伯爵府，丛绿堂。
贾琮将柳璧请入堂中安坐，又让小厮奉过茶水，两人随口闲聊几句，话题转到柳璧此次调迁赴任之事。
当年柳璧进士及第之后，本想进入翰林院，但考选中发挥失利，并未入翰林院庶吉士。
这曾让柳璧许多同年感到意外，因当初柳璧名入二甲，且排名居中，也不知是柳璧学识存在偏颇，还是考官存在喜好倾向。
历来会试及第，三甲进士为天下读书人骄子，但他们的仕途走向，因各人才华、家世、人脉、机缘等存在差异。
最终的走向各有不同，但不外乎三种结果。
一等便是通过考选进入翰林院，此为社稷养士，内阁摇篮，高官阶梯，将来有望入阁或为六部主官。
次等不入翰林院，选入六部为观政进士，或选为六部主事之职。
这一类能入神京六部，便是积累人脉才干的极好机缘，将来也有望攀上文官顶峰，但因缺乏入翰林的资历，难度却要大上许多。
三等便是外放为知县、县丞等官职，大部分只能困于一隅，难窥天颜，一生注定是沉于下僚的命数。
本来以柳静庵在官场和士林的威望，以及柳家一门七进士，在官场扎下的深厚根基。
柳家要为柳璧活动一二，入神京六部为观政进士，或谋主事之职，并不算什么难事。
但柳静庵却没有为长孙做任何筹谋，只是让他等待吏部例行选官。
最终柳璧被吏部选官为高淳县令，这样的结果对比柳璧的家世，不得不说很出人意料。
……
贾琮问道：“我听老师提过，此次吏部三年大考，柳兄考绩上等，不知此次升迁到何处？”
柳璧微叹了口气，说道：“原本以为在高淳为官三年，用心竭力，本次大考之后，能再回神京，终究还是事与愿违。
此次吏部调遣我至陪都户部任六品主事，结果也不算太差，比起我一些倒楣的同年，已经要窃喜了。”
关于柳璧之事，贾琮从没问过柳静庵相关原由。
柳静庵也从不和他说起，自己当年在朝为官的往事。
但贾琮这些年陆续听到的传闻，知道自己老师曾任礼部大宗伯，是太上皇十分倚重的重臣。
但在嘉昭帝登基后不久，柳静庵很快便致仕告老，从此只在家中开馆教授子弟。
柳静庵膝下有二子，长子任江西布政司，次子在任钱塘知府，当初也都在京中六部为官，柳静庵致仕之后，他们都被陆续外放。
家中其余及第后辈，虽另有三人入翰林院，但这些年也都陆续外放为官。
即便柳家眼下无人为京官，没有了上达天听的权势，或许有所欠缺。
但满门文华的盛名，在官场和士林依然具备巨大的影响力。
算起来柳璧是柳家第八位进士，连在六部和翰林院过度的机会都没有，直接就被外放为县令。
要说这一切都是巧合，任何明眼人都不会相信，只是各自看破不说破罢了。
柳静庵不为长孙前程活动，而是让他被动等待吏部选官，大概就是基于此念。
……
贾琮说道：“柳兄不需气馁，仕途官场起伏，都在常理之中，能得进士之第，已经不负多年苦读，天地宽广，大有可为。
金陵是江南枢纽，六朝古都，物富人丰，繁华富丽不下于神京，也算是个极好的去处。
陪都户部统辖江南六州一府民生要务，必能让柳兄一展所长。”
柳璧听了贾琮的话，神情微微开朗，笑道：“玉章说的没错，金陵的确是个好去处，玉章曾两下金陵，做下好大的事情。
当时你我同在江南，我却不能恰逢其会，想想实在可惜，如今你回了神京，我再去金陵，倒是让人感慨。
两日后我就要离京赴任，来不及目睹玉章金榜题名，传胪唱名，饮宴琼林。
那时我柳门将出第九名进士，祖父将再添荣耀，将是何等风光。”
贾琮听他将自己算作柳门九进士，心中微微暖意，他能得柳静庵这样的宗师教诲，已算莫大福分，即便心中一直有些疑虑，也不算什么。
柳璧这样的柳门嫡传，不仅是自己至交，更将自己当做柳门一脉，让贾琮有融融的归属感，这种感觉甚至比贾家，还要温和几分……。
……
柳璧又说道：“我这一去金陵，倒是耳根清净，不过神京的水却是深得很。
