在皇城的宫殿中，巨大的水晶吊灯从拱形穹顶上悬挂而下，反射出璀璨的金色光芒。
坐在由纯金雕刻为底座，暗红色天鹅绒铺盖的宝座上，国王面露和蔼微笑，慈父般地望着身旁的黑发紫眸少年。
“尽管你们年轻人再如何反对这个活动的筹办，也无法忽视这是一个能够让所有贵族主动且快乐掏出金币的方法……”他顿了顿，“嗯……比不停开会要容易得多。”
“通过举行杀戮游戏让这些人掏钱下注？”
“是啊——”黑发紫眸的少年坐在国王身侧，冷笑着语气尖锐而不屑，“父亲显然很有开赌场的天赋，难道皇城的地下赌场泛滥成灾，这背后您也出了一份力？”
国王并不生气，他微笑，“只需要一场游戏，边境被魔物摧毁的村庄就有了重建的资金，亲爱的儿子，难道你有除此以外更好的办法吗？”
少年冷哼一声。
“将您的宝座切下一条椅子腿，也能解决。”
国王笑着摇头，正要开口说些什么，却被台下的一阵惊呼打断。
“噢噢噢！天啊，那是一个杂种吗？”
“看起来似乎不像……”
“还以为他们会变成开胃菜，但是那个少年似乎藏了些本事……”
“无趣，我下注的那个人已经死了……”
“可是荆棘游戏的传统不是只安排平民参加，不允许杂种参加吗……”
国王的目光移向魔法幕布上。
突然，他的眼睛瞪得大大的，因为他发现了一个本应该被关在监狱里，不应该出现在游戏中的身影。
国王的脸色顿时变得阴沉。
抬手指着魔法幕布，苍老的嗓音命令道：
“集合骑士团和红衣主教，立刻前往古堡，将那个少年抓起来！”
……
荆棘古堡的书房里。
混乱过后一片寂静。
印有眼瞳形状的光球无声无息地飘到书房上空，静静地注视着下方的一切。
在这样的氛围中，长出羊角的少年突然转过头，对着贝栗的方向，露出一个诡异的笑容。
贝栗愣了一瞬，还没回过神来，少年已经飞快伸出手，一把掐住她的颈项将她拉近。
两人的距离瞬间缩短至几乎鼻尖相碰。
少年金色的瞳孔中倒映着她惊慌失措的表情。
“亚……亚舍拉……”
声音颤抖着，无法呼吸，她艰难地从喉咙里挤出几个字，“放……放开……我……”
少年的嘴角溢出粘稠的血液，身上渐渐浮起一片薄薄的黑雾。
他将脸贴近到她耳边，吐出几个晦涩难懂的词语后，少年将声音压低：
“小蝴蝶，游戏结束了。”
苍白的指节越收越紧。
少女的脸色由红转紫。
她努力挣扎着想要挣脱，但呼吸很快变得艰难。
幽红的眼眸睁得大大的，嘴唇动了动。
下一秒，苍白的指节中响起骨头断裂的声音。
她的身体像破布娃娃一样软软地倒下，瞬间失去了所有生气。