“孙帮主，听说此次是官府组织，不知是真是假？”
“当然是真的，但官府只说是庙会的猜枚会友而已，并不承认是赌博，当年大宋太祖皇帝因下棋将华山输给陈抟老祖，大怒之下明令禁赌，此后直到本朝也无人敢放开竞赌。这次太公楼受到官府胁迫出面组织这样一次猜枚会友，也恰中我们的心意。”
“那需要我们做什么呢？”
“今日来的分别是盐帮、水帮、情义堂，还有我们的各大客栈的帮主、掌柜，叫大家一起来，就是想让大家将资金先挪借一下作赌资，大家可以将私盐也算上，对方是将三年的盐引专卖作为赌注的，我们当然可以拿存盐顶帐。这次规定一百两银子赌资可以从太公楼开始参赌，两万两赌资可进三十二名预比人名单。如果有二十五万的赌资，可以直接入最后的决胜，‘那人’说了，我们不能提前暴露实力，还是直接进到最后决胜为妙。”孙帮主向大家解释道。
“一百两比个什么劲？干脆来个五十万大赌不就是了？”有人道。
“让一般人也参加进来，这恐怕是扬州府故意安排的，是想通过此举劝导一些人不要赌博而已。”另一人解释道。
但也有一些人有疑虑：“孙帮主，这么多钱放上去没什么问题吧，据说那三人都是官府从北方找来的高手，我们有把握赢么？”
另有一人忽道：“我倒在扬州见过一个人，此人虽是个癞头，每掷骰子，百猜百赢……。。”
“呵呵，癞头……可不要让人嗤笑了。大家且放宽心，这次来的都是当世一流高人，尤其是掷骰子，可以说是万无一失，呵呵，各位静等好戏吧。”
扬州城郊的流云观，是在一个小山头半山坡建的一所并不起眼的小道观，只有一间正殿两间偏房，后边一个院落，是观主休憩场所。
流云观往来香客也极少，正殿前的神像前，正坐着两位打坐的道士。
良久，一位病鬼模样的人走进观内，白净面孔的中年道士和一位样子邋遢的道士几乎同时睁开眼睛。病鬼看了看那邋遢道士一眼，走到中年道士跟前悄悄说了几句什么，中年道士沉思一下站起身来，向着邋遢道士一稽首：“松音师兄，打扰了。”
邋遢道士一副无可奈何的样子，但还是言道：“松墨师弟，你终究是放不下那些念头，我也无能为力了，你自去忙吧。”说罢，又闭上眼睛。
那松墨瞟了他一眼，并未说话，转身出了道观。
“天目山冯长老也到了么？”松墨问道。
“还没有，据说他已经在路上。不过终南山万掌门、芒山周老剑客、天龙洞田树大师都在等你了。”那病鬼边走边道。
“恩，好，引我去见见他们。”
流云观后院落的房子内，三个形色各异的人正各居一隅闭目打坐，门口站着几个年轻道人，松墨知道那是那些人带来的门下弟子。
松墨道长进来后，只有终南山万千柏点了下头，另外两人眼睛都没睁。
“这些老怪物！”松墨道人暗骂一句，他知道这两人不好惹，此时正是求人之际，必须对他们表现得尊敬一些，于是到他们面前一一抱手施礼。
万千柏也不满这芒山周老剑客、天龙洞田树大师的作派，但他更不敢说什么，上次在泰州他果断削掉自己两根手指，实力受损，这次松墨能够叫上自己，足见交情，见这俩人对松墨视若无物，心中大是不满。他想了想，故意道：“松墨掌门，据说此次丹经真的出现了？”