短短十数日，他对陆棠的依赖和信任显而易见。
牵着许商序的手往后院走去，陆棠回眸，向着许晏舟轻轻挑眉。
她的神情生动，许商序一下便懂了。
他欠她一个人情。
虽然玩笑之意更多一些，但他知道，何止是欠个人情，他还欠她两万余条命。
平遥城到升州城的官道被许晏舟带兵打通，这意味着行商走贩可以往来，消息不会再像之前那样闭塞。
后院，许商序在练字，陆棠则翻看地方志。
这些都是前府尹的藏书，其中有许多地方志正巧是陆棠喜欢的，便都翻了出来。
她有预感，未来很长一段时间，他们都要靠自己，所以她每日翻书，在里边寻找生机。
果不其然便被她找到。
“香瓜？这东西在平遥城能种活吗？”
琥珀将字条传达给许晏舟的时候，平二满脸诧异。
待她走了，平二挠着头不解地问道：“将军，陆姑娘这是要做什么，在平遥城种瓜吗？”
许晏舟沉默不语，将字条收入怀中，花银子请燕回堂寻找香瓜种子。
燕回堂的效率很高，陆棠需要的种子是和薛掌柜的玉米种子一起送到的。
一起来的，还是那三十口佃农。
平遥城别的没有，空置的房子却有不少，他们被分散安排在平遥城中。
万事俱备，只欠冰解大地。
冻土不解冻，一切都是枉然。
这期间，三十口佃农开始促使周围的人‘耳濡目染’，他们这辈子都在和庄稼打交道，话里话外自然离不开庄稼。
口口相传之下，很快平遥城百姓就知道这些外来人是来这里开荒的。
此时的陆棠正在将军府摆弄她的种子。
除了玉米种子，便是她手上的香瓜种子。
寻州志提起过两种香瓜，一种黄白皮香瓜，一种绿皮绿肉香瓜。
肉质细嫩爽甜，早熟、高产、高糖。
最重要的是，按照寻州志的描述，平遥城的环境非常适合种植香瓜。
如果种植成功，香瓜将打开通商大门。
不管玉米还是香瓜，在大盛都少有耳闻，陆棠暗下决心，一定要将这两种都种出来。
她没想到的是，当日的决定，让平遥城成为大盛最大的玉米种植之地，平遥香瓜享誉他国。
……
京城，武定侯府。
萧家老太太沉着脸听萧大小姐哭诉。
“以前陆棠在的时候，每年我的春衣都要准备八套，今年才给我准备五套！我就去找陶云倾，娘您知道她说什么吗？她说咱们之前奢靡过度，如今边关战乱，该节俭一些才是！”
萧大小姐又是气又是委屈，“以前陆棠在的时候方方面面都很妥帖，现在不仅我和景年的春衣都缩减到五套，下人们近两个月的月钱也都没放。”
萧老太太蹙眉，转头看向贴身婆子，“都没放？”
贴身婆子忙点头，“是的老夫人，下人们两个月都没收到月钱了，不少人过来找过我，想着夫人刚掌中馈，可能还手生，便没有惊动老太太。”
她说得委婉，两边都不得罪。
萧老太太脸色却难看起来，“把陶云倾叫来。”
不多会，陶云倾来到，向老夫人行礼。
看到萧大小姐的时候，陶云倾就知道怎么回事了，果不其然萧老太太发难。
陶云倾脸上带着委屈，又带着一抹坚韧，她跪在地上向萧老太太磕了头。
“娘，云倾曾随父兄为大盛出征，深知边关将士艰难，如今战事紧急，我便想着节俭一些，也好为将士们做点什么。”
不知什么时候，萧知远站在外边。
陶云倾好似无所觉，泪眼婆娑地说道：“娘，除了您和侯爷的春衣照旧，小姑子和景年的减成五套，我自己则减成三套。”
萧老太太面色稍霁，“你心怀家国这是好事，将我的减成三套便是，老婆子也不出门，穿什么都一样，他们二人一个长身体，一个来年要相看人家，还是多准备些春衣的好。”
她说完，萧知远父子走了进来，向老夫人行礼。
萧景年义正言辞地说道：“祖母，景年三套春衣即可，云姨胸有丘壑，以家国天下为重，景年虽然年幼，却不能拖了后腿。”
萧大小姐在一旁气得咬牙，这不是在暗喻她小家子气，胸无气量吗！
她恨恨地瞪了陶云倾和萧景年一眼。
若是陆棠还在，哪有这么多事端！
最后还是萧知远一言决定，每人春衣五套才作罢。
回去的路上，萧景年满眼崇拜，只觉得陶云倾周身都是光芒。
“景年，你先回去。”萧知远说道。
萧景年点头离开，没有注意到萧知远的脸色。
待走到一半，他忽然想到新练的字还没给云姨看，他又折返回去，在一处假山后听到父亲和云姨在说话。
“减了日常用度，不放下人的月钱，你当真是为了边关将士吗？”
父亲的声音有些狠厉，萧景年心中一惊。
“侯爷……”
“闭嘴！你拿这些银子去放印子钱，真以为我不知道吗！”
扑通。
透过假山缝隙，萧景年看到云姨跪在父亲面前哭啼哀求。
印子钱？
萧景年脑袋嗡的一声。
这是黑心钱啊。