知县老爷威武升堂，严雄跟程乾被怂着跪倒在地。
大堂上惊木声响，知县老爷问道：“堂下所跪何人？”
程乾跟严雄，报了自己姓名及籍贯。知县老爷又让他们交代事情的来龙去脉。
两人自是一五一十的将事情的经过说了。
他们两人说完，知县老爷传了证人上来，便是佟员外的那三个狐朋狗友。
三人异口同声，说严雄程乾二人，手段狠辣，周二的马儿只不过是别了他们到骡车一下，他们竟然将人拉下马生生给打死了。
严雄反驳，“一派胡言，歪曲事实。”
知县老爷一拍惊堂木，制止了严雄喧哗，而后又传了仵作进来。
仵作将验尸的情况，详详细细禀报一番后，总结道：“周二确实是胸口受到重击致死。”
“人证物证俱在，你二人是否认罪？”知县老爷望着下方的严雄跟程乾。
“小人冤枉。”严雄跟程乾异口同声高呼。
程乾看了严雄一眼，他示意严雄先说。
“青天大老爷，我跟我兄弟走的时候，探了那人的鼻息，明明是有气在的。小人没有想要他命，只不过是自保而已。”
严雄看向旁边的三个证人，“这三人，都是跟他们一起的，他们怎能作证？他们明明说得不是实情。”
知县老爷昨儿已经收了佟员外实实在在的三百两雪花银，这两人即便不判个斩首也得判他个徒三千里。
没想到这小子不认罪，还高声鸣冤，需得打他几大棍杀杀他的威风。
于是，知县老爷便厉声喝道：“你打死了人，不伏法认罪，还要强词抵赖？”
说完便喝令左右，“将他押起来，打他二十大棍，不怕他不认罪。”
香穗在门外看着，急得频频拿眼去瞧站在大堂里的冯叔，可冯叔却像是不认识程乾二人一般。
她急得跺脚，转头去看袁婶子，袁婶子怒目瞪着堂上的知县老爷，好像一瞬间就能过去撕了他们。
香穗扯了扯袁婶子的衣袖，“婶子，他们要打严雄了，二十棍子还不打得皮开肉绽。可怎么办呀？”
袁婶子咬了咬牙，手往腰间放去。她可能动不来大堂里的人，那就动外面的这些人，引起骚乱，拖延些时间也好。
她眼睛往旁边瞟了几眼，想找个人下手。
她这边还在物色受害人，大堂那边，衙门后院的小厮不顾礼法，闯了进去，跟坐在
主薄匆匆走到知县身旁俯身，压着声音说：“后面来的小厮说，伶姨娘不见了。”
“什么？”知县惊。
伶姨娘是知县胡不扬刚纳的小妾，她出身教坊，原也是官宦人家的小姐，能识文断字，最主要是娇嫩水灵。
胡知县这个半只脚已经跨进棺材板里的人，每每见到她，都火热地似个正当年的小伙子。
整个人好似重返了青春一样，自然是对她宠爱有加。
人好好的在屋里，怎么能莫名不见了呢？
胡知县案也审不下去了，匆匆敲了下惊堂木，“既然有异议，将严雄，程乾二人收监，择日再审。”
他说完急匆匆回了后院。
冯叔等四人又押着严雄跟程乾出了衙门大堂。