仕林微微一怔，脸上泛起一丝红晕，忙摆了摆手，“留兄，可莫要打趣我了。我一心只想在仕途上有所作为，为百姓谋福祉，从未动过此念。更何况，仕林早有倾心之人，她与我青梅竹马，祸福相依，我又岂会负她。”说罢，仕林思绪缓缓飘回了青云观，思念家中的碧莲，脸上也不禁浮现一抹红晕。
“哦？莫不是当日，来问路的那位姑娘？”留正举起茶盏，不经意问道。
仕林颔首微笑道：“是，她叫李碧莲，与我自幼一同长大，青梅竹马，两小无猜。”
留正闻言，当即举起茶盏道：“好个痴情郎，那姑娘我见过，却是明艳动人，仕林兄好福气，他朝若你二人成婚，定要请愚兄喝杯喜酒，不管我身处何地，定会前来赴约，请！”说罢，留正将茶盏举到仕林面前。
仕林会心一笑，也举起茶盏，二人浅浅一碰后，一饮而尽。
留正放下茶盏，一边倒茶一边说道：“不过，那日看陛下的神态，似乎对你也颇为满意，怕就怕……仕林兄，你可要好自为之啊。”说罢，留正将仕林的茶盏斟满。
仕林当即明白了留正的意思，一挥衣袖，起身走到二楼窗台前，长叹一声：“衣沾不足惜，但使愿无违，留兄之意，仕林明白，仕林定不会辜负佳人，当秉承初心，方得始终。”
就在仕林感怀之际，吏部的一名官员，匆匆赶到茶馆，气喘吁吁道：“状元郎，你可让我好找啊……”
仕林闻言赶忙上前作揖道：“大人辛苦，不知找下官所为何事？”
那吏部官员稍作喘息，从怀中掏出一份文书，神色郑重道：“许状元，恭喜啊！圣上旨意，着你即刻前往和州历阳县任知县之职。这路途遥远，圣上盼你早日赴任，莫要耽搁。”说罢，那吏部官员便将就职文书递给了仕林。
仕林听闻，心中一凛，赶忙双手接过文书，跪地谢恩：“多谢圣上隆恩，仕林定不辱使命。”说罢，起身看向手中文书，眉头微蹙。
留正此时也走上前来，拍了拍仕林的肩膀，轻声道：“仕林兄，果如我先前所料，别看这知县官职不大，却掌管着一县的军政民生大小事务，这显然是陛下有意历练你。相较我这区区一州通判，往后必定能获更大的恩典，前程不可限量呐。”
仕林闻言，微微一怔，脸上随即浮现出谦逊的笑容，双手抱拳，恭敬说道：“留兄过誉了，官不分大小，皆是为国为民，能承蒙陛下厚爱，委以知县重任，实乃三生有幸。这知县虽官阶不高，却维系着一县百姓的生计冷暖，我定当殚精竭虑、恪尽职守，不敢有丝毫疏忽懈怠，一心只求不负圣上恩泽，不负百姓所托。”
一旁的吏部官员打断了二人对话：“许大人，朝廷任命已下，请许大人尽快准备启程事宜。和州历阳县前任知县因病卸任，留下诸多事务尚未处理，此去路途遥远，圣上盼着您早日到任，稳定地方，造福百姓。”
仕林即刻作揖道：“下官遵旨，我这就回家收拾行囊，三日内必赶往历阳县赴任。”
吏部官员作揖回敬，随即转身离开。仕林望着远处，思绪翻飞，他知道皇帝之所以选他这个状元郎，前往和州历阳县任一从八品的知县，为的就是让自己尽快熟悉政务，全权掌管一县之责，勤加历练。
留正收拾好行装，对着仕林说道：“仕林兄，愚兄先行一步，赶忙夔州任职，此去山高水长，不知何时才能再与你把酒言欢。你到历阳之后，若有任何难处，可随时修书与我，莫要见外。”
仕林心中满是不舍，拱手道：“留兄，一路保重。此去夔州，路途艰险，你也千万小心。待我在历阳安顿下来，定会第一时间写信告知。”
留正上前握住仕林的手，用力拍了拍他的肩膀：“好兄弟，历阳地处战略要冲，你这一去定要大展拳脚。以仕林兄之才学和能力，定能将历阳县治理得井井有条，不辜负圣上的期望。”
仕林微微点头，眼中透着坚定：“留兄放心，我既已领命，便会全心投入，定不负陛下及历阳百姓所托。也愿留兄，能在夔州一展胸中抱负，他朝再聚，再与留兄一醉方休。”
两人又寒暄了几句，才挥手作别。仕林望着留正离去的背影，伫立良久，随后转身，快步离开茶楼，简单收拾了一下后，赶回青云观。