\"不好！\"密探脸色一变，\"他们肯定会派人支援。我们必须抓紧时间！\"
于是一场争分夺秒的突围战开始了。接应的骑兵分成两队，一队负责掩护，另一队则护送商人撤离。而密探则带着一小队人马断后，阻止敌人追击。
然而，真正的考验才刚刚开始。就在他们即将脱离战场时，远处突然传来了整齐的马蹄声。一支装备精良的骑兵正在快速逼近。
\"是布兰登家族的嫡系部队！\"密探认出了他们的旗号。这支部队都是精锐，战斗力远超刚才的西域蛮族。
情况危急。虽然商人们已经被送到了安全地带，但断后的这队人马恐怕很难脱身。眼看敌军的先锋就要杀到，密探突然想到了一个险招。
他从怀中取出一个特制的火药包。这是克莱恩特意为他准备的，专门用来应付紧急情况。
\"所有人后退！\"他大喊一声，同时将火药包重重砸在地上。
轰隆一声巨响，火光冲天。浓烟瞬间笼罩了整个战场。趁着敌人视线被阻，断后的部队终于找到机会撤离。
然而，等他们重新集结时，密探却发现少了两个人。那是他最信任的两名手下，很可能在混乱中被敌人抓住了。
\"必须想办法救他们，\"密探说，\"否则一旦被审讯...\"
话没说完，远处突然传来了一阵熟悉的号角声。那是萧科军队的联络信号！
原来克莱恩早就预料到可能会出现意外，所以让萧科的部队一直在附近待命。现在听到战斗的动静，他们立即赶来增援。
布兰登家族的人显然也没料到会有援军。他们虽然是精锐，但毕竟长途奔袭，体力已经有些不支。面对萧科的生力军，只能选择撤退。
\"清点人数！\"等战斗结束后，密探立即下令。然而就在这时，他突然发现了一个惊人的真相。
那两个\"失踪\"的手下，居然在战斗最激烈的时候偷偷溜走了，而且逃跑的方向正是布兰登家族大营的位置！
\"原来是内奸，\"密探咬牙切齿，\"难怪敌人的反应这么快。\"
然而现在追究这些已经没有意义。当务之急是要尽快将救出的商人送到安全的地方。否则布兰登家族一定会卷土重来。
\"派人护送商人去预定地点，\"萧科说，\"同时加强明州周边的警戒。布兰登家族这次失手，一定会更加疯狂。\"
果然，没过多久就传来消息：布兰登家族已经开始在明州大肆搜捕\"同谋\"。任何与朝廷有来往的商人都成了目标。
更糟的是，西域蛮族的主力终于现身了。一支超过两万人的精锐骑兵，正在向明州推进。
\"必须尽快想办法，\"密探说，\"否则等蛮族的援军到了，我们就真的被动了。\"
然而就在这时，一个意外的消息传来：之前救出的商人中，有人自称掌握着一个惊人的秘密。这个秘密，可能会彻底改变目前的局势。
\"带他来见我，\"萧科命令道。很快，一个身材削瘦的老者被带到了大帐。
\"说吧，\"萧科开门见山，\"你知道些什么？\"
老者环顾四周，确定没有外人后，才压低声音说道：\"大人，您可知道为什么布兰登家族如此急切地要控制明州吗？\"
\"为什么？\"
\"因为在明州的某个地方，藏着一份非常重要的古籍。\"老者说，\"这份古籍记载了一个惊人的秘密，关系到整个帝国的根基。\"
萧科和密探对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。他们想起了之前在帝都发生的一切，那些关于远古封印的传说。
难道，这一切都是有关联的？
就在这时，外面突然传来一阵急促的脚步声。一名斥候匆匆跑来：\"报告！城内发现大批可疑的信号火光！似乎...似乎有人在布置某种法阵！\"