河东郡，这一块原本属于魏国的土地，此时已经被秦国纳入版图，常年的战乱，让这片前线土地饱经摧残，见不到什么植被，但又仿佛孕育着生机。向东不足百里就是号称虎狼之国的秦国，当政的是年轻的秦王政，此时的他刚刚平息了国内的嫪毐之乱，顺手把军政大权全部抓到了手中，架空了相国吕不韦。
一位须发皆白的老者，手里杵着一根拐杖，正静静站在一座光秃秃的土丘上，看着这一片破败的土地，眼中蕴含着淡淡的悲伤，身后的四名青年感受到老者的心境，也都默不作声，安静地等着老者发话。
许久，可能是有点累了，老人闭上了眼睛，缓缓开口，“这天下已经乱了几百年，是该结束的时候了。想我的故国荀国，先在春秋时期被晋国吞并，而后三家分晋划归魏国，现在又成了关中秦人的土地，真是沧海桑田，难以预料。”
老人便是诸子百家中的集大成者荀子，此时的他已经油尽灯枯，身后是他最得意的四大弟子，李斯、韩非、张仓、毛亨。
再次睁开眼的时候，荀子眼中的清澈已然不见，替代的是一片死寂的浑浊，他把眼中最后的清晰画面留给了自己深爱的故国土地。
慢慢回过身，四位弟子看到老师的眼睛，赶紧上前扶他坐下，然后跪在身前听候老师最后的遗言。
“你们四人是我最得意的弟子，深得我脉真传。自诸子百家开始，世人为了寻找一个自认为正确的天下而费尽心力，数百年的斗争磨合最终形成现在儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、杂、农九流并立的局面，除了关乎生计的农家游离其外，其他八家谁不想用自己的学说重塑天下？儒、法、名、纵横以构建规则胜过百万雄兵，道、阴阳、墨、杂以个人修行道术力挽狂澜，世人都说我是儒家传人，李斯，你觉得呢？”荀子开口问道。
大师兄李斯听到荀子的提问，沉吟了一下才回：“夫子的学问博大精深，弟子不敢妄加评论。不过儒家的学识根本是性善论，弟子并不赞同，人出生即为人，不可能全是善人，要是没有法度引导，必为祸患。”
荀子欣赏地点了点头，说：“不错，这便是我的主张，李斯你在我门下学习的时间最长，如今我已经没有什么能教你的了，放手去实现自己的抱负吧。不过为师最后还有一句忠告，你的性情刚直孤傲，为达目的誓不罢休，现在你的学识已经可以助你成就大业，切记不可再染指道术，不然月满则亏，难得善终。”
荀子说完，李斯跪在地上的身体已经有点微微发抖，他本来已经决定在荀子死后在道、阴阳、墨、杂中任选一流修习以求圆满，再出山大显身手，现在看来还是被面前的荀子看穿了，“弟子一定牢记夫子教诲！”
荀子摆了摆手，说：“去吧，现在就去吧。”
李斯闻言又向荀子重重叩首之后，站起来头也不回地走远了。
荀子将头转向毛亨，笑着说，“毛亨，我虽然不认同现在那些古板的儒门教化，不过也把‘德行、政事、文学、言语’这孔门四科倾囊相授了，可惜你除了在文学上天赋异禀以外，其他科都难以入门，未来你还是专注文学一科，假以时日，必有成就，你也去吧。”
毛亨本来就对天下之事不感兴趣，当年拜入荀子门下也是倾慕荀子的文采，此时听到荀子的临终评价，反而心中欢喜，从此再也不用因为学不好其他内容而心情郁闷，拜谢过荀子后也离开了。