1.争人
原来，太叔家族兄妹五人，四男一女，其中第三子自小便过继给了邻村的刘姓姨父家，人称刘三。姨父家本来家境也不错，但不想一场火灾使他们一贫如洗，太叔兄弟的父亲又素与他们的姨父对不上眼，也从未接济过姨父，见姨父家境败落，不但不接济，还要讨回过继的那个孩子。
他们的姨父对太叔家如此势利大为愤怒，不但不同意让刘三归宗，同时迁怒于刘三，平时对他非打即骂，刘三在姨父家过得日子相当凄惨。等太叔兄弟的父亲和姨父相继过世，太叔兄弟合计一番，又想接回三弟，让他认祖归宗，谁知刘三已长大，他自小愤恨父亲将他送人，此时再也不肯答应回来，不过，比较幸运的是，红霞小姐自小经常去看望刘三，和他这位三哥关系不错，这才没有断了联系。
太叔兄弟都算是心地善良的人，他们内心对这个老三都有一份愧疚，始终盘算着如何使他回家，今日太叔明听说刘三到了庄上，还提出要与兄弟们见面，便急忙去后园见他，谁知还未等他说话，刘三便提出要太叔明放了那个被抓到的少年，并说此人姓吴，是他的师父，对他恩重如山。太叔明没办法，这才将二哥太叔恒从堂上叫出来商量，可商量半天，也没想出个好办法来。
万千柏听完太叔明说完，又看他兄弟二人不像撒谎的样子，也不似有人指使，这才放下心来：“原来是这样！不过，我方才已经说了，要是别人，那还有商量余地，或者我会干脆将此人交于你们兄弟，但是此人，关系终南的道学一脉，我是万万不能答应的，此事再也休提。”
明明已经说清了原因，万千柏仍是不同意，太叔恒倒起了些疑心，他实在不明白，那个癞头小子何德何能，竟然能让心高气傲的三弟拜他为师，还让终南山的一派掌教如此重视？
“师叔，这小子到底偷了什么东西，能否见告？”
“涉及本门机密，贤侄就不必问了。”万千柏一句话搪塞过去，并再次提出要告辞离去。
正在这时，一位家院又走上来告诉太叔恒：“二爷，门外有个老头说要见大爷。”
太叔恒很是奇怪：“你没告诉他大爷并不在家？”
那家院道：“那老头很奇怪，说是大爷已经离开菜园回家了，倘若还没到家的话，那他就在门口等着。”
太叔恒想了想道：“那就让他等着吧。”
待那家院下去，太叔恒便劝万千柏：“万师叔，请略等片刻，也说不定我大哥真的回来了，他若回来若见不到你，一定怪我们兄弟的，还请稍等。”
万千柏见太叔恒这样说，也就坐了下来，他倒是很想见见太叔兄弟的老大太叔常，太叔常兄弟同父异母，这太叔常年纪与万千柏相仿，比这几个兄弟大了不少，武学功夫更高，而且多年来去终南山随礼的大多是太叔常。
又坐了一会儿，忽然那家院急急走了进来：“二爷，大爷回来了。”
太叔恒站起来：“我大哥真的回来了？你没告诉他万掌门在此？”
那家院道：“大爷是回来了，但他和人打起来了。”
“是谁这么大胆？敢欺人欺到家门口。”太叔恒有些奇怪。
“就是先前在门口等大爷的那个老头，也不知为什么，两个人一见面一句话不说便打起来了。”
“哦？”太叔兄弟一愣，立即站起身来。
“咱们出去瞧瞧吧。”万千柏也站起身来。
三个人出了客厅，向门口走去，但并未走多远，便碰上一位老者，那老者挽着裤褪，短衣麻绳，满脸沧桑，一付老农民打扮，这人远远看见万千柏，急忙上前跪倒施礼：“太叔常参见万师叔。”
万千柏赶忙上前一步扶起他,上下看了他几眼：“你也见老了，何必行此大礼。”
太叔常却是异常恭敬道：“师叔说笑，别的可缺，这礼数却是缺不得。”