送别了沈清悦，谢初九和霍清瑶并肩回到房里。此时，谢初九才突然想起一件事，一拍脑门说道：“清瑶，母亲她怎么没有一起来？要是她在，我们还能和她好好商量商量眼下这棘手的事儿。”
霍清瑶嘴角微微上扬，露出一抹温和的微笑，轻声说道：“她还有别的要事缠身，不过你放心，就我们两个，也足以应对这些难题了。”
谢初九也跟着笑了起来，眼中满是信任与默契，说道：“也是，你足智多谋，我武功尚可，咱们俩在一起，那可真是完美组合，相得益彰。”话落，他话锋一转，问道，“对了，你觉得那个蒙面拿着金刀的人会是谁啊？”
霍清瑶闻言，微微皱起眉头，沉思片刻后说道：“我心里倒是有了些猜测，不过还需要些时间去验证，才能确定我的想法是否正确。”
谢初九刚想继续追问具体的猜测内容，这时霍清瑶突然“嘘”了一声，神色警惕地说道：“别出声，现在咱们待的地方可能已经不安全了，我猜暗处肯定有不少人正紧紧盯着我们呢。”
恰在此时，谢初九耳朵微微一动，敏锐地捕捉到屋顶上传来细微的动静。他反应极快，瞬间如离弦之箭般冲出门去，猛地回头朝房顶上望去。只见房顶上有一个黑衣蒙面人，身影一闪，动作敏捷地迅速跳上了另一座房子，眨眼间便消失在黑暗之中。
霍清瑶也快步跑了出来，看着谢初九，疑惑地问道：“这次你怎么不追上去了？”
谢初九轻轻摇了摇头，目光中满是关切与担忧，说道：“现在清悦不在，我不能把你单独留下，让你陷入危险之中。我得守在你身边，保护你的安全。”
霍清瑶听了，心中一暖，嘴角勾起一抹欣慰的笑容，轻声说道：“孺子可教也…”
谢初九笑着拉起她的手，一同走进了屋子。
霍清瑶进屋后，神色认真地问道：“可你也不能一直时刻都带着我在身边啊，我又不会武功，万一遇到危险，岂不是会拖累你。”
谢初九看着她，眼神坚定而温柔，微笑着说道：“没事，不管遇到什么情况，我都可以一直保护你，绝不让你受到一丝伤害。”
两人正说着话，突然传来一阵轻轻的敲门声。谢初九起身走过去打开门，发现是店小二站在门口，便问道：“什么事？”
店小二满脸笑意，递上一封信，说道：“请问你是谢初九谢公子吗？这有一个人送来一封信，说是给您的。”
谢初九接过信，疑惑地打开查看。只见信上写着“三更来谢府后院”，落款是水艳娇。
谢初九一看到水艳娇的名字，脑袋“嗡”的一声，顿时感觉一阵眩晕。他一直对李凝霜的死心怀愧疚，无数个日夜都在为自己没能保护好她而自责悔恨。如今水艳娇找到自己问责，他觉得这是理所当然的，可一想到要面对这位岳母，他的心里就充满了忐忑与不安，完全不知道该如何开口。