辽国，上京。
耶律洪基已六十多岁了，但身体还算健硕，而且平心而论，耶律洪基此人算是个明君。
在位时干过几桩糊涂事，比如听信谗言杀了自己的太子，比如笃信佛教，大修寺庙，广印佛经，消耗了不少国力等等。
但总的来说，耶律洪基在位这些年，辽国的政局尚算平稳。
不过或许是气数天定，耶律洪基自问算是个勤勉的皇帝，可这些年辽国的国力却不可遏止地开始走下坡路，朝堂内部的争斗虽然不像大宋那般严重，但朝臣们也是各怀心思，互相倾轧。
如今东北的女真部落已有崛起之势，辽国与女真部落已爆发了多次冲突。
而南方的大宋，这两年也像打了鸡血似的，突然支棱起来了，尤其是大宋莫名其妙多了一位奇才，造出了一种神秘且强大的武器。
宋夏一战成名，这种武器的出现，直接改变了三国的平衡格局，西夏如今已渐渐倒向了大宋。
大宋的兵锋，已渐露咄础逼人之势，而那个莫名其妙冒出来的奇才，深得大宋皇帝的信任，竟将他派来真定府任职，目的显而易见，就是为了让他抗击辽国。
内忧外患，太多的麻烦事，耶律洪基最近越来越感到心力交。
数日前，耶律洪基终于筹备完毕，调拨四万辽军赴真定府边境，这一次他要好好称量一下宋军的斤两，同时也为了让日渐势颓的辽国因此一战而在周边邻国中重新立威。
四万辽军，加上宋辽边境原有的一万辽军，共计五万兵马，算得上近年少有的大阵仗了。
主帅的人选十分合适，耶律洪基的侄子耶律淳，副帅也合适，他的皇太孙耶律延禧。
军队没问题，将帅没问题，军队数日前已从上京开拔。
可耶律洪基却总觉得心里不踏实，这几日眼皮子猛跳，也不知是中风的前兆，还是倒霉事即将临头。
宠爱的皇太孙耶律延禧出征了，宫里骤然变得冷清，耶律洪基坐在寝宫里，一阵孤独落寞的感觉袭上心头。
正在独坐之时，宫人禀奏，知北院枢密使事耶律斡特剌宫门外求见。
“耶律斡特剌”，挺绕口的名字，从姓氏可以知道，这是自家人，跟赵孝骞一样属于皇室宗亲，而且也深得辽国皇帝宠信。
辽国的朝堂，实际上是分为两个系统的，一个是北院，一个南院。
北院是契丹人的自留地，是绝对的权力中枢，而南院，则是为了平衡辽国境内的汉人以及其他民族的官员而存在，当然，南院的宰相和枢密使也必须由耶律皇族的人担任。
金老先生的《天龙八部》里，辽国皇帝封萧峰为“南院大王”，这个官职其实很牛逼了，等于直接进入了辽国的权力中枢，而且几乎等同于当朝宰相的身份。
此刻求见耶律洪基的，名叫“耶律斡特剌”，他是北院知枢密使事，相当于枢密院的第二号人物，此人也深得耶律洪基的信任。
耶律斡特刺进殿，先行君臣之礼，耶律洪基含笑赐座。
耶律斡特剌却是个急性子，也不坐下，行礼之后直奔主题。
“陛下，探子来报，真定府有变故。”
耶律洪基坐直了身子：“哦？发生了何事？”
“宋国皇帝封任的河北西路经略安抚使，兼真定知府赵孝骞，数日前的深夜，突然调动宋国京畿上四军之一的龙卫营，将真定府的判官，推官，提举使，转运使，禁军厢都指挥使等一众官员武将全数拿问，押解汴京问罪，这是出了大事呀。”
耶律斡特剌语气低沉地道：“探子来报，赵孝骞那晚出手非常迅捷，事前几乎没有任何预兆，
龙卫营的兵马突然就进城了，判官刘谦谅等人连出城逃跑都来不及，就被龙卫营拿了。”
“禁军厢都指挥使张岚及其魔下将领，好不容易逃出城去，最后仍被宋国皇城司的人马追上，
拿问回城，与此同时，赵孝骞还派人控制了真定府的一万边军———”
“仅仅只过了一夜，真定府的官场从上到下，被他清洗了个乾乾净净，此人的手段，果真了得，是个狠角色！”耶律斡特刺舔了舔乾枯的嘴唇道。
耶律洪基皱眉，听到赵孝骞的名字，那股子不踏实的感觉又一次袭上心头。
“赵孝骞，龙卫营，河北西路经略安抚使-———””耶律洪基喃喃念叨。
“陛下，真定府刚经历大乱，内部必然不稳，军心亦必涣散，咱们选择此时出兵，正是天赐良机，皇太孙此次率军出征，必获大胜。”