冥王们一开始跟木雕石刻似的，神色冷峻，端坐不动，听着新判官这番哭诉，眼神平静得像古井里的水，没有丝毫动容之色，仿若新判官讲的不过是无关紧要的琐事。
待他讲完，冥王们才不紧不慢地对视一眼，那目光交汇间，似有暗流涌动，仿佛在悄声商议这人间俗事该咋处置才妥当。
良久，中间那位冥王才开口，声音低沉得像洪钟鸣响，嗡嗡回荡在大殿之中：“生死簿既定，轮回之事，向来按规矩来，一步一步，有条不紊。
你母亲这案子早已尘封多年，既定之事，可不能随意翻腾，要是贸然打破规矩，那后续麻烦就像推倒多米诺骨牌，牵一发而动全身呐。”
新判官一听这话，仿若一盆冰水兜头浇下，浑身瞬间冰凉，心“唰”地掉进无底冰窖，刚燃起的那点希望火苗，“噗”地一下就被浇灭，满心只剩绝望与无助，在胸腔里肆意蔓延。
他张了张嘴，还想再求情，可喉咙像被啥东西堵住，半晌憋不出一个字，只能眼巴巴望着冥王，泪水顺着脸颊无声滑落，那模样，要多凄惨有多凄惨。
(3)
冥王们那语调，冷得就像从九幽地狱刮来的寒霜。
在大殿这沉闷得让人喘不过气的空气中，原本正刻板地宣读着“命运判词”，却猛地那么一滞，随后话锋一转。
嘿，就像死寂许久的湖面，忽然泛起了一丝别样的涟漪，带来了不一样的动静。
“不过，你这孝心，在这地府之中，倒真算得上稀罕玩意儿。”
冥王里头领头的那位，微微抬了抬眼皮，目光跟能穿透人似的，直直刺进新判官身体，好像要把他灵魂深处那股执念揪出来审视一番。
那双眼，看似古井无波，平静得很，实则藏着锐利劲儿，啥心思都别想逃过。
“如今地狱正赶上用人的当口，之前那原判官，胆大包天，肆意篡改生死簿，徇私舞弊，干的都是犯天条的事儿，惹得天上神仙怒火中烧，天庭降下惩处，早就被狠狠收拾了。
那判官的位子如今就像个空落落的座椅，正眼巴巴等着个能守规矩、有真能耐的人来坐上去呢。”
冥王身旁的辅佐者接着话茬说道，声音虽说还是硬邦邦、冷冰冰的，不过听着，好像比之前多了几分琢磨事儿的味道，不单纯是机械地传达指令了。
新判官本来满心绝望，心都像掉进冰窟窿，凉透了，可这几句话一入耳，就像一道微光“嗖”地一下扎进心窝，整个人猛地一哆嗦，身子剧烈一震。
他仰头眼巴巴望着冥王，眼里头一开始满是难以置信，好似不敢相信自己耳朵听到的。
转瞬，那希望就像汹涌潮水，澎湃而起，目光灼灼，跟濒死之人突然瞅见生机似的，一下子燃得贼旺。
“你要是打算挑起这担子，”那辅佐者又开口了，“可别小瞧了这判官的差事，这关乎着地府每天咋运转，轮回的秩序能不能稳稳当当。
干这活儿，得公正严明，心里头不能偏私，做事还得果敢坚毅，往后要经历的那些考验，可不是闹着玩的，一个个都似张牙舞爪的猛兽，凶险得很。”
这话一落，大殿里瞬间安静得连根针掉地上都能听见，只剩新判官那粗重的喘气声。
他双手攥成拳，攥得指节都泛白了，手心里全是汗水，攥得那桃木剑剑柄都微微发烫，心里头紧张和期待搅和在一块儿，跟烧着了一团火似的。
“但只要你能咬牙熬过这些，往后，地狱里那堆满古籍的宝库，就任你进出。
在那堆积如山、落满灰尘、老早就被尘封的故纸堆里，找救你母亲的线索，就当是地府给你这颗赤诚之心一次试炼机会，也不算故意为难你。”
冥王双手交叠，往椅背一靠，目光像钉子似的钉在新判官身上，就等着他表态呢。
