“是，我绝不辜负您交给我的使命！”艾德没有任何犹豫，如宣誓般的举起右拳，他见到罗曼脸色欣慰的点头，心底如释重负，涌现出淡淡的喜悦。
……
军营空落落的，其余大队的兄弟全都跟着罗曼奔赴另一片战场。
第十三大队是丰饶城的最后一支大队，他们的离去也意味着丰饶城陷入彻底的空虚状态。仅有警役和民兵作为备用的武装力量在到处巡逻，提防溃军流寇。但他们的离去也正是为了庇护丰饶城不受外敌入侵。
艾德召集了他的兄弟，二十五个小队长完成报数任务，无人缺席，整齐的站在校场里，像是一片树林。
艾德言简意赅的解释现状。“我们的任务就是阻击敌军，守卫吾土，等待咱们的殿下归来。”
昨日。五千职业大队和白钢公主联合作战，击溃了野兽和薰衣草在下路的主力部队，大捷归来。
今日。罗曼殿下亲率大军，迎战中路，以一敌五，同样没人怀疑这一战会败。
但同样是这天，上路的形势却不容乐观。
因为敌人在黑铁大道上全速行军，直逼丰饶城。
这一路的敌人来自沼泽和群岛，佣兵和岛民不是易于之辈，都是善战民族，作风剽悍。
据说黑铁之王伊奥尼斯向他们许诺了劫掠令，佣兵和岛民可以在黑铁大地随意搜刮钱粮，弥补军需消耗。
因而他们来势汹汹，士气极盛，足有三万余众，其余便是负责后勤的辎重劳役，合计七万。
相比起来，丰饶城应对的兵力却不容乐观。
寒风镇、斯莱特、夏恩领，三方堡垒守军加起来的兵力也仅有一千多人，哪怕算上第十三大队，总人数也不足两千。
况且，第十三大队却并非职业大队。
他们是普通大队，是基层士兵，是职业大队的预备役，要学长矛、弓箭、刀盾、格斗……什么都要学，什么都不精，只有基础的作战能力。
但这不是他们退缩的原因。
因为，他们的家属全都乔迁到丰饶城来了。他们也都拿了罗曼殿下给的乔迁费，无论如何也不能临阵脱逃。
邪恶近在眼前，家人却在背后。
不能后退，否则所有人都得遭殃。
烂泥沼泽的佣兵臭名昭著，顽固不化的岛民同样残暴。
与其相信他们的仁慈，不如相信手中的利剑。
艾德带领大队即刻动身，沿着黑铁大道，向北而去。将敌人拦截在越遥远的地方，丰饶城就越安全。
……
这片荒野经常凄凉，偶有人气。
但在过去平和的环境中，这片土地发展的其实还算不错，不时有马夫车队、旅商行客、手工业者等人往来。
只是这两年来，当亵渎者的名声开始流传在世人耳中的时候，便再也没有外来者敢于踏足这片土地。
而后，又因战争缘故，这片荒野陡然间衰败了许多。
讨逆军来过，被罗曼击败。
圣战军来过，也被罗曼击败。
然后，罗曼也来了，他暴露了渴求扩张的野心，一口气吞并了五处颇有规模的贵族领，掠夺了大批人口。
即使如此，也仍有残余村落、庄园散落在了这片土地。
只是分布的很零散。
那儿的居民心惊胆颤的和亵渎者、和丰饶城做邻居，生怕他们在某夜睡着的时候，猛然听到士兵砸门的声音。
所有人都被战争搅得不得安生，那种恐惧折磨他们许久，但随着日子渐去，那些恐惧也与日俱减。
艾德和第十三大队刚出丰饶城的范围，见到了浓浓的黑烟从大地上冒起，像是乌云般遮挡了远方的天空。