三月初五，扬州是个好天气，扬州城东门外的关帝庙前一片喧闹，叫卖声不绝于耳，周围几条大街上卖扬州特色小吃的、杂耍的、卖艺卖药的一家挨着一家，游玩的男女老少络绎不绝，快到关帝庙前更是人头攒动，摩肩擦踵。
但是关帝庙前，却被辟出一大块地方来，一队护院打扮的人正列在周围，众人一看那些所谓护院各执刀枪，腰悬弓箭，就知道是官兵所扮，大元律例禁止民众持有兵器，寻常人哪敢明带刀枪？之所以如此，大家也心知肚明，这类赌博赛，扬州府不好堂而皇之出面的，而是以太公楼的名义组织。
关帝庙前的空地上围着排开一圈桌椅，中间一张硕大红木八仙桌，在北面靠近关帝庙的戏台子上，用布幔扎了一个防风的棚子，棚子口正对着
在场子南面，排起了十几排椅子，那些椅子上已经坐着约有二三十人。这些人形色各异，老少不一，打扮也是五花八门，其间还有十几位或戴着或面纱裹着头巾的人。这些人表情不一，有的嘻笑轻松，有的闭目养神，有的大声与边上的人说着话，但大多数都面沉似水。
看来这二三十人便是参加猜枚赌赛的人了，不过与大家想象中的宏大场面似乎并不一样。有知道内情的人便解释起来：
“许多人参加的话，这场子里哪容得下？到了这场内的都是赌注极大的大财主。当然太公楼举办这次猜枚会友还真是随便什么人都可以参加的，那就是参加选拔赛，只要你有一百两银子就可以。不过，选拔赌赛并不在此地，而是提前在太公楼上举行。按时间来算，现在太公楼那边也该结束了。”
正在议论着，忽听人群喧闹起来，有人喊了起来：“快看，来了，来了。”
众人一瞧，从关帝庙外来了一大队人，中间还夹杂着几匹马和三乘轿子，分开人群，径自穿过围起的场子，走到后边的棚子里去了。不久，从棚子两侧又涌出一批护卫，将棚子团团围住。正在大家吵吵嚷嚷间，忽听一声梆子响过，人群立即安静下来，人们看见太公楼的帐房先生带着几个人从那棚子里出来，走到场子中央来停下步子。
但见那账房先生面无表情地抬头看了看天，又看了看摆在一边的计时沙漏，清了清嗓子开始说话。
“诸位，赌赛文告早已申明，众所周知，太公楼举办此次赌赛的宗旨是：猜枚会友，万民同戏，以彰大元盛世景象。本次赌赛从晨时开始至申时，分为选拔赛和猜枚会友决胜赛，所谓选拔赛，就是参赌者有赌金一百两者，两个时辰内若在太公楼上赌赛胜达十场者，可有资格入场参加最后的猜枚决胜。”
一百两银子可不是小数目，普通人家两年生活用度也完全够了。但这扬州是富庶之地，又赌风日盛，一些赌徒因为前段时间被那三个神秘人物吓得躲在家里许久，已憋得快疯了，正好借此机会过瘾。约有六七百人参加了在太公楼上的赌胜。太公楼为怕拥挤，每位进场的人了另外收取五两入场费。
账房先生又道：“至于最后的猜枚决胜赛，除太公楼十场胜者外，凡下注超过一万两的参赌者可自动进入场内参加赌赛，胜者可获得赌本的一倍赌金。经过清点计算，有四人在太公楼获得了十轮连胜！”
账房先生此言一出，立即引起一片惊叹之声。
骰子有猜大小、猜点多种赌法，但这次太公楼采取三粒骰子猜实点的办法，虽然猜中十连胜也许只是一会儿功夫，但要做到轮轮猜中点数，那是极为困难的。何况那些做庄的是太公楼久玩把戏的人，要诳你银子，随便一晃骰盅，就赢了你去，且不说可以在那骰子上做手脚，单以摇骰的手法就千变万化，寻常人赢一场也是不易，连胜十场者实属罕见。
账房先生待大家稍稍安静，又接着道：“我们扬州此次举办此次盛会，百年难得一遇，是太公楼的荣耀也是扬州百姓的机会。不知还有哪些人愿意参加赌赛？赢一场便可抱两万两银子回家。”
连问三遍，见场外再无一人答应，账房先生便坐下来让人清点参加赌胜的人数、验证银票。原来此次赌赛为防止出意外，一律兑换银票，并不见现银。在入场之时已经校验过一次银票，再次校验便极为迅速。等这一切忙完，又是一阵梆子响过，账房先生清清嗓子高声喊道：
“列位乡亲请安静，各位参加这次赌霸争胜的高人听仔细了！”那账房先生见场面喧闹，不得不高声喊道。“经过清点，加上十连胜的四位朋友，恰有三十二人参加此次赌场争胜。赌桌无情，眼下如果退出赌赛还来得及，可有哪一位自愿撤回一万赌资离开的？”