帝都。
皇宫内。
在这段风云变幻的日子里，整个帝都仿佛被卷入了一场巨大的旋涡之中，每一天都在上演着各种各样令人瞠目结舌的事件。
街头巷尾、宫廷内外，喧嚣与混乱交织在一起，构成了一幅动荡不安的画面。
然而，在这一片纷扰之中，唯有商人们依旧有条不紊地继续着他们在帝都的日常生活。
他们穿梭于大街小巷之间，忙碌地经营着各自的生意，似乎外界的风起云涌并未对他们造成太大的影响。
与此形成鲜明对比的，则是那些朝廷中的官员们。
胆小怕事者如惊弓之鸟一般，纷纷趁着夜色悄然出逃。
短短几日之间，朝中大臣竟然一下子减少了十几人之多。
而且，这些离去之人无一是宁皇平日里最为倚重和信任的心腹重臣。
剩下的大臣们大致可以分为三类。
一类是忠心耿耿追随宁皇的忠臣义士，他们坚守岗位，誓与宁皇共渡难关！
另一类则心怀鬼胎，暗中打着自己的如意算盘，伺机而动。
最后还有一部分大臣抱着一种漠然置之的态度，对于谁来坐这皇位漠不关心，在他们眼中，只要自身利益不受损，谁当皇帝都无关紧要。
此刻的宁皇，面容憔悴，原本炯炯有神的双眼也失去了往日的光彩，取而代之的是深深的疲惫和忧虑。
他无力地侧扶着脑袋，眉头紧锁，满脸都是化不开的愁绪。
眼睁睁地看着敌军步步逼近，自己手中明明握有强大的军队，却因为种种原因无法派遣出去抵御外敌，这种痛苦和无奈几乎要将他压垮。
宁皇的目光缓缓扫过朝堂之上的群臣，当看到大臣们中间那一个个空缺的位置时，心中不由得一阵刺痛。
沉默片刻之后，他终于打破了这压抑的气氛，用略带沙哑的嗓音开口问道：
“今日，又有几人未曾前来上朝？”
听到这话，站在一侧的那位身形佝偻、满脸皱纹的老太监，如同一只受惊的兔子般，战战兢兢地挪动脚步，来到宁皇跟前。
更是谨小慎微地弯下腰去，将头低垂到几乎要触及地面，用那尖细而颤抖的嗓音回应道：
“回陛下，今日确有五人未曾前来上朝，此五人皆出自监察院！”
听闻此言，端坐在龙椅之上的宁皇先是微微一怔，随即便像是听到了天底下最滑稽可笑之事一般，仰头发出一阵冷笑：
“呵呵呵……好啊，真是太好了！”
“这些个不知死活的狗东西，平素里就属他们叫得最为响亮，整日里围着朕阿谀奉承，溜须拍马，把朕哄得心花怒放。”
“却不曾想，如今国家尚未覆灭，朕亦健在人世，他们竟然就这般迫不及待地想要脚底抹油开溜了？当真是一群养不熟的白眼狼！”
话至此处，宁皇猛地挺直身躯，原本因愤怒而扭曲的面容瞬间恢复平静，然而其嘴角却是缓缓上扬，勾勒出一抹令人毛骨悚然的诡异笑容：
“哼，这群蠢货难道以为，在这宁国疆土之内，他们当真能够逃脱得了朕的手掌心吗？”
言罢，他冷不丁地朝着身旁的老太监递过去一个饱含深意的眼神。
那老太监仅是一眼便心领神会。
只见他深吸一口气，鼓足力气向前迈出一步，扯开嗓子高声喊道：
“带上来！”
朝堂之下的群臣们皆是面面相觑，一头雾水，完全摸不着头脑。