土硝是一种从土壤中获取的硝石，主要成分是硝酸钾（kno）。
这是一种天然的矿物质，在自然界中经过一系列复杂的物理、化学过程才能形成。通常来说，在一些长期存在有机物分解，且环境较为干燥的地方，如茅坑、粪池、陈年墙角之类所在，由于含氮有机物的分解和硝化细菌的作用就会产生硝酸，硝酸再与土壤中的钾盐反应，就有可能生成土硝。
总体而言，这种矿物质不太起眼，日常就能见到，但应用范围却很广泛。
它是一种极为优良的钾肥，也是一种可以清热泻火，利尿解毒的中药材。同时它还可以用来制作日常小吃，比如中国宋代汴京的小商贩，就会使用土硝降温制冰，以调配夏日饮子卖给客人解暑。
甚至它还可以用来肴驴肉冻，是中国某地一道名菜的原材料。
但放在中古世代的曰本，土硝几乎只有一个作用，就是结晶提纯为硝石，再用来配制黑火药。
这时代黑火药配方已经接近经典配方了，一硝二硫三木炭中，硝石已经占比超过70%，是黑火药原材料里绝对的大头，只是在中古世代的曰本，没有硝土矿。
或者说，曰本仅有的几处硝土矿，在十六世纪全都还没发现，要直到十八世纪前后才会开始开采，而且储量极低，没用多久就没了。
所以，这时代曰本对土硝这种矿物极端缺乏，基本全靠刮茅房、墙脚，或偶尔在某个山洞里能找到一些天然土硝，而这些方法获取土硝极慢也极不稳定。
至于进口，这时代的硝石，亚洲产量最高的国家是大明，但硝石在大明是受到严格管控的物资，严禁私人贩卖，更别提出口了，甚至就是一直表现十分恭顺的朝鲜想买，十次里九次都会被拒绝，那曰本在中日贸易已经近乎断绝的情况下，想靠正常途径采购，基本属于白日做梦，只能靠小规模走私，获取更是极为不稳定。
因此，在曰本战国时代，硝石非常贵，贵到什么程度呢
一石硝石要卖七百贯文，一斤硝石平均要三贯文，能够一两家农户吃一年的。这还是低价时期，高价时一石千贯也有过，一般人看看价格就要头晕目眩。
在中古世代的曰本，“一两金沙一两硝”并不是开玩笑的话，就真是这么贵。
但这还不是最可怕的，最可怕的是这会儿铁炮才刚刚兴起，海外硝石输入还没跟上，大部分时间你就是有钱想高价买硝石，也没地方可以买。
现在丹羽长秀就遇到这问题了，他的主公织田信长刚刚组建了尾张国第一支铁炮足轻，列装了三百支大口径铁炮，还在战斗中起到了至关重要的作用，那他身为目前内政方面的大头目，需要保证这些铁炮不会成为烧火棍，能够正常开火。
也就是说，他需要在硝石又贵又难买的情况下，弄到大量的硝石，以配制足够多的火药。
那三百名铁炮足轻，以每人每次战斗配发一斤火药来计算——这已经压缩到极限了，这时代想把铅子发射出去，需要和铅子重量基本相等的发射药（此时黑火药还较为原始，以后才会达到1：2的发射效率），那以每次约37克铅弹（含小弹丸）算，每开一枪需要约30-40克老式黑火药，一斤火药也就够开十几枪，大约能提供三四分钟的远程火力，而这点射击数量，能不能完成一场战斗都不好说，确实已经是最低消耗了。
所以，就算以最低消耗来计算，每次战斗也至少需要消耗两百斤硝石，更别提发火药、制作火绳同样需要大量的硝石。
这还是一次低烈度战斗，万一某场战争旷日持久，来上三五次乃至十几次战斗都难分胜负，万一敌人笼城不出或是己方被敌人堵在城里，需要长时间天天放枪放炮……这就没法算了，搞不好两三千斤也打不住。
此外还有日常消耗，铁炮足轻也不可能只重复装弹瞄准等训练，隔一阵子怎么说也要让他们开几枪练练手，日积月累这也不是个小数目。
甚至更可怕的是，织田信长并不满足于三百支铁炮的规模，他还想继续扩充铁炮足轻数量，那消耗量还要再翻番。
综合算起来，织田弹正忠家对硝石的需求量真的很大……
丹羽长秀折腾了三天，人就麻了，感觉这哪里是三百支铁炮啊，这是三百个活祖宗——之前战斗就消耗过一批硝土了，他又连续下令把尾张下四郡的茅坑墙角又刮了好几遍，再加上原野从渠道收集到的硝土，最后才提炼出五六百斤硝石，根本完不成织田信长要求他至少储备三千斤火药的命令。
三千斤火药放到现代连个屁也不算，放到曰本中古世代，这就真要了命了，毕竟未来加藤清正受命侵略朝鲜，四处搜刮，咬碎了牙也才凑出一万斤火药，时间再倒推三十年，以尾张下四郡这点地盘要弄出三千斤，真的很为难。
只是以织田信长的孤拐性格，从来不在意这些麻烦，他待近侍家臣极其优厚，所以只要他下了命令，近侍家臣们想尽一切办法都要完成，如果完不成就别怪他翻脸不认人，脾气开始不好。
于是丹羽长秀去交任务三天挨了六顿骂，被迫把所有中级奉行招集起来集思广益，结果所有人都没办法，纷纷感觉前途一片灰暗——买买不到多少，还贼贵，茅坑也不是今天刮完明天又能生土硝的神器，他们实在想不出怎么完成任务。