“看，我就说没什么妖族。”
玄女踢了一颗小石子。
力牧突然蹲下身，指着地面：“不，这里有足迹。”
轩辕凑近查看，脸色渐渐凝重。
那不是任何他熟悉的野兽足迹——三趾，有蹼，每个趾尖都有锋利的爪痕，深深嵌入泥土中。
“这不是熊或者狼的……”
轩辕轻声说。
他们顺着足迹前行，发现越来越多的异常痕迹——被暴力折断的树枝、地面上奇怪的黏液、还有……血渍。
血腥味越来越浓。轩辕示意同伴放慢脚步，悄悄拨开前方茂密的灌木——
眼前的景象让三个少年僵在原地。
那原本是一个小村落，十几间茅草屋围成一个圆圈。
现在，这些房屋大多已经倒塌燃烧，黑烟滚滚上升。
地面上散落着残缺不全的尸体，有老人，有妇女，甚至还有孩童……
“神农氏……”力牧声音颤抖，“这是地皇一脉的一个小分支！”
轩辕感到一阵眩晕，胃里翻江倒海。
他从未见过如此惨状。
部落间偶有冲突，但都是战士对战士，绝不会对妇孺下手。而这……这是彻底的屠杀。
玄女捂住嘴，眼泪无声地流下。
“后退，好像有东西过来了！”
轩辕突然压低声音。
三人迅速隐蔽到灌木丛后。
片刻后，几个怪异的身影出现在村落废墟中。
它们有着类人的形体，却覆盖着鳞片，头部像鳄鱼又像蜥蜴，黄色的竖瞳冷漠地扫视着四周。
其中一只用爪子翻动尸体，似乎在寻找什么。
“妖族……”
轩辕的心脏狂跳，手心渗出冷汗。
这些生物比他想象中更加恐怖，散发着纯粹的恶意与杀戮气息。
一只妖族突然抬起头，鼻子抽动着转向三人藏身的方向。
轩辕屏住呼吸，感觉到力牧和玄女也绷紧了身体。
“跑！”
当那只妖族发出刺耳的嘶叫并冲过来时，轩辕大喊一声。
三人转身狂奔，身后传来更多妖族的嚎叫。
树枝抽打在脸上，荆棘划破皮肤，但他们不敢停下。玄女边跑边回头射箭，一支箭正中追得最近那只妖族的眼睛，它惨叫着倒地打滚。
“前面是断崖！”
力牧喊道。
轩辕刹住脚步，面前是深不见底的峡谷，唯一的通道是一座摇摇欲坠的藤桥。
“过桥！快！”
轩辕推着力牧和玄女上桥。
藤桥在三人重量下剧烈摇晃。
追来的妖族在崖边停下，其中一只取下背上的骨弓，搭上一支漆黑的箭。
“小心！”
轩辕看到箭矢离弦，却来不及完全躲闪。
黑箭穿透他的肩膀，剧痛让他眼前发黑，差点松手坠入深渊。
力牧一把抓住他，三人艰难地抵达对岸。
妖族们在对岸愤怒咆哮，却没有追过来。
“它们……怕水？”玄女喘着气说。
轩辕捂着流血的肩膀跪倒在地。
箭上有毒，他感到一阵阵眩晕袭来。
“必须……回部落……警告……”
他艰难地说。
力牧二话不说，将轩辕背起。
玄女在前方开路，三人向有熊氏部落的方向疾行。