“报——”
这突如其来的一声大喊，如同一颗巨石投入平静的湖面，瞬间在帝都皇宫掀起轩然大波，打破了往昔的宁静与祥和。
端坐在龙椅之上的宁皇，原本正专注地处理着案牍上堆积如山的奏折，闻声猛地抬起头来，两道剑眉紧紧蹙在一起，脸上浮现出一丝不悦之色。
“起奏陛下，东宁城传来战报，我军遭遇惨败，损失兵力已然高达两万之众，左将军紧急派遣微臣前来，恳请陛下速速发兵增援！”传讯的士兵单膝跪地，双手抱拳，神色惶恐而焦急。
“什么？”
一旁的老丞相闻言，不禁失声惊叫，满脸惊愕。
一时间，朝堂之上议论纷纷，众人交头接耳，嘈杂之声不绝于耳。
唯有宁皇依旧稳坐于龙椅之上，只是那紧皱的眉头愈发显得深沉凝重。
此时，只听得老丞相怒不可遏地质问道：
“究竟是何缘由导致这般惨重的失利？此前不是再三叮嘱过，切不可贸然出城迎战吗？为何如今还是酿成如此大祸？”
面对老丞相的质问，在场之人皆将目光齐刷刷地聚焦在了那位传讯的斥候身上。
只见那斥候面色惨白，额头上冷汗涔涔，忙不迭地回答道：
“回丞相大人，此次我军并非主动出城应战啊！而是在城中遭遇到敌军突袭，猝不及防之下才落得如此狼狈境地。”
此言一出，朝堂之上又是一阵哗然。
众人面面相觑，难以置信。
这时，一直沉默不语的宁皇终于缓缓开口说道：
“罢了，先莫要惊慌失措。且将东宁城所发生之事详细道来，不得有丝毫隐瞒。”
得到宁皇旨意后，那名斥候稍稍定了定神，开始将东宁城之战的前因后果、来龙去脉一五一十地讲述出来……
半晌过后，时间仿佛凝固在了这一刻。
当斥候将所探知的消息一五一十地禀报完毕后，整个现场陷入了死一般的沉寂之中。众人面面相觑，皆被这突如其来的局势惊得说不出话来。
宁皇坐在龙椅之上，面色凝重，声音低沉地开口问道：
“诸位爱卿，如今东宁城告急，可有谁愿意挺身而出，带领兵马前去支援？”
他的目光缓缓扫过在场的大臣们，然而却无人敢轻易应声。
就在这时，朱镇江毅然决然地站了出来，朗声道：
“陛下，微臣愿前往东宁城解困！”他那坚定的语气和无畏的神情让人不禁为之动容。
宁皇看着眼前这位忠心耿耿的臣子，并未立刻应允，而是询问道：
“西北方向的敌军目前行进至何处了？”
朱镇江再次恭敬地拱手回答道：
“回陛下，据最新情报所示，西北敌军已然抵达瑞丰城外，但令人奇怪的是，他们并未发动攻击，而是选择了暂且驻军停歇，其真实意图实难揣测啊！”
“依微臣所见，这支敌军似乎正在等待什么人或者指令。”
听闻此言，宁皇的眉头紧紧皱起，形成了一个深深的川字。
他深知当前形势严峻，必须尽快做出决策应对。
沉思片刻之后，他微微颔首说道：
“好，既然如此，朕便命你朱爱卿率领剩余的朱雀卫与白虎卫，即刻出征攻打冀州。”
“敌军破城而不入，其用意想必已是昭然若揭。事已至此，我们唯有果断出击，方能有一线生机。”
“就算一时半会儿无法顺利拿下冀州，但绝对不能让他们再有任何向前推进的机会了，无论如何都必须咬牙坚持住，一直等到大司马归来！”
宁皇目光坚定而决绝，仿佛已经做好了长期坚守的准备。
听到这番话，一旁的朱镇江不敢有丝毫怠慢，急忙上前一步，恭敬地拱手施礼道：
“微臣谨遵旨意！定当不辱使命，绝不让敌军得逞半步！哪怕战至最后一兵一卒，请陛下放心！”
...........
冀州，这座古老而繁华的城市，此刻正沉浸在一片紧张与期待之中。
郡守府内，气氛凝重而又充满希望。
一名风尘仆仆的斥候疾步走进大堂，单膝跪地，高声道：
“启禀大将军，东宁城大捷，我军大破敌军两万余人！”
此语一出，犹如一石激起千层浪，大堂之上顿时炸开了锅。
众人原本紧绷的面容瞬间绽放出欣喜的笑容，交头接耳地议论着这场来之不易的胜利。
然而，坐在主位上的岳飞却并未像其他人那般喜形于色。
他微微眯起双眸，若有所思地问道：
“详细说来，东宁城战况究竟如何？”
那名斥候不敢怠慢，赶忙应声道：
“是，将军。据前方来报，此次战役我方将士英勇奋战，先是佯攻，后又夜袭……”
随着斥候将东宁城战事的经过一一道来，众人时而惊叹，时而颔首称赞。
待斥候汇报完毕，本以为现场的喜悦之情会愈发浓烈，可谁知众人脸上的笑容竟渐渐收敛起来。
只见张宪面色凝重地率先站起身来，沉声道：
“此事太过明显了，如此大张旗鼓的胜利，宁皇绝非愚笨之人，定然不会再轻易派兵支援东宁城了！”
他顿了顿，接着说道：
“不过，这也未尝不是一个契机。我们所期望的便是引得敌军出兵，至于他们从何处出兵倒并非关键所在。”
言罢，张宪连忙转身向着岳飞拱手施礼，郑重建议道：
“将军，当务之急，应当速速传信让宗兴做好万全准备，以防遭敌军围困！”
岳飞微微点头，表示赞同张宪所言。随后，张宪继续朗声道：
“目前局势尚不明朗。暂且按兵不动，等待进一步获取敌方军情后再做定夺！”
岳飞究竟是什么样的人物呢？张宪所说的这一番话语，竟然如此精准地与他心中所想不谋而合！
只见岳飞微微颔首，表示认同，紧接着果断地下达命令道：
“好，即刻派人给宗兴送去书信，告知他无需返回城中，务必全力以赴密切关注帝都方向的敌军情况，并根据实际形势灵活决断、相机行事！”
“遵命，将军！”士兵抱拳领命后，转身迅速离去执行任务。
...........