茶壶中的茶汤正在咕咚咕咚冒泡，热气氤氲，一室馨芳。
桃杳坐在茶炉旁边，看着怀菱动作娴熟地煮茶、沏茶，一时间心中滋味难言，打趣也似地说道：“我走之前，他曾说过要让我来馥香斋做老板，没想到这个老板的椅子我没坐成，倒是让你先坐上了。”
怀菱连忙道：“二小姐这是说的哪里的话？怀菱只是在馥香斋打打下手，学着管账。如今二小姐回来了，若是二小姐想要做馥香斋的老板，自然是要二小姐来做的呀！”
桃杳被她着急解释的样子逗笑了，笑着说道：“瞧你急的，我不过是开个玩笑而已，你不用这么在意……我只是看你句句话里都念叨着什么报恩报恩的，便担心你会觉得压在身上的担子太重。王爷他愿意从时府上赎你出来，那是他乐意做的事情，你就当你福大命大，不用觉得有负担。”
怀菱被桃杳说得一愣，不觉手中茶盏倾泻，滚烫的茶汤从盏中溢出，泼在手上，烫得她不禁发出一声惊呼。
桃杳连忙拿了帕子过来替她擦拭，可越擦拭，怀菱眼眶里的泪花就越来越多。
桃杳以为是怀菱被烫得实在疼痛，心里也分外焦急，说道：“是我不好，不该在你沏茶的时候说这些玩笑话。怎么样？疼不疼？我去给你找烫伤的药，你等着啊。”
怀菱一把抓住桃杳的手，泪中含笑地缓缓摇了摇头，啜泣道：“二小姐，怀菱不疼，只是被烫了一下而已，不碍事的。”
“那怎么行？！”桃杳却十分不放心，“你都被疼哭了。”
怀菱道：“二小姐，怀菱哭不是因为手疼……而是因为二小姐心疼怀菱，真心为怀菱着想……怀菱何德何能能得二小姐的疼爱……怀菱便是因为这么想了，所以刚刚才感动得流泪了……”
怀菱越说越委屈，两行眼泪简直快要涌成瀑布。桃杳有点儿措手不及，手里拿着帕子给怀菱擦泪也不是，擦鼻涕也不是，索性张开双臂把怀菱抱住，与她一起抱头痛哭起来。
憋了好几个月的情绪一瞬间如大厦倾塌，两个人越哭越凶，一边哭一边诉说着这两个月发生的一切。
怀菱紧紧地抱着桃杳，就好像是在汹涌急流中抱住一根救命浮木的蚂蚁，颤抖着声儿哭诉道：“时府的人都说二小姐你已经死了，我怎么也不相信……好端端的人，怎么可能一瞬间就消失不见，又什么音讯也没有就死了呢……还好我一直等着，一直等着，真的把二小姐你等回来了……”
桃杳用手掌一下接一下轻轻拍着怀菱的脊背，自己的眼泪也止不住，一边啜泣，一边柔声道：“好啦好啦……没事了……一切都已经过去了……你如今也不用再在时府里受苦了，从今以后都是自由身了。”
她话音一落，怀菱的身躯也跟着颤了一颤。她松开手，静静地看着桃杳半晌，试探也似地问道：“那二小姐呢……？二小姐以后打算怎么办？只要还在京城，肯定免不了还要与时府的人相见。”
桃杳眨了眨眼，将目光躲闪过去，避而不谈：“再说吧……反正现在，不是还没见面呢吗？以后的事情，以后再想吧。”
可是怀菱却一眼就看出了桃杳心里的小九九，紧紧地扣住桃杳的手腕，拧眉问道：“难道二小姐不打算在京城过了？二小姐又要离开怀菱吗？”