自进入北京城后，刘宗敏对前明官吏，皆实施了捐响，然而此捐响非崇祯时期的捐响，这种捐响可是顺军明火执仗的抢劫，讽刺的是崇祯要求臣子们捐响共赴国难，只收到了几千两捐银，然而大顺军却从这些臣子家中搜出了成箱成箱的金银珠宝，但凡不配合的，轻则殴打，重则斩首示众。
这天刘宗敏账下一个小校带人在吴家捐饷，这吴三桂父亲吴襄也是个军头，之前刘宗敏霸占了儿子爱妾陈圆圆，毕竟只是个女子，他尚能容忍。
然而此次却是连一个小校都欺负到自己头上来了，并且还要抄家，士可忍孰不可忍，因此将这小校痛骂了一顿。然而这小校这段时间捐响杀惯了人，见这老贼竟敢辱骂自己，一时怒从胆边生，直接令人将吴襄活活殴打致死
吴家其他族人见此，也纷纷和顺军干了起来，吴三桂之弟吴三辅见现场混乱不堪，守卫也打成了一团，吴三辅咬牙恰恰从后门溜了出去。这顺军一见了血，马上就激发了压抑已久的杀性，直接开始屠杀其他吴氏族人，待刘宗敏收到消息赶过来时，吴家一百多口人被杀的只剩二十几个了，现场惨不忍睹。
话说黄玉出使山海关，正好遇到满清使者也在游说吴三桂，其用意不言自明。吴三桂对双方使者，均来者不拒，其心思也是存了故意抬价，坐看两方出价，反正这大明朝也亡了，他和这五万关宁军也得有个归宿。
吴三桂内心是想倒向大顺的，因为他和清军打了这么多年仗，早就结下了许多恩恩怨怨，反倒是和李自成没什么恩怨牵扯，而且他吴氏一族都在北京城里，所以投降李自成是最好的选择。
他故意和满清谈判，也是想抬高李自成这边的条件。经过反复唇枪舌战和拉锯，终于在第五天，黄玉抛出了李自成交代给他的底线，对吴三桂予以封王的许诺，并允许其继续节制关宁军。
吴三桂终于不再惺惺作态，他咧开大嘴，中气十足的表示愿意奉大顺皇帝召令，并当着黄玉的面，传令全军改旗易帜。
黄玉见此，终于心中落下一块大石，正当其准备告辞准备回去复命时，吴三辅浑身是血的被侍卫们搀扶进节堂，向吴三桂痛哭告知北京城里发生的事后，吴三桂听完感觉喉咙一甜，直接一口老血喷涌而出的倒在了座椅上，他满眼通红，再不听黄玉的辩解，直接下令侍卫将黄玉拖出去，传首全军。
此时，吴三桂再也没有了选择，他又花了数天与满清使者谈好了条件，满清以平西王之位换取吴三桂开关引清军入关，吴三桂这时候只有一个念头，那就是报吴家血海深仇。随后吴三桂下令打开关门，迎清军入关。
早在三月初，大清国真正的掌控人摄政王多尔衮，听到李自成东征的消息后，就意识到清军入关的时机已到。
他亲率八万清军进占先前关宁军弃守的锦州，并派出使者游说吴三桂，现在终于有了成果。
听闻吴三桂同意投降清军后，并打开关门后，清军主帅多尔衮欣喜若狂，清军不费吹灰之力就夺取了阻挡他们多年的山海关，自此之后，再也没有能挡住大清进取中原的雄关了。