大周历届春闱，皆遴选三人为主考官，一般为内阁大学士一人，六部侍郎以上官员两人，皆需学问精深，二甲以上出身。
可本年春闱主考官遴选，却多有波折，原本礼部大宗伯郭佑昌、太常寺少卿郑俨皆名重天下，学养深厚，该是主考最佳人选。
没想到传出风言，竟与玉章相牵扯，朝廷各部都有官员上奏驳回，两人竟双双落选。
我想祖父便因为此事，心中生出警惕，才会特意嘱咐你，会试下场前，低调行事，不惹是非。”
贾琮有些无奈的说道：“两位座师都是当世鸿儒，却因我这个门生，双双失去主考之荣。”
柳璧笑道：“玉章倒也不用有什么不安，会试主考之位，虽是仕途文官荣耀巅峰。
但这位置关系天下举子仕途前程，历来读书之人，为了科举出仕，从来都是不惜生死以之。
春闱主考之位，实在担着天大干系，牵扯朝野内外多少纠葛，俗话说热锅上的蚂蚁，大概不外如是。
郭公、郑公二人早已功成名就，做不做本年会试主考，对他们来说无关紧要，依我看他们还巴不得不捏这烫手山芋。
说不定心里还要感谢玉章呢。”
贾琮想想也有道理，郭佑昌和郑俨，仕途虽不算登顶，但士林名望却已至高峰，实在不需什么春闱主考的虚名。
……
柳璧继续说道：“不过，昨天朝堂上传出消息，原本内阁大学士蔡襄也在主考官遴选之列，现下已主动谢辞春闱主考之位。
据说蔡大人谢辞的原因，多少和玉章也有些关联。”
贾琮听了也心中古怪，会试主考都是钦定三人，已有两人落选与自己相关，没想到居然还有第三人……。
柳璧见贾琮脸上古怪的表情，笑道：“因为蔡襄三子蔡孝宇，也是本年春闱应试举子。
况且很多人知道，蔡孝宇是玉章在青山书院的同窗挚友。”
柳璧忍不住笑道：“蔡大人谢辞主考之位，即是因亲子下场本年春闱，他要回避相关嫌疑。
大概也因蔡孝宇与你的关系，会将他牵扯其中，他在郭郑二人身上，看到相关前车之鉴，所以干脆不接这差事，落个轻松干净。”
贾琮虽和蔡孝宇是青山书院的至交同窗，但和他的父亲内阁大学生蔡襄，却没什么公私来往。
只听说这位蔡大学士在朝野有枭士之称，其人学识渊博，才干出众，是一位能臣，颇受嘉昭帝的器重和重用。
但此人也不是满腔孔孟恕道的儒官，对待政敌和冒犯之人，历来手段凌厉狠辣，毫不手软。
但凡这样性情的人物，都极具精明理智的做派，蔡襄官居内阁大学士领户部尚书衔，仕途已达到顶峰。
自然不会把会试主考的荣耀放在眼里，明知道会沾染上莫须有的干系，自然不会去碰这种麻烦。
……
柳璧继续说道：“本次春闱主考和属官名录，候选之人还在遴选之中，朝廷还未最终昭告，但是外头却已是波涛涌动。
世家勋贵，文武官僚，赶考举子都在闻风而动。
据说市面上有深通朝堂官员之人，私下编撰春闱待选官员名录。
上面不仅有入选主考的内阁和六部高官待选名单，还有本次春闱各部抽调属官人员名录，这些人后期都会担负阅卷初筛之责。
如今这样的名录，市面上已被炒到十两银子一份，那些举子个个蜂拥抢购。
侥幸买到的人，视如珍宝，买不到的人到处钻营，搞得世风混乱。
最近两日，几位阁臣和六部一些高官，府门前每日都有许多举子拜谒，甚至部分待选的春闱属官，都有举子拐弯抹角去结交。
这些都是那本私传名录闹出来的，往年春闱虽也会闹出不少事，但是今年似乎特别热闹。
玉章谨遵祖父所言，闭门谢客，才是稳妥之举，免得招惹上什么因果……。”
……
柳璧已是科举上岸之人，他说起这些事情，只当做市井趣谈。
但贾琮面临下场春闱，对这消息比柳璧要敏感许多。
市井之上居然出现春闱主官属官待选名录，这种东西明显具备蛊惑欺诈的意味，居然还被许多赶考举子追捧。
要知道但凡能参加会试的举子，都已是读书人中的佼佼者，很多人都是一州之地的顶尖才子。