马氏笑着问她：“怎么了？”
香穗摇了摇头，瓮声瓮气道：“没什么。”
马氏边干活边轻声说：“世道如此，女子弱势，若是家中没有了男人，对于其他人来说，这个家中就没了顶门立户的人，那就是可欺的。
世道艰难，不要说咱们穷苦人家，即便是那大户人家，若是一个女人没了夫婿，也会再寻个男人依靠。”
马氏觉得香穗已经大了，有些事情可以说给她听，便絮絮叨叨说了起来：“特别是大户人家的，若是家中有儿子还好，有个儿子家里算是有个后，别人可能还会顾及一些。若是没有儿子，那丧夫的这个女人不仅守不住家财也难守住自己。
他们的族人会觊觎这未亡人的家财，想尽一切办法都要弄到手。
因而，女子丧夫后，大多都会再寻个人依靠。
咱家穷，娘当初怕带着你们过去别人家受苦，才死守着，可最终还是让你做了别人家的童养媳。
不是走投无路，谁会送自家闺女去做童养媳，说来还是都怪娘没有本事。
咱们兜兜转转跑到这响州，也不过勉强混个吃饱穿暖，以后会不会有什么变故，娘也不好说。
若是再有什么变故，娘很怕护不住你们。娘三十好几了，还能被大当家的看上，娘觉着还挺好，兴许娘就该嫁给他，嫁给他也算有个依靠。”
马氏声音平淡，就似平常的闲话家常。
“你已经进了程家，娘嫁过去之后，怕是不能带着你过去，娘没有什么能给你的，就给你留辆驴车吧。”
香穗低着头，拼命忍着眼中冒出的眼泪，不让它们滑落。
“娘虽然不能带你过去，可是娘也会顾着你的，看顾着你长大。”
香穗伸手一把抱住马氏，将脸埋在她胳膊上。马氏转过身将香穗抱在怀里，伸手拍了拍她的后背。
香穗在她娘胳膊上蹭了蹭眼泪，抬起头来露出一个微笑：“阿娘，我已经长大了，我能自己照顾好自己的。”
自那日马氏跟香穗说了知心话，香穗粘着她娘的时候更多了。
她娘以后嫁给大当家，香穗怕跟她娘一起的时间会变少。
她娘做的饭菜程乾爱吃，香穗就缠着她娘学一些家常的菜式。
正月二十这日，艳阳高照，袁婶子欢欢喜喜地来了程家。
她见了马氏，笑得合不拢嘴：“马姐姐，大当家让人给我捎了口信，他二十二要带着余师爷过来提亲，他说不请冰人了，让我暂代一下。”
袁婶子能做马氏跟大当家的冰人，心中也是无比欢喜。
而，马氏一听提亲，心儿猛然一跳，结结巴巴道：“提，提什么亲？难道他还要按着三媒六聘的流程走一圈？”
袁婶子一拍手，猛地点头，“唉，听他那意思，好像是要这样来。”
折腾什么呀？礼数越多，花费的铜板就多。再说，他们又不是什么高门大户的人家，要这些俗礼做什么。
“怎么现在才跟我说？”马氏眉头轻蹙。
“已经提前两日给姐姐说了，来得及准备。”袁婶子一拍胸脯，“咱们明儿去镇上买些酒菜回来，请他们吃一顿饭的事儿。”
马氏皱着眉头，笑得有些勉强，“不是说这个……，算了，等二十二那日大家都在的时候，再说吧。一些繁文缛节的倒是不用，到时候看个日子，把事儿办了就成。”
袁婶子可怜兮兮看了马氏一眼，她办事倒是简单痛快，可是大当家不是这样想的呀，他想给她一个正式的婚礼呀。