「断头俱乐部」没有什么特殊的标志，譬如巨大的十字雕塑。
就是一座普普通通的建筑，普普通通的围栏，佣人，门房，以及迎来送往的内仆。
来客也均像参与宴会的客人，你很难从其中分出谁是仪式者，谁是凡人。
每一架马车几乎都经过了静音改装，乘车人也都如出一辙的华丽优雅。
当马车停稳，罗兰率先下去，递手接出了萝丝。
视线中的白浪于眼中勾勒出平凡的线条。
这里没有人不礼貌地释放自己的「秘」，每个人都很懂规矩。
“所以，我要说，我是你的未婚夫？”
当罗兰牵着萝丝的手，又等它缠在自己的手臂上后，忽然没头没脑地来了这样一句。
萝丝瞬间收紧了胳膊。
“…你，你你说什么？”
有人结巴了一下。
罗兰愣了愣，侧脸询问：“哈莉妲？”
萝丝：“…你别让我在这么多人面前踩你的新鞋。”
“我是说，我该用什么身份。审判庭的执行官？你的朋友？生意上的合作伙伴，不老泉的股东，詹姆斯·雪莱的客人，还是——我总要有个称呼？”
萝丝皱眉：“你是我的客人，我给了你名额，就这么简单。你不需要对任何人讲自己的身份。”
“…我知道了。”
罗兰目不斜视，微微颔首。
而当队列不停向前，该到他们的时候，那门口的管家也微笑着将目光转了过来。
他接过萝丝递去的矩形卡片，低头看了看，又用繁复修饰过的问句，小心询问罗兰的身份。
“我是他的未婚夫。”
罗兰说。
…………
……
新鞋多出了两条鞋印。
可怜的鞋。
脚趾就没那么多烦恼，因为它们永远不会‘直面’这种暴行——但偶尔也羡慕其他零件，尤其是另一个器官兄弟，自从到了伦敦，它就总能得友善之舌的青睐。
都是罗兰身上的零件，有些就格外幸运。
命运就是如此不公平。
“蠢货蠢货！我不是说，不让你乱讲话？！”
气哼哼的小姐即便羞的脸儿涨红，却依然良好维持着自己的‘高贵架子’，让裙摆摇曳在不算失礼的范围内，跟着男伴的步频，不超过也不落后。
“你瞧他的眼神了吗？”罗兰想起刚刚管家的表情就想笑。
仿佛一个参与了百场角斗，百战百胜的勇士在擦洗身体时被人发现了火柴头一样。
不协调的惊讶。
“如果今天之后传出什么谣言，罗兰·柯林斯，你以后不会再有新鞋穿。”
少女保持着脸上的笑容，咬牙切齿。
-
我应该说我是她的叔叔。
「我想，问题并不出现在这上面。」
断头俱乐部和一般意义上的酒会没有太大区别。
除了客人们更加有礼貌外，一些不起眼的地方（桌布角、油灯柄、餐具、酒杯托）统统烙着「私人联盟」的标志。
那枚意味‘无限贪婪’的标志。
整栋建筑显然经过了一番修改：这里没有无意义的仆人室、客房和盥洗室，整体尺寸被一刀切成了两半，一半给罗兰眼前的拍卖会，另一半则会在拍卖结束后起到作用——
对于那些不够资格上拍，或并不愿意被联盟抽取高昂费用的物品，他们的持有者会在拍卖结束后到另一侧等待。
“那叫什么来着？”
萝丝边走边问。
“鼹鼠的…”
“针鼹之舌。”
罗兰小声提示。
他来此就是为了寻找材料。