秦树和大多数流浪儿一样，不知道自己为什么被遗弃，也不知道父母是谁。但他运气很好，被丢在沙港市的一家餐厅外面。
当时天气不冷不热，没有让他生病，也没有野狗把他叼走，还遇到了收养他的老莫。
秦树有记忆的时候，老莫就已经很老了。
他不知道老莫多大，可能四五十岁，也可能六七十岁。但老莫从来不讲这个话题。
外界问起来，老莫总说：“我才三十，还有力气，只是看起来比较老，因为干活太卖力气啦。”
秦树觉得，老莫绝对不止三十岁。
因为他搬桌子和货物的时候，总是颤颤巍巍，看起来很艰难的样子。老莫一干重活就喘个不停，还直咳嗽，接下来好几天都腰酸背痛。
老莫在「香草餐厅」里干活，专门处理各种垃圾和打扫卫生，擦桌子、拖地板、清理厨房里，这是一项很辛苦的活儿。
不过老莫很喜欢干这个。
在餐厅做事的好处就是能吃剩饭。
客人不要的剩饭剩菜，按照餐厅规矩，收回后厨后就由大家分吃。
秦树是吃着香草餐厅的剩饭长大的。
每天能吃到什么，对他来说也是一件不可预知的事。
运气差点只能喝汤，运气好一点能吃到豆子和蘑菇，运气爆棚的时候不仅能啃带肉筋的骨头，还有各种果脯。
比起混迹街头的流浪儿，他很幸运，老莫很少让他挨饿。
老莫姓秦，所以秦树也姓秦。
他说：“以前我有一个儿子就叫秦树，真的，他和我捡到你的时候差不多大。不过他身体很差，不停咳嗽，但他很乖，那么小都不哭，看到我们还笑。他是一个很好很好的孩子。”
“医生说他得了肺病，用药能治好，只是要10万菇。我和妻子拿不出10万菇，我们的孩子最后死掉了，我妻子也疯了，摔死在山上。”
“我从那以后身体就垮掉了，力气也没了，背驼了，还容易累，好在找到了餐厅里干活，就这么活着。有时候我也不知道还为什么在活着，但总得活着。”
秦树觉得他很可怜，就保证说：“老爹，我不会死的，你放心，我会照顾你。”
老莫只是笑，露出发黑的稀疏牙齿，脸上皱纹很深。
“不用管我，秦树，你要好好活下去。”
在秦树13岁的时候，老莫干活儿已经非常不利索，身上还散发出一股难闻的腐烂味道。餐厅就把他辞退了，让秦树来接替老爹继续干活。
老莫咳嗽得越来越厉害，还会咳很多血出来。
秦树很不安。
自己能赚够10万菇，在关键时刻救老莫吗
秦树去找到沙港市的医生询问了一下，得知老莫这样的情况，10万菇只是第一个治疗阶段的开销。后续可能还会出现反复和并发症，治病开支必定会比这更高。
可餐厅收入非常微薄，唯一的好处就是能免费吃剩饭，即使如此也有很多人想来。
外面像务农团或者工匠收入就高，如果省吃俭用几年也许能攒够。可他没办法去那些地方干活，因为没有相关技术和经验。
就在秦树感到着急又束手无策的时候，他听到，蟊谷镇的废土开发公司在招工人，薪水高达每月6000菇。如果在那边干活，就能攒够给老爹治病的钱。
那边还有一座医院，对员工们免费开放一年。
治病不要钱！
秦树于是背起老莫，跟过来招人的曹大元一起去了翡翠城。
翡翠城提供了很好的房子给员工免费住，还不用买柴火取暖，屋子里长期保持暖和，对体弱怕冷的老莫来说帮助巨大。
秦树一边在光炱大坝上干活，一边带老莫去玛丽亚医院看病。
达芬奇医生给老莫做了全身体检，确定了其病症。
“患者有遗传性肺疾病，根据影像学检查，确定目前已经是重症患者，需要立即入院进行治疗干预。”
“考虑到患者骨龄已经达到了65岁，体温、血压低于正常水平，需要外部供氧以维持血氧饱和度。”
“我将会订购一批针对药物，来改善患者状况。”
秦树好些天都魂不守舍。
情况比他想的要更加严重。
他每天都去医院病房里看老莫。老莫虽然吊着药水瓶子，脸上蒙上一个面罩，但整个人不再那么憔悴干枯，肤色也渐渐红润起来。
经过一个月的治疗，达芬奇医生告诉秦树：“患者体温、心率、呼吸频率等指标均回到了正常范围内，已经可以出院。”
“回去后注意休息，避免受凉和劳累。”
“记得定期复查。”
秦树只觉得有些不可思议。
老莫的确恢复了过来。他咳嗽变少，整个人也肉眼可见的精神起来。
由于不能劳累，老莫只能收拾收拾屋里，外出散步。后来他看到外面的小摊贩在煮鸡头汤，于是也开始试着做。
多年在餐厅干活儿，他也学到了一些厨房手艺。
老莫煮的汤一点不比外面差。
秦树看到他恢复过来，也安下心来每天去大坝上干活。
有一天老莫忽然说：“董事长不是在号召，做一些平价食物向外地卖吗我把这个汤也变一变，说不定也能卖掉，让大家都能吃得起，吃得上。”
他的办法也简单，就是将鸡骨、豆子、蘑菇晒干后磨成粉，再加点盐，这样用热水一冲就是一碗汤。外出的时候就用布包装好，随时能吃。
秦树尝过之后却觉得味道寡淡。
“我觉得蘑菇切成小颗，保留豆子本身，吃起来更有口感一点。”
经过反复比较和尝试，两人摸索出一个配方，包括晒干的嫩蒲草，干海藻，加上干菇小粒、豆子。加上一点点盐就是一碗非常美味的汤。
如果往里面再煮两根鸡骨，味道又会更上一层。
秦树却还是不太满意。
他从小吃餐厅各种剩饭长大，清楚一道菜必须有核心的原料，同样是鸡头汤，不同店里熬出来的口味就不一样。
像是香草餐厅，里面的香草鸡肉就是招牌，香草其实就是蒲草和另一种有清香味的野草。
但这个野草有没有浸泡什么，为什么味道比野外浓郁得多，只有老板才知道。这也是独门配方，是餐厅维持的根本。
秦树觉得得有个独门配方，免得被那些狡猾的商人偷了过去。
他和老莫分头行动，尝试了很多可食用原料，不过大多各有各的问题。