这时，街头巷尾那些爱看热闹的路人，瞧见这边似乎有状况，好奇心顿起，纷纷围拢过来，不多时便里三层外三层地聚成了一群人。
这说书人眼珠一转，见人越来越多，心思活络起来，突然一屁股坐在地上，扯着嗓子喊起来：“大侠，你怎么能欺负我一个老人家啊！不就是算命没算准吗？你不想给银子就算了，何必还要打我啊！”一边叫嚷，一边假装用衣袖擦着眼角，还时不时地偷瞄谢初九，观察着众人的反应。
众人不明就里，听到说书人的哭诉，又见他一副老迈可怜的模样，许多人开始指责起谢初九来：“这人怎么这样啊！人家都这么大年纪了，挣点钱不容易，何必得理不饶人呢……”
谢初九又急又气，脸色涨得通红，双手紧紧攥着拳头，手臂上青筋暴起，气得就想动手打人。
那说书人见势，更是来劲了，马上伸出颤抖的手指指着谢初九的手，大声叫嚷：“你们看，你们看这人还要打我，大家可要给我作证啊！他要把我拉到没人的地方打死我，明天你们看不到我，一定要为我报官啊！”
他这一喊，那些本就看热闹不嫌事大的人也跟着起哄，七嘴八舌地指责谢初九，现场一片混乱嘈杂。
就在这时，霍清瑶突然掩面哭泣起来，梨花带雨的模样惹人怜惜。她快步上前，一把拽住说书人衣服，悲切地喊道：“父亲啊！父亲你怎么能这样说你的姑爷啊！”
这突如其来的一句“父亲”，让说书人瞬间愣住了，嘴巴张得大大的，眼睛里满是惊愕与疑惑。谢初九也被这突如其来的变故搞得呆住了，站在原地不知所措。周围的旁观者更是一头雾水，面面相觑，不明白这是怎么一回事。
霍清瑶却不管不顾，继续拉着说书人往胡同里走，边走边哭诉道：“父亲你天天赌钱，母亲都在家里要上吊自杀了，夫君和我劝你回家，你怎么还胡乱说夫君了。”
说书人瞪大了眼睛，使劲挣脱霍清瑶的拉扯，大声喊道：“你这小女子，莫要血口喷人！我何时成了你的父亲？我不过是个在此摆摊算命的道人，你认错人了！”他的声音因为激动而变得尖锐，脸上满是惊恐与愤怒交织的神情。
霍清瑶却死死拽住不放，哭得更加伤心欲绝：“父亲，您怎么能如此狠心不认女儿？您在外面欠下巨额赌债，家中已被债主逼得走投无路。母亲整日以泪洗面，若不是夫君念及亲情，一直帮衬着咱们家，我们母女俩早已无处容身。您如今却在这里装疯卖傻，编排无辜之人，您的良心何在？”她的泪水顺着脸颊不停地滑落，眼神中满是哀怨与失望，让人看了不禁心生怜悯。
说书人涨红了脸，额头上青筋暴起，跳着脚反驳：“你简直是胡言乱语！我从未见过你，更没有什么赌债！你和这男子是不是一伙的，故意来陷害我？我一个孤苦老人，靠着算命糊口，你们为何要如此对我？”他边说边挥舞着手臂，试图引起周围人的同情。
霍清瑶用衣袖擦了擦眼泪，抽噎着说：“父亲，您还记得上个月您偷偷拿走家中的传家玉佩去抵债吗？母亲发现后，气得卧床不起。您若还不肯承认，我这就回家取来您的衣物，上面还有您亲手缝补的痕迹，看您如何狡辩！”她挺直了腰板，目光坚定地直视着说书人，似乎胸有成竹。
说书人听到这话，眼神中闪过一丝慌乱，但仍嘴硬道：“你这是污蔑！肯定是你事先伪造的证据，想要讹诈我！我在这一带算命多年，向来奉公守法，大家可不要被这女子的谎言蒙蔽了双眼！”他向周围的人群投去求助的目光，希望有人能站出来为他说话。
然而，霍清瑶的演技逼真，加上她言辞恳切，让一些旁观者开始动摇，窃窃私语起来，对说书人的说法产生了怀疑。