也不知道是不是迁坟改了风水的缘故，李秀兰和王长根的泥水工程越做越好，他们两公婆接手的工地，基本都会获得一致的好评，一方面是他们价格公道，另一方面他们技术很好，质量有保证。
随着越来越多外出打工的人回来农村建房子，乡村建筑工的价格也开始节节攀升，千禧年之后几乎是一年一个价格。
以前三十块钱一天的大工，后来涨到五十，八十，甚至一百。
李秀兰和王长根因此获益不小，他们不再穷困潦倒，他们开始能够攒一些钱下来。
不过因为之前穷怕了，所以夫妻二人在花钱方面，可谓是格外的小心谨慎。
就连之前王小华想要买个收音机，他们都不愿意出那一百来块钱。
省钱是一方面，另一方面，他们打从心底认为，收音机对王小华的学习并不会起到多大的作用，甚至可能会起到反作用。
保守固执的思想，让他们在潜意识里头，对新事物产生惧怕和抗拒。
时间转眼又过去一年，已经到2003年。
这一年王大山上初中了。
由于山沟村距离镇上的中学还有十几公里的路程，而且交通不便，不可能天天来回跑，所以王大山和其他山沟村的初中生一样，得去学校里住宿。
开学报名的这一天，李秀兰陪王大山来到了学校。
只见学校里人山人海，很是热闹。
新生除了需要办理入学报到之外，还需要去食堂交米或者交钱，领取饭票，然后还需要去买生活用品，去宿舍占床位，等等。
食堂门口排了老长的队伍，都是来交伙食的。
彼时这个镇上的中学，伙食还可以直接交米代替，所以很多农村人都来交米，李秀兰也不例外，她扛了三十多斤的大米过来。
好不容易排到自己，给米上了秤，由管理员登记好米的斤数，发了饭票，李秀兰这才拿着饭票从食堂出来。
她将饭票递给王大山，耐心叮嘱道：
“在学校别给我惹是生非，要是学不好，那就多吃点饭，咱可是交了米的，可不能不吃饭！”
王大山却撅着嘴：
“妈，我听说学校食堂的饭难吃得要死！”
李秀兰当即瞪他一眼：
“不就是少一点油水吗？怎么就难吃了？你们没经历过没饭吃的年代，就知道挑三拣四！”
王大山心想，又不是你吃，而是我吃，你当然可以说风凉话。
不过他可不敢直接和他妈顶嘴，不然他妈拿起小竹条就抽他，那可就有他好受的了。
“知道了妈，我会好好吃饭的，对了妈，您打算每周给我多少生活费？”
王大山最关心的还是生活费。
他希望能够拿多一点生活费，这样他就不至于每天吃食堂那些难吃的饭菜，他可以去学校里唯一的小卖部“加餐”。
李秀兰就说：
“以后每个星期给你五块钱生活费。”
王大山立即不悦：
“啊，这么点啊？”
李秀兰训斥道：
“你别嫌少，只要你不到学校外面乱花钱，一天一块钱，够你花的了！”
王大山却说：
“那来回的车费呢？每个星期一来一回，车费就花了两块钱了，你要我三块钱花五天啊，这怎么够啊？”