新判官一听，那眼睛瞬间瞪得溜圆，眼里燃起的希望之火，“噌”地一下，亮得跟暗夜中陡然炸开的星辰似的，璀璨得晃眼，之前笼罩心头的绝望阴霾，一下子就被烧了个精光。
他眼眶泛红，泪水还挂在腮帮子上，可嘴角一咧，挤出个比哭还难看的笑，那是绝境里抓到救命稻草后的狂喜，也是孤注一掷的决绝。
“扑通”一声，双膝狠狠砸在冰冷石板上，那声响在大殿回荡，跟敲响出征的战鼓似的，宣告着一场背水一战的冲锋开场了。
他额头紧接着“砰砰”往地上磕，一下比一下用力，每一下都跟把全身重量砸上去似的，力道大得吓人。
刚开始，额头只是微微泛红，眨眼间就淤青一片，皮都磕破了，血渗出来，顺着脸颊蜿蜒流下，滴在地上，溅起一朵朵微小血花，可他跟没事儿人似的，浑然不觉疼，满心都是感恩。
“多谢冥王大人！多谢冥王大人开恩呐！”
他扯着嗓子嘶吼，声音高亢激昂，冲破大殿这阴森压抑的氛围，在殿梁之间嗡嗡回响，每个字都跟裹挟着千钧之力，像是要把自己的忠诚、决心，都刻在这大殿里头。
“大人呐，您这话，简直就是重开天日，给我这黑沉沉、没指望的生路，照进了一束亮堂堂的曙光啊！”
新判官边磕头边哭诉，双手伸得老长，往前够着，姿态卑微得不行。
可他眼里满是渴求：“我打小就没了母亲护着，在人间摸爬滚打，风里来雨里去，啥苦都吃过，遭了数不清的风霜，心里头就一个念想，洗清母亲冤屈。
如今这天大的机会摆在眼前，甭管前头是刀山火海，熊熊烈火能把我烤得皮开肉绽，还是油锅炼狱，滚烫热油能把我浑身炸个遍，我眉头都不带皱一下，定当赴汤蹈火，万死不辞！”
此刻，他脑子里跟放电影似的，浮现出往后考验的种种难关。
血河跟条发狂的墨色蟒蛇似的，在谷底翻腾，浓稠血水“咕嘟咕嘟”冒着泡，腐臭气息熏得人脑袋直发晕，怨魂张牙舞爪，青面獠牙，嘶吼着扑上来。
地狱之火蓝汪汪、绿油油的，肆意灼烧灵魂，灼得人心如刀绞。
还有那暗处潜藏的鬼魅，时不时冒出来刁难，机关陷阱跟密密麻麻的獠牙似的，一不留神就得中招。
可这些吓人的幻景，在他这儿，反倒成了磨砺意志的好家伙，每想一回，心里头那股子决心就更硬一分，像打铁，锤一下，更紧实一点。
“我愿意接下这判官的活儿，守着地府公正，踏踏实实干好职责内的事儿，就盼着能在古籍里翻出救母亲的良方，把母亲从苦海里捞出来。
要是我干得有差池，不用您动手，我甘愿受罚，魂飞魄散也绝无怨言！”
冥王们高坐在上头，神色照旧冷冰冰的，脸上看不出喜怒哀乐，就静静盯着下方新判官，眼神里像在掂量他这誓言是真是假，也像在估摸他到底能不能扛过后面的风雨。
好一会儿，冥王之首微微点了点头，冲旁边侍从使了个眼色，示意道：“带他去准备准备，考验马上就开始，地府可不养闲人，更容不下懦夫，你可别辜负了你今天撂下的这些话。”
侍从赶忙上前，引着新判官往后退，往大殿外头走。
新判官脚步看着有点踉跄，毕竟刚经历这么一场情绪大起大落，可每一步落下又实打实很坚定，就像踩在命运这把锋利刀刃上，朝着吉凶未知的试炼场走去。
路过殿门那会儿，他猛地回过头，望向冥王们，双手紧紧攥着桃木剑，再次深深施了一礼，那眼神跟会说话似的，明明白白透着股子劲儿：
此去不管多艰险，我必定凯旋，把母亲从水火里救出来，改写这倒霉透顶的命运！
然后“嗖”地一下，决然转身，踏入那弥漫着未知恐惧、黑沉沉的长廊，身影慢慢隐没在黑暗里。
只有衣袂飘动的声音，悠悠传出来，恰似奏响一曲无畏者出征前的悲歌前奏，透着悲壮，更透着一股子不服输的倔强。