没等桃杳反应过来，身后忽然炸起一群女人的尖叫声。
她转头望去，几个披麻戴孝的女人从屏风后面钻了出来——竟然是周砚的那几房妾室，如今她们都已成为遗孀，一个个神色凶戾地狠狠盯着桃杳，仿佛巴不得可以将她生吞活剥了才好。
桃杳很快就认出来站在中间的那位周砚的正妻。周砚死后，她一直是一副魂不守舍的模样，可今天她却一改这几日的迷颓，或许是终于要逼近她丈夫暴亡的真相，她也不得不打起精神来。
所有人的目光都投向桃杳。桃杳觉得身上寒毛直竖，仿佛他们每个人的目光都像一枚钉子，直直地朝她射过来，要将她就地正法。
桃杳极少见周夫人讲话，似乎今日还是头一回。
“时桃杳，你若不想嫁与他，不嫁便是……我知你是珍爱自己青春正好，不愿早早就嫁作商人之妇。可如今，你难逃牢狱之灾，这又何尝不是耽误大好年华？”
周夫人居高临下地看着桃杳，她冷白的手指缓缓攀上桃杳的脸颊，分外温柔地抚摸着，声音冰冷：“我嫁给周砚，如今已有十年，为他养育了膝下一男一女两个亲生骨肉。
我知你看不上他，看不上这桩姻缘，可你又凭什么要毁掉我的姻缘、我的人生？！”
话音一落，周夫人扬起五指，狠狠地甩了桃杳一个巴掌。
桃杳下意识捂住受击的面部，那里正在火辣辣地生疼。看着面前神色哀恸的周夫人，桃杳的心底忽然升起一股悲怆，有些同情眼前这个刚刚失去了丈夫的孀妇。
原本围绕在旁边看热闹的几个妻妾顿时拥上来拦住周夫人，阻止了她的下一个巴掌。
那周夫人目光哀哀，流下两行滚烫的热泪，她掩面背过身去，不愿再看桃杳。
沉默了许久的周颐迁终于发话：“桃杳，时府养你十八年，我自认不曾亏待过你什么。你若真的做错事了，便承认吧。我也认我管教不周，竟让你落入到这步田地。”
时兰心连忙打断他，说道：“爹爹，时桃杳她本就是个没人要的野种，时府收她养她是于她有恩，如今她自己犯了罪，又怎能让恩人替她承受！”
她说罢，将目光转向桃杳，丢下狠话：“时桃杳，你别在那里装聋作哑了！难道你想要爹爹替你担罪吗？苍天有眼，你就不怕遭天谴吗？还不快认罪！”
桃杳按捺心底的火苗，又只觉得周身无力。一屋子十来个人，全都将她定了罪，一个已经被认为有罪的人，又如何能证明自己是无罪的呢？
“我说了，周砚先生的死与我无关——这一点，我也无可自证。现在，真正的凶手尚未缉拿，你们单凭一枚纽扣、一张绢帕，还有你们各自对我的揣测，都不能说明我就是真正的凶手。
大楚王法铁律在前，错就是错，对就是对，若我真是凶手，也定然不会瞒过官衙大人们的火眼金睛。”
一字一句，掷地有声。桃杳不想再与他们争辩，也明白争辩无用。
比起现状，桃杳觉得似乎去那牢狱里呆着反而还比在这里要更清净轻松自在。
若苍天有眼，她清白得证；若真这么倒霉，她成了替罪羔羊，那也算了，反正这条烂命死了也不甚可惜。
时兰心不耐烦地喊道：“爹爹！事不宜迟，她还不肯招，咱们还是赶紧将她带去衙门自首，免得拖累了您呀。爹爹近年来才立功不少，怎么能让这个野种害及前途？”
时颐迁又是叹了好长地一口气，双手始终紧缚在背后，原地转了四五个圈，终于狠下心来，命令几个小厮下去准备车马。