贞观十八年深秋的一个早晨。
茫茫西亚，草木凋零。
伯克尔又是一个不眠夜，他的军事生涯里从来没打过这么窝囊的仗！
想要撤军又不甘心！不撤可是士气持续低迷，粮草供应也是问题。
他刚刚从床榻上起身，门外来报，艾布、齐亚德等人求见。
伯克尔不用想也知道这些人找他是要商议退军的！
中军大帐，伯克尔顶着黑眼圈与众将见面。
艾布开门见山，“哈里发大人，如今碎叶久攻不下，我军粮草不济！还请从速退军！”
齐亚德劝道，“哈里发大人！唐军不断袭击我军粮道，况且临近冬天，我军士卒不耐寒冷，再拖下去必然军心涣散，甚至有全军覆没的风险！末将也请求退兵！”
“可是我军在碎叶城丢下数万具尸体，如此退兵，本哈里发如何向阵亡的将士们交代？如何向先知交代？”伯克不甘心道。
就连他的心腹爱将克拉诺都觉得不能在拖下去，“哈里发大人，末将也请求退兵！所谓留得青山在不怕没柴烧！”
其他营中诸将也齐声劝道，“大帅！退军吧！这地方我们实在待不惯！”
伯克尔见将无战心，兵无斗志，无奈道，“好吧！退兵！”
众将欢呼不已！
“不过退兵之前！我们还要来一次猛烈攻城！”
众人疑惑不解，都要退兵了，还攻什么城？又攻不下来！
克拉诺问道，“哈里发大人，既然要退兵，何故又要攻城？”
“哼！你懂什么，我十几万大军，贸然退兵，那碎叶城里唐军追出来怎么办？”
伯克尔冷哼一声又继续说道，“传令三军，明日攻城！把所有攻城器械都用上！这次攻城一定要比以往更加猛烈！让唐军看到我们不克碎叶绝不还的决心！只有这样，全军才能安然退走！”
克拉诺恭维道，“哈里发神机妙算，末将佩服！”
且说第二天，伯克尔另派艾布率一支人马，牵制城外唐军，然后大食数万人马开始全力攻城，城下炮火连天，当然了这个时候的炮主要就是抛石机！
大食士卒几度杀到城头，都被唐军硬生生顶了回去，只一上午，不断有士卒从城墙陨落。
李昭披挂整齐，在城墙上布置防守任务，他对身后的裴行俭说道，“总感觉哪里不对！大食这次攻城比以往更加猛烈！”
王方翼道，“看样子大食人马是打算跟咱们死磕到底了！”
李雷大笑，“哈哈哈，咱们还怕他们不成！要不是父帅拦着，小爷我早出城把那伯克尔脑袋揪下来了！”
裴行俭却反对道，“大帅的意思是他们要退兵！”
此话一出，众人吃惊不小。
李昭用赞许的眼光看向裴行俭，“嗯！行俭与我想到一起去了，这大食定然是想要退兵，但是又担心我军随后掩杀！这才故意放出烟幕弹！让我们以为他们要死磕到底！”
李恪插话道，“如此说来，我军应当火速出击，将敌军合围！我大唐疆界岂是他们想来就来？想走就走？”
李昭慨然道，“殿下所言极是！传令诸将，开会！”
不一时众将聚齐！
李昭问向众人，“大食若退，我军应当在哪里拦截最为合适？”
李恪看了看地图说道，“从地图上看，大食若退，必走怛罗斯！我军应当提前再次布置军马！”
众将都点头同意。
李昭又客气请李恪发号施令，李恪一摆手，“大将军你就别客气了，如此关键之战！还得你来！小王愿为一将军冲锋陷阵，听候差遣！”
李昭也不再废话，他一脸严肃对众将说道，“诸位！几个月的攻伐，我军拒不出战！如今机会来了！”
众将道，“末将听候大将军差遣！”
李昭道了一声，“好！”
他又继续说道，“此战的关键在于我军能不能先于敌人抵达怛罗斯！这是一个艰巨的任务！你们谁敢接下这个差事？”
话音未落，侯君集向前一步，慨然道，“大帅！末将愿往！”
“侯将军！你知道碎叶城到怛罗斯有多远吗？”李昭严肃问道。
“末将自然知晓！有六百里！”
“两天之内你能到达吗？”
“能！大帅！实话和你说了吧，末将这次来就是来打硬仗的！这仗不难，末将还瞧不上呢！”侯君集道。
“好！军中无戏言，如果因为你侯君集的原因导致大食主力逃走，你知道本帅会怎么处置你吧？”李昭冷冷说道。
“末将明白！若贻误军机，末将提头来见！”侯君集当即立下军令状。
“好！痛快！”
“侯君集！你率领薛万彻、薛万备、王方翼、李谨行并两万陌刀军！一万精骑兵，每人配三马，两天之内务必赶到怛罗斯！封锁敌军归路！”
“末将谨遵将领！”