梅森·莱尔最近烦恼缠身。
他‘不小心’杀害了一名女士，然后，又丢了自己的‘材料’——让他有别于凡人，触摸咒语法术的机会。
恩者在上！
谁能想到，那婊子养的竟然跑了？！
蠢猪一样的安托！竟然守夜还打盹！
不。
猪都不如！
他发了火，鞭笞了这年轻、却一点都不教人可怜的孩子，朝马戏团里的每个人都发了火，并勒令他们，从今日开始，不允许离开帐篷驻地。
不允许进城。
不允许到林子里去。
除了为他办事，否则，就乖乖待在帐篷里。
他气咻咻随着公共马车的座位颠簸，路上的石子时而让轮子弹离地面，几根头发的距离，通过车轴传递到座椅，就撞得屁股生疼——碎石、花岗岩和木头，你很难想象究竟是哪个大人物的聪明脑袋想出用这些玩意铺路的。
这怎么可能不偷工减料？
坑坑洼洼的路面，下雨时还要变成泥潭。木质路面倒能减少噪音和震动，可又极易腐烂——这是伦敦！天杀的！
税都用在这地方了？
梅森·莱尔想着，车轮又和一个短坑击了下掌。
嘭。
“你该给铺上个软垫子！”
他拉着扶手，扯着脖子大叫。
车夫的回答有趣。
“您该多努力，就不必让屁股遭罪了，先生。”
梅森·莱尔气坏了。
“该被吊死的修路工，和你一样偷工减料，比猪还懒…”他碎碎念着，发着不知从哪而来的脾气——他并不认为自己有了什么变化，全因最近诸事不顺。
“那您可得问问圣十字了。”车夫乐着答道。
道路是由教区负责的。
不断挖开，又不断重新铺设。意见的不同导致工程停滞，分界处的权责混乱，工人和教士们的纠纷，教士和教会的关系，主教、负责人的一些私心等等等等…
车夫短浅的见识没能考虑到圣十字背后更庞大的统治者，但仅此一点，也足够他拿用回击这一路叽叽喳喳的碎嘴男人了。
“黑心的…”
梅森·莱尔听见‘圣十字’，那吼声即刻卑微地弯了下腰。
不过他还在嘟囔，只是换了個目标。
马车就这样流淌在热闹的街上，一直流到他们的目的地。
从近郊横跨半个伦敦，车费并不算便宜——这也是车夫能忍受这位先生的原因。
之前真应该同意，让他坐在顶子上的。
“七个便士，外加过路费，先生。”
他歇了歇胳膊，和乘客一样跳下来，拍了两下马背，用胳膊拄着。
它打了个响鼻。
“七个便士，算上过路费，一共十三个。”
车夫正了正呢帽，搓着指头，讨好似的朝梅森·莱尔笑了起来。
梅森·莱尔却不着急，悠悠整理领口，斜瞄了他一眼。
“十三个？”他质疑地歪了下上半身，瞧那沉默的马：“我看你也没喂什么，要十三个，给谁要？”
车夫愣了一下，没听懂这句话中的意思。
什么‘喂什么’。
“先生？”
“你只是挥了挥鞭子，不也和我一样坐在车上？”梅森·莱尔收紧领口，跺了几下脚，向那不远处的联排小房张望：“如果你跟着马一路跑到现在，我看倒值十三个。”
车夫这回明白了。
“先生，”他几乎要被这吝啬鬼气笑：“我的先生，您可不能这样说。我租了车，租了马，还得承担租金，损耗，修缮，包括那些黑皮讨债鬼的剥削——您怎么能这样说呢？”
梅森·莱尔仰了仰头：“你就干着活的，理当得承受这些。”
车夫抱起胳膊，眉眼间不再有笑意：“你不想付钱，是不是。”
梅森·莱尔摇头：“当然不。只是，关于车费，我认为有待商榷…”
车夫粗声粗气：“就十三个！少一个，我就…”
他想说两句威胁的话，可看这男人的模样，活像个迎风招展的花团子——穿得好，穿得贵，在当下最能体现一个人的身份和地位。