应该说相比曾经的战斗，这次淮军和绿江守军的条件是要好的多的。
第一是淮军能打的那几千人没有被白白丢掉。
第二是战争爆发后闵军给绿江防线争取了大量时间，让守军有充足的时间巩固工事。
甚至于，在东瀛第二舰队覆灭后，有一段时间东瀛海军在黄海上并不活跃，北洋能随意运输物资。
兵力充足、准备充分、工事完备。
怎么看，绿江防线都是难啃的骨头。
特别是这是在冬季，十分寒冷且交通不便，利于防守。
但是吧，比抽象，清军也是认真的。
汤潇逸一边处理着金陵的湘系，一边收到了陆陆续续的战报。
“二十七日，日军发起偷袭……偷袭？这打了这么久的仗了，还好意思说偷袭？”
徐希颜的眼睛中充满了茫然，接着看下去，
“日军从虎山北部冰面渡江，被聂总兵及宋总兵所部所阻。”
“二十八日，日军绕过虎山等地，南下直奔九连城，提督叶曙青所部与敌激战，杀敌二千余，击退敌军。”
“但本部人马也伤亡惨重，不得不撤离九连城……”
徐希颜彻底没了看下去的念头。
防守方杀敌两千，就算伤亡拉满，也不会超过两千吧？毕竟这是“势均力敌”的对手。
就算超过两千。
绿江防线经过两个月的增兵休整，总计有兵力近四万，一线就布置了不足两万人。
剩下两万，随时都能调动。
这份战报，必定造假。
所以徐希颜直接翻到最后，看情况如何。
“三十日，聂宋二人所部擅自撤离虎山一线，致使中路告破，右路军左总兵被敌围困，力战至死……”
徐希颜拿着地图反复比对，又看了战报，总觉得不太对劲。
“两个月的时间就这么浪费了，四天，四万人的防线，还是沿江防御，就这么崩溃了。”
“我何必做这些事儿呢？”
汤潇逸无语的摇了摇头。
他以为给北洋保存了实力，又争取了这么久的时间，双方总归会死磕一段日子。
没想到，四天就垮了。
嗯，多坚持了一天，但那也是多增加了一万兵马的原因。
“大人，我们该怎么办？东瀛打掉了这个心腹之患，会不会掉头增兵琉球？”
“近些日子没听到东瀛海军的动静，要不要趁机组织一次运兵，给刘庆森补点兵力？”
徐希颜担忧东瀛会掉头来打闵军，因为他们在北方已经没有多少能威胁他们的东西了。
而且北方苦寒，进一步进军，收获也不大，反而会大幅度增加补给难度。
“补充点物资就是，兵力暂时不用。”
“尽快练兵，我们的时间不多了。”
汤潇逸以为能牵制东瀛更长时间的，没想到这么快就反应了过来。
而且还果断的在冬季发起了攻击。
…………
“东瀛人追来了吗？”
直隶提督，绿江诸军总统叶曙青像一只惊弓之鸟一样。
“没来，我们撤的及时，东瀛人都去堵聂总兵宋总兵去了。”
一旁的副将庆幸的说道。
“咱们到哪儿了？”
叶曙青看了一眼四周，白茫茫的一片，分不清到哪儿了。
但很冷就是了。
他逃离时带了一万来人，两天过去只剩下三千，冻死冻伤者不计其数。
“再往前一二十里，差不多就到庄河了，在哪儿我们能停下来歇一歇。”
副将看了看地图，又看了看地形，大概猜测。
他们两昼夜跑了近百公里，还是带着大军，速度不可谓不快。
为什么这么快呢？
剩下的三千士兵，近两千人手里连步枪都没有，统统扔掉了。
连武器弹药都扔了，更别说火炮、炮弹了。
除了粮食，也就叶提督的亲卫带着武器。
“那快赶路吧，进城吃顿热的。”
叶提督总统绿江防务，节制实数近四万人的兵马，而且不是败兵，又准备充分。
按理说，防守个十天半个月的轻轻松松。
但，清军之抽象就体现出来了。
总管绿江防务的叶提督，是个彻头彻尾的畏战派，十分惧怕东瀛军。
对江防并不上心不说，还把自己的嫡系人马撤下来，换成补充过来的练军和勇营。
九连城第一天的仗就是练军和勇营打的，他们步枪倒是有，但火炮就少了，而且弹药缺乏，训练落后。
叶提督手里有枪有炮，但不愿意调给这些不从属于他的士兵。
甚至聂所部得到的补充也不多。
战斗打响之前，叶提督认为东瀛人根本不可能在冬季发动攻势，毫无防备。