芍药听到后面三句话，顿时心头梗住，眼泪大颗大颗的往下落，哽咽道：“除了兰心姐，就只有竹心姐会这么真心实意的担心蔷薇姐了。”
竹心放下枫哥儿，拿出手帕给她擦拭眼泪：“现在郡主病着，蔷薇又出了这样的事，以后丹若院的事情就要麻烦你了，菡萏一个人也忙不过来，大姑娘那边，你也别直接劝说，让三哥儿和四哥儿劝，小孩子之间，总是相对容易说话些的。”
“嗯。”芍药点点头，又说了些三哥儿和四哥儿的课业问题。
三哥儿本来就聪明，学什么都快，四哥儿是完全比不了的，芍药也没想过强求，唯独有一点，她很担心。
“到现在四哥儿还不敢骑马，明年春天一过就满九岁，进入十岁了，三哥儿骑马射靶都不在话下，他这样……”
四哥儿的这个情况，梁沐祈也亲自教了，偏生四哥儿宁愿挨打也不上马。
竹心问她：“若将来公爷更属意三哥儿为世子，你可会有怨怼？”
芍药怔了下，随即摇头：“我不会，只是……我怕四哥儿会难受，他从小就是养在夫人跟前的，所有人都说他是夫人的嫡子，将来要继承定国公爵位的，若……”
“太公爷活着一天，四哥儿的世子位置就会安稳，前提是四哥儿自己也要努力才行，至少态度上要端正，将来定国公府还是他的。
但如果他犯了错，又实在……嗯，怎么说呢，你看看如今的三爷，最差应该就是三爷这样了，所以一旦有苗头，你还是要这时候开始提点下他。”
竹心也没有隐瞒她：“主要是郡主没有嫡子，她又只信任你，三哥儿是长子，也被排除在继承人之外，按道理说，该是三哥儿继承这个爵位的。”
芍药想到四哥儿和三哥儿的差距，缓缓点头：“我明白。”
离开前，芍药又问了句：“太子病了，你知道吗？”
竹心应了声“知道”并没有多说。
看她又抱起了枫哥儿，芍药便转身离开。
芍药走后，燕儿拿了德妃的密信回来：“主子，太子妃拿出了陛下拥立皇长孙为太孙殿下的圣旨，如今是太子妃垂帘听政，辅佐太孙殿下监国，给公爷下了追讨宁王的旨意。”
扫了眼桌上信件的印章，是洛王的私印。
“看来，太子妃还是有点政治头脑的，知道要先铲除宁王这个黄雀。”竹心笑了笑，抱起枫哥儿问，“娘要离开一段时间，你跟着哥哥去上课好不好？”
枫哥儿睁着圆溜溜的眼睛回了个“好”。
“真乖！”竹心使劲亲了口儿子。
过了会，有人进来禀报：“姨娘，太夫人身边的琥珀姐姐来接枫哥儿了。”
竹心问他：“你想去太夫人那儿吗？”
“我早上去请安了，不想去了。”枫哥儿说完，靠在了竹心怀里。
崇哥儿便是这个时候进来的，看到娘亲笑盈盈抱着弟弟，不动声色的抿了抿唇，快步上前来作揖行礼：“见过娘亲。”
“免礼免礼，快过来。”竹心想到自己可能要走，便冲着大儿子招手，“让娘也抱抱你。”
枫哥儿扭头抱住竹心的脖子：“娘，抱我。”
崇哥儿走过来，硬生生挤进竹心怀里，“娘，还有我。”
两个孩子你挤我，我挤你，眼看着就要脸红脖子粗，竹心忽然说：“过些天娘就要走了，小七，你是哥哥，以后好好带着弟弟，跟你一块上课。他不想去太夫人那边，便不去。”
“娘要去哪？”崇哥儿怔住，立刻抓紧了竹心的手，“是去找姐姐吗？你们多久回来？”
枫哥儿登时急了，一吸鼻子，眼泪掉下来：“娘，我也要去！我也要去！”
竹心哄了他一会儿，看向大一岁的七哥儿：“你爹要追讨逆贼，娘被困在这里半辈子，也想去外面看看。”
不知道是不是竹心的语气太期待，还是她的眼神太向往，枫哥儿不哭了，崇哥儿也没有说话。
“小七，你今天休息，来试试带带弟弟。”竹心放开了枫哥儿，枫哥儿却不肯放开她。
崇哥儿抬头：“娘！我知道怎么照顾弟弟，等姐姐回来，她也能帮我，你不用担心我们的。”
竹心顿时鼻头一酸，拉过崇哥儿，紧紧搂在怀里：“我的好孩子们，等姐姐回来，你们可以叫姐姐写信给娘。”
“娘，我会写很多字了，不会的也可以请教先生。”崇哥儿正色道。
“好好好。”竹心摸着大儿子的头，越看越像小时候的自己，“你真像娘小时候。”
梅元娘和曹七郎的婚礼定在了九月初八，梁沐祈回来告诉竹心，已经和德妃太子妃商量好，参加完曹七的婚礼再走。
竹心正在罗汉床上打络子，这些年下来，她打络子的技艺精进许多。
梁沐祈走过来坐下，看了眼络子大小人，“这不是打给我的？”
瞥了眼他的腰间，竹心道：“我的手艺已经到了这里，没有更好了，这几个是做给小七和小八的。”
“你和他们说了？”梁沐祈的手一顿，抬头看她。
“肯定要说啊，小七还好，小八这孩子瞧着乖巧，心里最是舍不得我，哭也是偷偷躲着哭，我舍不得。”竹心头也不抬，不免有些担心，“我不知道这样做对不对，明明我不想留下来照顾他，却又不肯将他送去太夫人那边去。”
“他是你生的，你当然舍不得。”梁沐祈握住了竹心的手。
竹心抬头，迷茫的脸映进他坚定的眼中。
梁沐祈俯首，吻了吻竹心的额头：“放心，父亲和母亲那边，我去说。”
转眼间，进了九月，讨伐逆贼的圣旨先喜帖一步到了定国公府。
最近这些天，枫哥儿已经跟着哥哥去进学了，谢氏去接他们回来，拿着枫哥儿曾经喜欢得吃食和玩具，枫哥儿也不肯回拙春院去。
谢氏眼看着离京的日子就要到了，实在忍不住，请了小梁氏和梅元娘回来，和她们哭诉：“你说说，她自己不照顾两个孩子，又不肯给我照顾，我到底哪里对不住她了？”