“这是你靠自己争取来的，我顺水推舟罢了。说实在话，若非你认南煌道馆的那位前辈为师，进而与中心城的教育司，包括应氏有矛盾。其实都轮不到我和老陈，中心城早把你抢走了。”
方步堂笑意和蔼，他手掌下压，示意秦时坐下，不必拘束。
“我想听听你的想法，小秦。你对四大国立向往吗？老陈很欣赏，也很重视你，我们作为泰安人，当然希望你这样的人才，能够留在泰安，但四大国立的招生，确实是一扇通往更高处的大门……”
“我愿意留在衡州，留在泰安。”
秦时利落说道。
“我知道没有人会放弃四大国立，小秦你这样说，我也不……嗯？”
方步堂愣住，猛地抬头，平和的面庞不禁失态。
“你刚才说什么？”
秦时语气很淡然，毫无起伏，就像陈述一个早已思考过无数遍，最终得出答案的结论。
“我想留在衡州，留在泰安。陈叔，张师，包括您，都给予过我很多帮助，我希望能够做出回报。”
方步堂喉咙动了两下，却未能挤出半句话来。
如他这种积年的体系中人，见惯尔虞我诈，唯利是图，很清楚“前程”二字的诱惑力。
被四大国立特招，锦绣灿烂的广阔前程，几乎唾手可得。
因此，方步堂并未抱有什么希望，认为自己可以说服秦时。
他看人向来很准，这位南煌道馆的传人，虽然年纪轻轻，但绝非轻易就能被动摇心志。
然而……
“小秦，你确定？”
方步堂甚至有些怀疑，是不是自个儿眼花耳聋，听错了。
“我本来是打算和张师商量，既然方老师你提到这儿，我干脆就自己做主了，相信张师也会赞成我的决定。”
秦时情绪稳定，眸光沉静。
这让方步堂莫名有些挫败，旋即他又露出明显喜色：
“老陈果然没看错人！小秦，你放心，四大国立固然是大好前程，可那条路也坎坷。你留在衡州，留在泰安，完成学业，我和老陈敢打包票，绝不会让你受委屈！”
俗话说，人往高处走，水往低处流。
能够进四大国立的，怎么会愿意留下。
陈若复和方步堂这么希望秦时在衡州完成学业，一方面是希望得到亮眼的“政绩”，提升泰安都市圈说话的分量；另一方面，也是考虑到秦时和教育司、应氏的矛盾。
“谢谢方老师。”
秦时仍然保持礼貌。
他倒不觉得吃亏，南煌道馆的《宇内烘炉秘典》，贺岚禅的《虚空冥想法》，足够自己修炼很长一阵子。
至于资源嘛，依靠熵海银行，以及虚空挖矿，也不会出现急缺的状况。
况且，泰安都市圈作为地方上的行政单位，每年得到的配额不少。
“既然我们说定了，那么，等下四大国立的招生老师过来，就请方老师替我接待吧。”
秦时站起身说道。
“你不打算见一见，听听他们开出的条件。凭你在百强赛的表现，四大国立很可能特招你，让你进少年班。”
方步堂迟疑道。
尽管他个人很希望秦时留在衡州，但也会尊重学生自己的选择。
蛮横搞一言堂，替对方做决定，只会产生嫌隙和仇怨。
很多体系中人就是独断专行的风气太重，最后弄巧成拙，小事化大。
“方老师，我看过一句话，颇为认可。过去是一个幽灵，虚无缥缈。只有未来才有分量。”
秦时轻轻颔首，语气很坚定：
“人一旦做出什么决定，那件事就注定成为过去，不需要再回头。我的眼中，只存在无限的未来，那是我愿意追逐的。”
方步堂神色一凛，肃容道：
“倒是让你给我上了一课。好的，我知道了，四大国立的招生老师，我来应付。”
秦时欠了欠身，表示谢意，随后告辞，离开大会议室。
……
……
公务车停在教委大楼门口，司机看到一辆熟悉的红色改装机车，对两位招生老师说道：
“就是它！刚才逼停我们！”
魏老师下意识皱眉：
“机车的主人，跟我们一样进到教委大楼？难道是那位？”
年轻的黎老师问道：
“谁？”
司机拉开车，魏老师走下车道：
“瞭望周刊的主编，康允儿。她也住在黑焰大酒店，跟我们同一层。听说她等这么久，就是为了做秦时同学的独家专访。”
年轻的黎老师眼睛微亮，有些埋怨老魏怎么不说。
早知道跟瞭望周刊的美女主编，同住一个酒店，他就制造机会搭讪了。
“走吧，小黎。那位百强赛头名，已经在等我们了。待会儿，咱们态度温和些，将进入四大国立的优势说明白。”
魏老师边上台阶，边说道。
“自报家门就行了，衡州又不是超一线，边陲行政星而已。我想不到这里有谁能拒绝四大国立的招生。”
年轻的黎老师不以为意。
他回头瞟了眼那辆红色改装机车，不由幻想那位美女主编的飒爽风采。
心想道：
“有机会一定要认识下！”
两位招生老师刚进入电梯，另一边电梯的铁栅栏敞开，秦时从里面走出来。
他步伐稳健，风衣微扬，站在教委大楼门口正要离开，一道目光引起他的注意。
穿着红黑相间的机车服，勾勒还算火辣的身材曲线，那位女骑士靠在墙边，像是等待着谁。
她朝秦时扬了扬下巴，而后大长腿跨上机车，用一个漂亮的旋转掉头动作，开到大楼门口的台阶下。
“上车吧，拒绝四大国立的秦时同学。我已经等你一个月了。”
秦时目光微沉，旋即想到什么：
“瞭望周刊的康主编？”
康允儿颔首笑道：
“没有叫我美女，加十分。小弟弟，你知不知道，从你走出教委大门的这一刻起，那扇通往东夏上层的大门，已经向你关闭了？”
四大国立屹立数个千年，雄厚的底蕴与崇高的地位，让它们不会允许自己对一个边陲行政星的少年再三抛出橄榄枝。
任何人，哪怕是九姓的贵胄，都只有一次机会。
“是么，那可真遗憾。”
秦时耸耸肩，走向康允儿。
他没有任何扭捏，或者不适应，坦然跨上机车后座。
“旧纪元有一句老话，神灵为你关掉一扇门，你就得为自己打开一扇窗。康女士，抱歉让你久等，进行采访之前，能否先送我回家？”