得到县长鼓励，马国栋干劲更足，通过镇东市水利局，了解到运东省水利厅机构设置、各部门负责人及电话号码，并请他们向省水利厅部门领导打招呼，还准备地方特色礼品。
李远方认真研究了镇东市、南津县及运东省水利资料，也准备了一些礼品。
从企业找来一名技术过硬司机，让保卫部长武海龙陪同，开着奔驰轿车出发。
马国栋坐水利局奥迪轿车，办公室主任陪同，紧跟在奔驰轿车后面，下午两点到达柳城。
为了方便办事，马国栋与办公室主任住在水利厅旁边的水利宾馆。
他的工作热情高涨，简单洗漱后，立刻带着办公室主任进入水利厅大楼，到规划计划处沟通交流。
李远方还有其他的事情要办，住在最高档的香格里拉大酒店。
在这里的会议室，正在举行投资谈判，苏若萱代表米国五洲贸易公司，准备收购柳城市造纸厂。
这是一家老国有企业，最早用麦桔造纸，三年前因环保整治关停。
随后贷款9000万元，进口国外造纸设备，年设计能力10万吨，生产高档包装纸。生产原料是木浆和废纸，由萱苏贸易有限公司代为进口。
由于当时是高息贷款，再加上管理体制僵化，工厂一直亏损，不仅连贷款利息还不上，而且没有资金购买原材料，资金链断裂，一个月前停产。
该厂欠下萱苏贸易有限公司原料款超过1000万元，因此苏若萱派出团队到这家工厂评估考察，并不是债转股，而是准备直接收购。
他们对工厂现状相当吃惊，国有企业确实有底蕴，进口设备上面罩着塑料纸，掀开后发现设备保养得很好，运转件抹着大黄油，几乎看不到有锈蚀的地方。
团队还对工厂内部管理进行评估，尽管存在着国有企业通病，即使不做任何改变，在享受外资企业减免税优惠政策的条件下，工厂还是可以实现盈利。
苏若萱在北美已经建立三家废纸回收打包企业，在国内只是做贸易，没有进口废纸加工利用企业，办理环保批文都要用有资质的进口废纸加工利用企业名义。
柳城市造纸厂出现问题，正是趁机收购的好时机。
由于该厂归柳城市轻工业局管理，局长方正智带领一位副局长、一名工作人员及工厂的书记、厂长参与谈判。
双方争执的焦点有两方面，一是工厂的作价，轻工业局坚持1.8亿元，苏若萱坚持1亿元；二是职工的留用，轻工业局坚持全部留下，苏若萱坚持有选择的使用。
谈判过程很辛苦，在中间休息时间，李远方与方正智聊天。省会城市政府级别为副省级，局长级别为副厅级。
得知李远方母亲是米国五洲贸易公司大股东，方正智放下架子，有意与他拉近关系，谈了几句时政新闻，便把话题引到谈判上。
“李镇长，我跟你交个底，工厂贷款及债务接近1.4亿元，把工厂以1亿元卖了，还要倒贴钱，轻工业局不会做赔钱的买卖。
另外，在省城要维护社会稳定，不能让工人大批下岗，引起上访的后果是非常严重的。”
“方局长，这家工厂不能尽快恢复生产，工人领不到工资，更容易引起不稳定。
当务之急是通过引入外资，把工厂盘活起来，工人们有活干，有工资挣，就不会闹事。
况且，贵局引进外资千万美元以上，也是不小的政绩。”
他的话直击方正智软肋，近两个月，工厂职工只发生活费，还是轻工业局调节过来的资金，下个月没法再为工厂补血，必须尽快甩掉这个包袱。
“李镇长，不知道什么原因？谈判了一天时间，苏董事长坚持1亿元不松口，还不想接收全体职工，条件太苛刻了。
你劝她本着合作谈成的态度，再好好协商，力争形成兼顾各方利益的方案。”
李远方内心知道原因，自己给了苏若萱1亿元资金，苏若萱就按照这个数收购企业，并不是她做事不大气。
她内心还是偏重于做贸易，觉得投资实体企业费时费力，不如做国际贸易省心省力，挣钱还快。