罗莎琳德·赫伯特·伯恩斯·菲尔德夫人。
这位年龄不算太‘老’的女士显然还沉浸在出丈夫离世的悲伤中。
当她端坐后和詹姆斯开始谈话，讲的多数都关于自己的丈夫。
她怀念他。
詹姆斯·雪莱和她没有太多共同话题，除了她上一任丈夫曾与老汤姆打过几次交道外——说实话，他们真没什么可聊的。
从伦敦的天气到社交季，从灰党到秘党。
从赛马到狩猎。
然后又聊起研究员，最近伦敦城愈演愈烈的‘新学派投资’——在这方面，菲尔德女士的慷慨是有原因的。
她这一任死去的丈夫，就曾是伦敦皇家研究所的高级研究员，多次出席节日讲座。
而此前一度被认为是‘无用发明’的「涡轮指示器」，据说经改良后，也将成为‘跨时代’的产物。
“…不得不说，您的丈夫比我们这些商人全部加起来都要聪慧。”
女人略微牵引肌肉，展现出十分克制地笑容：“我不懂那些东西，先生。但我知道他生前的愿望。他希望自己，或其他有智的先行者，能够发挥自己的才能，引领人类步入新的时代…”
“这也是我为何如此热衷投资的原因。”
伯恩斯停顿片刻。
“我不投资那些能带来高额利润的，无论地产、股票，或者贸易，”她说：“但我给年轻人机会，给拥有智慧的人机会。”
詹姆斯点点头，眼含赞许：“您没有滥用得来的财富，菲尔德夫人。我可以毫不客气地说，许多人得了横财，总用来挥霍，干那些不着调的蠢事——而您，我几乎想要让所有报纸宣扬一番，这才是财富真正的用法。”
女人笑容扩大了几分。
任谁听见夸奖都高兴，更何况是雪莱家的主人。
“我可没有您说的那样高尚，老先生。只是为了菲尔德，我的爱人，为了他的遗愿。我的财富用不尽，若能给那些困苦的提供些微不足道的帮助…”
“先生，您这样实在让我惭愧。”
詹姆斯注视着面前稍浓的红茶，在细嘴壶浇入牛奶后，卷起一朵白色的小章鱼。
“您的作为配得上一切称赞。”
詹姆斯用银匙轻搅混浊，在得到同意后，才拿出烟斗和草罐子熟练地装填起来。
“…我已经老啦。一个老家伙，一天不抽，就要发毛病。哦，今天听了您的话，说不定我也要学学，邀见些有学识、却不得发挥的年轻人…”
伯恩斯微微摇头，说自己并不在意烟草的气味。
又告诉老雪莱，说‘投资’可要看准了人。
她就被诓骗过，花了不少钱投入，最后却落了一场空。
“那人跑了，先生。实在无耻。”
她说。
“他承诺过我，却总不见人影。我要听差去瞧，结果只留下一间空落落的工坊，半个人影都没有…”女人那张还留有一丝青春痕迹的脸上，卷压出了少女气质般的忿忿：
“他怎么能这样对待承诺。”
老雪莱敲了敲烟斗，畅笑起来：“我看您这样就很好。不要因为一次，或几次骗局，就放弃了真理——只要活着，谁能不上当呢？”
伯恩斯惊讶：“您可从来没有。”
“不，我也被骗过，而且，多的数不过来。”
两个人东拉西扯，半个小时后，终于要进入正题。
“…我来寻求您，寻求雪莱小姐，寻求雪莱家的帮助了。”
她说。