保拉·卡罗整个人是懵的。
罗兰也是。
执行官和邪教徒都没有想到会在这如无数个昨日般平静的夜晚里，遇上了命中注定错愕的彼此：
这错愕就像终于突破重围怀揣炽热勇往直前的白血惊悚地发现了眼前的粪便一样。
两个人都认为对方不该出现在这儿。
当然，这位邪教徒女士再也没有机会继续驱用她那神奇的力量了。
被抓获后，审判庭就是她的最后一站。
清理现场时，丹·巴奇十分粗鲁地拒绝了罗兰的邀请——他本来该和他们一起押送犯人到审判庭，肩膀多上一些无形的荣誉：
但他本人坚决表示，并不希望罗兰或审判庭将他参与案件的消息传回苏格兰场与监察局。
‘没人喜欢这样的上司。如果可以，请别这么干，柯林斯先生。’
罗兰多少明白这老警探的顾虑，承诺他从现在开始，有一位执行官朋友了——
‘所以，如果我去花街，可以不必付钱了？’
他挠着屁股，说完又恍然：‘我们本来也没有付过钱。’
关于保罗·卡拉，以及其他弑亲者还要经过反复问讯。
不出差错的话，她们的终点是绞刑架。而保罗女士则用不着麻烦，作为邪教的领头人，一名初触神秘的仪式者，她的未来是那朵能够净化灵魂的圣焰。
无论多么肮脏下流、卑鄙无耻的人。
只要经受圣焰的洗礼与净化，罗兰敢保证，他们永永远远都不会再干坏事了。
除此之外。
见面时，罗兰也和金斯莱拥抱了一下：
提到这个小插曲的原因是，当三个人匆匆赶回现场后才发现，这位平日里不苟言笑的侦探坐在屋子正中心，周围环绕着一圈被捆上了手脚的妇女。
她们此起彼伏地哀嚎声给这栋颓塌的老房子染上一丝诡异的色彩——
他在听她们喊冤。
就像一个口味独特的法官。
“…我难道非要杀了自己的丈夫吗？！她给了我三镑！她用钱诱惑了我！先生！那可是三镑！您知道，我们这样的人，究竟要多久才能攒下三镑吗？”
肩膀宽厚的女人扭动着屁股，边哭边讨高座位上的男人。
“…求您放了我吧！哪怕…哪怕…哪怕我付出点什么…”
也许她年轻时用惯了这招数，多数情况下都好用的招数——她只是忘了自己的年纪。
当她的皮肤开始失去光泽，汗腺所散发的气味不再能使人热血沸腾的时候，这个招数就犹如死亡和愚蠢：自己浑然不知，痛苦的却是别人了。
金斯莱手旁放着两把枪，一只匕首。
哈莉妲站在他身后不远处，拎着那把染血的刀。
在等待萝丝和丹·巴奇的空档，侦探竟还有空重新点燃了屋里的煤油灯，不知从哪儿变出一个小本，拿着笔记录这些女人的话——
这些亲手杀害自己亲人或朋友、兄弟的女人，多数都从卡罗那儿得到了三镑。
三镑。
这是十几场谋杀中占比最大的原因。
对愚昧者来说，这的确是个捷径。
罗兰笑眯眯走进屋里，张开双臂，和金斯莱抱了一下——对方十分抗拒，并说他们的关系还没有好到需要拥抱的程度。
“我们一起出生入死过，金斯莱。”
“如果需要，我宁愿为你挡一发子弹。下一次，只要握手就好。”
对于侦探来说，表达亲近的方式或许就是这样别别扭扭的话了。
他等罗兰拍完自己的后背，才不情不愿地应付了一句：“很高兴见到你，柯林斯。”
“我也很高兴能在伦敦见到我未来的大侦探。”
老警长在后面吹着口哨，说什么‘看来念祂名祈祷还是有用的’。
被萝丝踢了一下脚踝。
“所以，谁能告诉我，到底发生了什么？”