朱由崧，字福八，明神宗朱翊钧之孙，福王朱常洵的庶长子。
1607年（万历三十五年）七月生于福王京邸，生母姚氏。1614年，朱由崧随其父福王朱常洵就藩于洛阳。
1641年（崇祯十四年）正月，李自成陷洛阳，福王朱常洵从城上以绳索垂至平地逃出城外，藏匿于迎恩寺，后被闯军搜出，成了一锅“福禄汤”，朱由崧遂袭封福王。
崇祯帝在北京殉国后，南京诸臣皆认为国家不可一日无君，议立新帝。朱由崧在原总督京营太监卢九德的帮助下，成功搭上了凤阳总督马士英的船，由此才获得江北诸镇的支持从而建极称帝，于是马士英也成为了从龙文臣第一人，朱由崧也对马士英信任有加。
朱由崧称帝以来，大权悉数交由拥立他的首辅马士英掌管，事无巨细，都要有首辅马士英过目同意后，才能将折子呈递御前，但即使呈递御前，皇帝大部分情况下也是不会浏览的，因为皇帝有自己的事情要做，那就是寻欢作乐。
朱由崧即位才短短数月，皇帝已经在全国范围内进行了三次大规模选秀，宫城内的才人、选侍、淑女等宫女已经从原先的数百人扩充到了三千多人，除了充实后宫外，朱由崧还下令工部、户部协力，大兴土木，营造宫殿。除了事关自己享乐外，其他事皆不过问，但唯独今天有一事让他上了心。
宫城内，弘光皇帝朱由崧正在自己的居室乾清宫内与新选进宫内的才女们嬉闹一团，本欲提枪上马的皇帝陛下，被门外卢九德的一声“皇爷”打断了兴致。
弘光帝怒火难消，心中划算着这狗杀才要是禀报的不是要事，定要将他痛杖一顿才好。
从龙之后升为司礼监秉笔太监的卢九德低声佝偻着身子向弘光帝小碎步走了过来，他也是没办法，这位爷喜怒无常，如果不是这件事实在重要，他也不想赶在皇帝陛下行乐之时来找个不痛快。
卢九德跪在地上向弘光帝禀报道：“皇爷，今日宗人府上报内阁，废唐藩来南京了，现在正在宗人府等候朝廷安排处置，因事涉皇室宗亲，首辅大人不敢擅专，特传口讯过来问禀陛下，看如何处置废唐藩为宜？”。
自己的远房兄弟朱聿键来了？弘光帝本能地皱起了眉头，他因自己以疏藩继承大统，即位以来素对涉及宗室之事极为关注，其实就是自己内心没有安全感作祟，担忧其他宗室也能效仿自己，争夺得之不易的皇位。
弘光帝对卢德久下旨道：“即可传首辅入宫，朕有要事相商”。
......
朱聿键要去的宗人府，是明室管理皇室宗族的谱牒、爵禄、赏罚、祭祀等项事务的机构，以亲王任宗人令，其后事权归于礼部。
宗人府设宗人令，左、右宗正，左、右宗人，并正一品，由亲王充任。其后以勋戚大臣摄府事，不备官，所领亦尽移之礼部。其属，经历司，经历1人，掌收发文移。宗人府所属有经历司、左司、右司、银库等部门，分别职掌收发文件、管理宗室内部诸事、登记黄册、红册、圈禁罪犯及教育宗室子弟。