半个小时后，两名求职者来到3101。
周异看向其中抱着一个古怪花盆的海马射手：“你就是园艺师”
“是的，周先生。”
海马射手佩戴着翻译机的收发器，发出的合成音略显紧张。
过去周异见到的海马射手清一色都是战场射击手，他只知道它们喜欢独居，走起路来慢慢吞吞，口中喷出的高速光枪却又狠又准。
海马射手不说话，依靠视觉和触觉交流。它们身上颜色会不断变化，以传达信息，触觉也非常敏锐。
园艺师说：“先生，我叫达利，来自贝壳市，原本是一名城防卫兵。我在贝壳市那边服役了7年，先后参与了您的破城一战，以及才结束不久的荣誉战争。”
“不过我并不喜欢打仗和战斗，我更想当一名纯粹的园艺师。我的所有时间，都用在种植和培养各种花草上，只是这种爱好无法找到施展之地，所以我一直都在贝壳市。”
“荣誉战争中，我骨头受了伤，射击精度变差很多，也彻底厌倦了战斗厮杀，于是申请了退役。”
“前不久，听说这边正在兴起园林热，贵公司正在到处种植和培养植物，所以我想要过来试试。”
旁边的龚正低声说：“董事长，我们和贝都公那边确认过，达利的确是那边的老兵，也是一名战场上负伤的英勇战士。”
周异看向海马射手：“你擅长种什么”
海马射手将抱着的花盆小心放在地上。
“周先生，这就是我一直在种植栽培的东西。它叫苦根，因为吃起来极其苦涩，也无法饱腹，当不了食物。不过它长得很大块，生长速度也快，能适应各种恶劣环境。”
周异看向花盆。
里面的土壤里，长着一块扭曲隆起的块根。
它通体黑褐色，表面积了一层厚厚灰污，不仔细看还会以为是一块石头。
红隼对其进行了扫描，而后通过意识同频说。
“这是被死海辐射污染异化后的树根，就和北方森林靠死海区域的那些树一样。如果树木浸泡在死海中，树和树根就会迅速分解，但如果和死海保持一定距离，树木受到持续辐射依旧能存活，只是变得形态古怪，而且很难长出新叶。”
周异问：“能摸吗”
“当然可以。”
他试着用手摸了摸苦根。触感很坚韧，老树皮似的，但里面却是空心的，如同硬化版本的老丝瓜。
【警觉】视角下，这块苦根也没有任何异常。
“它有什么特别的用途”
海马射手呆了一下：“它其实也没有特别的用途，只是能在靠近死海的地带生长，而且长得快，沿着海岸可以到处种植。我已经掌握了种植它们的办法。”
“哦对了，苦根点燃后还有一点特殊的效果。”
它从苦根上撕下了一小块表皮。
“请问有火吗”
周异拿出一盒火柴，点燃了火。
达利将苦根表皮凑过来，火焰陡然在树皮上腾起。只是这火焰本身却并没有带来高温，反而迅速降低了周围的温度。
它很快燃烧殆尽，仅剩下一点残渣留在达利的爪子上。
周异皱眉：“它被点燃后反而在一直吸热”
“很神奇吧！”
达利这时候总算是露出高兴的样子：“不止这样，如果将苦根进行充分彻底地点燃，最终会得到这个。”
海马射手从装苦根的花盆里挖出一块小石头。
黑黑的，像木炭。
但它要比周异印象中的木炭光滑细腻，也没有那么疏松多孔，更扎实和沉重。
他拿在手里掂量了一下，挺沉。
红隼立即说：“这是「碳光炱」，是一种含有特定元素的光炱砂的特殊加工品。具有高韧性、高耐磨性、耐腐蚀性等优良性能，因此价格相对较高。”
“市场价多少”
“碳光炱在主要机电城市的均价是52铜/5g，约为普通光炱砂的10倍。”
这不错。
加工品比原材料的交易价值高很多。
周异看向达利：“确认苦根能烧出碳光炱”
“先生，灾后重建的时候，靠近死海的很多树木都被雷兽空袭轰炸摧毁了，还引发了大火，我从那里找到了很多这种碳光炱。因为我一直都在培育和观察苦根。”
海马射手解释说：“更早的时候，我种苦根是为了让它能制冷，夏天有时候热得受不了，点燃苦根就能制冷。后来我发现它还有很多神奇的地方。”
“像是苦根多的海岸边，能见度就高，它们会将死光雾霾吸入到内部。”
达利用爪子稍微捏了捏盆中的植物：“我切开过很多苦根，就发现里面那些杂质都会被抖落，只留下一些光炱砂，然后吸附在苦根的表皮和内部。所以大火烧过，就能制造出碳光炱，不过要种这个东西，其实并不是看起来那么容易……”
“它虽然长得快，但依旧是植物的范畴，所以要长至少1年才能长大，如果慢一点要2-3年才可以被烧制成型。然后还需要施肥，以及持续大规模种植。”
“这种慢工细活，领海主们不可能愿意等。但公司这边为了种农作物，已经耗费了大量资源，用了两年时间等待，最终也获得了良田。”
它说：“所以我才过来，想要在您这里试试机会。我认为苦根是一种很有用的植物，如果有耐心大规模种植，等几年，它不仅能够吸附减少海岸边的死光雾霭，也可以烧制成碳光炱。”
这小子，很会说话嘛。
周异一拍桌子：“这个项目我投了。”
“真的吗您愿意让我加入公司，种植苦根吗”对方忍不住再次确认。
“当然。我说话算话。”
周异说：“这是一种很有用的植物。光炱大坝上正在设法减轻灰霾污染，可以在那边多种植一些苦根，然后再逐步扩大它们的种植面，能保护大家的作业安全。”
“你对薪水有没有要求”
达利说：“我现在不是战斗单位了……一年能拿2光种就好。”
“没问题。”
周异略作思考之后说：“达利，我拨给你100光种，用于专项培养苦根。考虑到你的培养物需要靠近死海，那就去蘑菇林那边工作，跟着孙重来做事吧。它在培养蘑菇，你们可以多多讨论和尝试。”
“是！谢谢，谢谢，董事长！”
拿到启动资金后，海马射手抱着花盆高高兴兴上任去了。