刘备这辈子一直在曹操身后，盯着他的脚后跟。
没有想到老了老了，却忽然领先了他一个身位。曹操对此，心中愤愤不平。
曹操午夜梦回，想到了这件事情，一口气顺不过来，总是要骂几句大耳贼才行。
于是，曹操也决定称王。
不过，曹操称王这事要比刘备称王难度要高。
曹操挟天子令诸侯，毕竟是借着汉室的名义。
他是汉臣，必须遵守汉臣的铁律。
汉高祖白马盟誓，非刘姓不能称王。
虽说曹操如今实力最强，可内部阻力也强，后方也有着许多忠于汉室之人。
他还没有称魏公时，朝中以荀彧为首的反对派便一一跳了出来。
如今荀彧死了，可反对派依旧在。
如果再称王，内部的阻力会变得更大。
曹操知道急不得，所以一面加快调整朝廷各个关键位置的人选，换上自己人，一面加强了魏国的建设。
内部的建设尚在其次，重要的是外部。
曹操必须取得一次亮眼的军事胜利，才能为后续称王做准备，取得理论依据。
放眼四周的诸侯，辽东的公孙康不够格，西面的刘备倒是资格够了，可却是块硬骨头。
蜀道艰险，陇山难行，最好打的是荆州方向。
可关羽在那呢！
乐进败退了，曹操又派了曹仁前去，可也没有用，依然在关羽手下讨不了好。
荆州那边的地形，实在太适合水陆两栖作战了。
关羽的三万大军在那，无往不利。
如果从荆州方向开打，刘备的大军能从成都顺着长江一路到达江陵。
曹操估摸着就算自己亲自去，也不一定占得了便宜。
剩下的就只有东吴的孙权了！
东吴水军厉害，可曹操这里也占着地利优势。
中原各地的粮草能够顺着水路直达合肥，后勤压力比打荆州那块要低多了。
综合各方面因素，曹操还是决定西稳东攻。
东面进攻孙权，西面稳住襄阳、长安战线。
——
建业。
孙权看了前线的战报，整个人都不淡定了。
刘备都称汉中王了，曹操还是不管不顾的，搁着劲的在这边耗自己。
“曹贼前些时日战败，损了数十艘战船，如今不退，又往合肥增兵了，他究竟想要做什么”
东吴群臣不开口的不开口，开口的又说不到点子上。
孙权有些烦躁，挥了挥手，独留鲁肃一人留下。
“子敬，曹操想要做什么”
鲁肃低着头，有些犹豫。
“曹操非不想退，只是缺少一个借口。”
孙权冷下了脸，他已经意识到了鲁肃的话中深意。
“刘备称王了，曹操岂甘落于人后。可曹操要称王，需要一个合理的借口。这个借口，只有主公能给。”
“子敬，切莫再说，休坏你我君臣之谊！”
孙权已经怒了。他很清楚鲁肃口中这个借口是什么，就是让他和曹操认怂呗！
鲁肃见孙权这副样子，拱手一拜，还是说了。
“主公，我们和曹操耗下去，最终得利的是刘备。为虚名而损实利，请主公三思。”
孙权望着鲁肃的背影，陷入了纠结之中。