谢初九的目光锁定在叶天宇身上，刚要转身，就听到他与金楚宵的一番对话，心中不禁暗自思忖：“这金楚宵，看来绝非是表面那般单纯地归顺天龙教，更不是真心诚意向宇莫效力。”
此时，闵杜甫的声音打破了谢初九的沉思：“金兄，倘若凤麟宫未能成功诛杀向宇莫，那我们下一步的计划还能否继续推进？”
金楚宵嘴角浮起一丝冷笑，缓缓说道：“我本就没指望那群女子能取了向宇莫的性命。我真正的意图，是让凤麟宫、天龙教以及向宇莫三方势力相互制衡，避免他们联手。只要他们彼此牵制，我们便能从中觅得良机，谋求自身的发展壮大。”
叶天宇微微抬头，目光中透着一丝疑虑：“金盟主，近来江湖上盛传的那位白发脸谱人，您可有耳闻？近些日子，我门下弟子来报，说他似乎在盘龙镇一带出没。您对此有何高见？”
金楚宵轻轻摇了摇头，眉头微皱：“目前我们对他的身份依旧毫无头绪，究竟隶属于哪方势力，实难判定。”
闵杜甫接口道：“诸多传言皆称他便是沈冲。单看那一头白发以及喜好佩戴脸谱的特征，倒是与沈冲有几分相似，只是无法确定真假。”
叶天宇面露忧色，缓缓说道：“若真是沈冲，可就棘手了。此人行事全凭喜好，说动手便绝不留情，绝非易于利用之辈。况且，即便我们如今已修炼魔功，恐怕也难以与之抗衡。”
金楚宵鼻子里轻轻哼了一声，不屑地说道：“他纵然武艺高强，说到底也不过是一介武夫。我们之间的较量，比的是智谋与策略。”
言罢，几人相视而笑。叶天宇提议道：“我们且先稍作歇息，待探听到向宇莫的准确所在，便将消息透露给凤麟宫，而后坐山观虎斗即可。”
众人纷纷点头，一同走进屋子。谢初九趁机悄悄拉着霍清瑶的衣袖，两人轻手轻脚地退出胡同，匆匆回到客栈。
谢初九回到房间，只觉疲惫不堪，一头倒在床上便沉沉睡去。直至傍晚时分，房顶上轻微的脚步声将他从睡梦中惊醒。他猛地睁开双眼，顺手抓起问雨剑，轻轻推开房门，小心翼翼地走到屋子下方，抬头朝着房顶上张望。只见一个身着黑衣的蒙面人正朝着相邻的房顶迅速跃去。谢初九见状，提起纵身，悄无声息地跳上房顶，紧紧跟在黑衣人身后。那黑衣人似乎并未察觉有人跟踪，身形如电，在一个个房顶之间飞速跳跃，最后落入一个胡同之中。谢初九定睛一看，这胡同不正是白天见到金楚宵三人所在的院子附近吗？
就在这时，黑衣人抽出腰间佩剑，轻轻一划，将院子门划开，径直走了进去。然而，她刚踏入院子中央，屋内便如闪电般窜出三人，正是金楚宵、闵杜甫和叶天宇。三人脸上挂着冷笑，金楚宵率先开口：“深夜来访，莫不是想暗中加害我们？”
黑衣人显然对三人如此高的警惕性感到意外，声音清脆却带着几分寒意：“金楚宵，你这卑鄙小人，今日便是你的死期！我特来取你性命。”仅从声音便能听出，这是一位女子。语毕，她手中长剑一抖，寒光闪烁，径直刺向金楚宵。
金楚宵眼中闪过一丝轻蔑，面对蒙面女子刺来的长剑，他不慌不忙，身形微微一侧，轻松避开凌厉的剑刃。随即，他右掌迅速探出，如同一把利刃切向女子的手腕。女子一惊，急忙撤回长剑，反手一记横斩。金楚宵却如鬼魅般欺身而上，施展出一套精妙绝伦的拳法，拳影重重，如狂风暴雨般向女子笼罩而去。
女子奋力抵挡，手中长剑舞得密不透风，试图化解金楚宵的攻势。但金楚宵的招式越发凌厉，每一拳都蕴含着强大的内力，震得空气嗡嗡作响。在一次交锋中，金楚宵看准时机，大喝一声，双掌齐出，猛地击中女子的剑身。只听“铛”的一声巨响，女子虎口发麻，长剑险些脱手飞出。