烟雨楼麾下的一家客栈中。
大堂内坐着两桌身穿白袍的青年，无一不是脸色阴沉，大多都在喝着闷酒。
正是沈文斌在内的十四名太昊宗弟子！
喝着喝着，短发男青年突然重重放下酒杯，愤懑道：“区区一个南庆小国，竟敢与我等作对，简直是不知死活！”
一名紫发飘飘的女子轻声道：“林师兄且先息怒，南庆皇室敢公然支持那少年，我等亦是有心无力，不妨传讯回宗，请求长老支援，届时便可轻易覆灭整个南庆。”
话音很轻柔，可却极其冷漠无情，张口就是要灭国。
沈文斌眸光阴冷：“就按琳儿师妹说的办，一个小小的南庆，竟敢阻碍太昊宗办事，无论如何都要让他们付出代价！”
被称作琳儿的紫发女子点了点头，当即取出一枚符箓燃烧起来，符箓逐渐消散，幻化出一只灵雀。
紫发女子嘴唇微动，将所遇之事简略说出。
灵雀随即振翅离去，片刻功夫就已消失在夜色中。
“行了，天色也不早了，大家都各自回房休息吧！长途传讯，就算宗门传来什么消息，至少也得明天了。”
沈文斌将杯中酒水一饮而尽，旋即便已起身上楼。
其余几人也是纷纷起身，回到了各自的房间。
......
冬夜很漫长，同样也很短暂。
对于衣不蔽体、流落街头的人来说，冬夜是极为漫长且残酷的，那呼啸的寒风就是索取他们性命的镰刀。
无论是南庆还是北庆，亦或是九州之地的其他国家，都不可避免地存在着这种为‘活着’而挣扎的穷苦人民。
每一个冬夜，甚至是每一刻，都有人死于寒冷的冬夜中...
然而对于富人而言，冬夜是很短暂的。
房中烧着柴火，也有丫鬟暖床，上床之前在婢女的服侍下泡个脚，而后便能美滋滋地进入温暖的被窝。
仿佛屋外的寒风与他们没有丝毫关联。
穷人们只得抱团取暖，心中默默祈求着寒风冷雨快快停歇，于寒冷的冬夜中期待曙光的到来。
渐渐的，天亮了。
薄雾缭绕在南庆国都各大街道上，冷风徐徐吹过，带着一丝刺骨的寒意，掠过人影稀薄的街巷，轻轻拂过街头的每一片落叶。
天际的晨光还未完全铺展开，透过云层洒下几缕微弱的光线，映照在湿漉漉的街道上，泛起微弱的光辉。
忽地，一辆马车驶过，溅起路上的积水。
马车一路向东，弯弯绕绕经过几个拐角，最终从东门离开了国都，在郊外玄舟升空台前面的等候区停了下来。
徐家母女、古惑今和云霓随即从宽敞的马车中走了下来。
一名看似是教书先生的中年男子立马迎了上去，恭敬道：“云小姐，古公子。”
古惑今脸上浮现一抹讶然之色，“胡管事？”
中年男子正是如意楼的胡管事！
一旁的云霓莞尔一笑，解释道：“胡管事做事极有分寸，在生意上也颇有头脑，所以楼里打算把他派去江陵城。”
古惑今了然，把徐春雨拉到身前，淡淡道：“春雨，叫胡伯伯。”
“胡伯伯早上好！”
徐春雨声音软糯，很是讨人喜爱。
胡管事笑着回应道：“小丫头真乖！”
古惑今摸了摸徐春雨的后脑勺，道：“春雨娘俩就拜托胡管事照顾了，若是遇到什么棘手的事情，劳烦胡管事第一时间通知我。”