柳仲端坐在屋中的蒲团上，闷声不语。
蒲团边缘褪色的纹路正被枯瘦手指反复摩挲。
他脊背绷得笔直如松，却因过分清减显出道袍下嶙峋的肩骨轮廓，鸦青色广袖垂落处，茶渍斑斑的袖口露出腕骨凸起如刀削。圆髻束得极紧，几缕霜白鬓发却挣脱束缚垂在耳畔。
倘若柳月初见到他，定会大吃一惊。
曾经意气风发的父亲瘦了将近一半的分量，眉头凝结的沟壑，已有柳叶的宽度那么深。
“我虽然答应跟你们回来，但你们也不必抱太大的期望。我早些年，丢弃他们离开了大齐，此时归来，儿子女儿怕是早已经不愿与我相认。”
他的声音格外沙哑，再也没有曾经的嘹亮清透，好似陈旧的矬，格外刺耳，并不舒服。
“你这女儿可不一般，竟将柳家弄得风生水起。不仅气死了叔父，还气死了老太太，你那个儿子的媳妇儿都是她帮忙选的。”
“看似只是个官商，却做成了二品诰命夫人，还是子爵夫人，厉害，真是十分厉害啊。”
说话的人是国舅。
皇后的亲哥哥，太子秦慕朔的亲舅父——邓启。
他的父亲乃是帝师，世家大族，百年基业，却因太后掌权的那一瞬，邓家被彻底打垮并且瓦解得苟延残喘，再也无法在朝堂之上立足了。
他的父亲气死。
身为皇后的妹妹陪伴齐霄帝于宫中度日如年。
而他为父亲丁忧三年，随后母亲过世又三年，一直熬到齐霄帝重新夺回朝堂权势，以为能熬到翻身，谁知齐霄帝给太子选了右丞府的嫡长女做太子妃，并未再提携邓家。
邓家也就这么悄无声息的被遗忘了。
他不是没找过皇后妹妹去抱怨，可皇后只让他去协助太子做事，而太子却对舅父一家格外不屑，只认邓家是麻烦。
邓启十分生气，索性远走他乡，意外救了柳仲一命，二人也就此结识了。
柳仲寻了一座道观清修，邓启却不知去了何处。此次邓启突然出现，是要他回一趟京城，也是还了他曾经的救命之恩。
柳仲拒绝不得，只能答应。
“也别怪我没提醒你，她造化很深，别以为我的出现，就能搅乱了月初的心神，或许输的就是你们。”他语气十分笃定。
邓启轻笑一声，“好，倘若输了，我就陪你回道观，我也去当个道士，再也不问世事。”
柳仲微微抬眸，看了他一眼，“你也不会去做道士的。”
他说罢此话，就继续闭眸清修，不肯再开口说话。
时间就这么过了三天。
第三天的清晨，橙色的阳光撬开了清冷的晨色，京城的东门城楼处已经站满了朝臣。
金羽卫在城外的道路两侧驻守。
城门上方，四个方桌已摆好，上面摆好了果子点心和茶水。袁厝说，这是预备稍后吵架时口干舌燥，特意让御膳房上准备的。
众人早早起身到此，趁着楚国和燕国的使团队伍还没到，先喝了两碗粥，暖和暖和。
即便已经初春，但春风刺骨。
“袁寺卿怎么还没来啊？”
鸿胪寺的人时不时朝着柳家的方向望去，根本看不到有马车前来。
按说这个时间，袁厝早就应该到了。