李成栋部三万绿营兵驻防于江苏，此乃高杰旧部，战力颇为不俗；
浙江杭州还有满清的征南大将军博洛，统帅率满汉大军五万人在钱塘江沿岸，与绍兴府的鲁监国对峙。
这样细算起来，围绕在江南江北之地的清军主力达到了十万人，与孙家军东征的兵力相同。虽然这十万人之中，真满洲仅有驻防南京满城的正蓝旗甲喇一千五百人，以及征南大将军博洛手下的正蓝旗、镶白旗合计五千余满洲兵，绿营兵占到了绝大部分比例。但无论是刘良佐还是李成栋等汉将，皆是原先的明军主力部队，比之孙稷侠征西南四省时的那些彝兵、土着兵，战力不知高出几何，此战可谓是孙家军成军以来，面临的一场真正的硬仗，也是孙稷侠第一次亲自指挥十万人以上的大会战，身上之压力不可谓不大~
但此时的孙稷侠却已然无惧，该来的迟早要来，现在不打，将来就不用打了吗？
“将在外君命有所不受！三位都指挥使，本帅现授予尔等临阵决断之权，可视战局变化，酌情处置前线军情，不必事事向中军汇报，尔等是否清楚？”
三位大将仿佛没听见孙大帅口中的僭越之词，异口同声道：“末将领命！”
孙稷侠缓缓吐出一口浊气，神情凝重的对着帅府的所有大将说道：“凡贻误军机、畏敌不前、违抗军令者，无论官职大小，斩之！此役干系重大，事关我大明朝的国运，还望诸位用命！”。
帅府众将神情肃然，孙大帅平常与将士们打成一团，毫无半点架子，但不意味着你可以在正事上马虎他，这可是要命的活计。
“末将等遵命！”
军令既下，众将皆各自回归本部，各军各营都开始整理自己的行李辎重，有战阵丰富的老卒在磨刀擦枪，有满怀热血的年轻士卒正在写书信准备寄回家中，整个天马山大营顿时忙碌了起来。
右军都指挥使李定国却被孙稷侠单独留了下来。
“定国，本帅有一事要拜托于你！”
孙稷侠严肃的说道。
李定国知道孙大帅这定是有大事相托，遂抱拳言辞恳切的说道：“大帅，您不嫌末将粗鄙，委我以重任，末将此身无以回报，唯有效命军前，方能报得重恩一二，您就尽管下令吧，定国无有不从者！”
孙稷侠听完后，心中十分高兴，他这么栽培李定国，现在终于得其忠心。
“定国，本帅这次让你统领水师，直下安庆，你可知是为何？”
先前，孙稷侠下达军令时，说的是让李定国断了刘良佐的后路，但李定国知道事情并没有这么简单，断后路固然是其任务之一，但应该还有更重要的使命。
现在他见孙稷侠发问，便将心中猜想，娓娓道出：“大帅，您是想要我......威逼南京？”
“对矣”
孙稷侠听完顿时鼓起掌来，他将右军放出去攻打安庆，为的就是吸引江苏绿营的火力，让其无法全部增援刘良佐，为明军歼灭刘部创造战机。
“安庆素来便是南京的门户，你若能得之，则必要坚守至江西战场结束为止，适当时候，还可以做出顺流而下的态势，威逼南京。你若不能得之，亦须造成围攻安庆之假象，使江苏绿营不能全力驰援江西。”
孙稷侠道出了李定国此行的真正目的，右军就是充任偏师，而且是任务极为重要的偏师。