悠扬的钟声在天地间回荡，宛如巨人的心跳，一下一下敲击着所有人的心房。炼丹大赛，终于拉开了帷幕。
参赛者们鱼贯而入，每个人脸上都带着自信与期待。有的谈笑风生，显然是有备而来；有的则面色凝重，似乎对即将到来的挑战心存忐忑。潘越与孙灵儿并肩而行，感受着周围投来的各色目光，他深吸一口气，将体内那丝紧张压下。
“去吧，我相信你。”孙灵儿的声音清冷如山涧清泉，却带着一股莫名的力量，让潘越原本有些躁动的心瞬间平静下来。他回给孙灵儿一个坚定的眼神，转身走向赛场，步履沉稳，背影挺拔如松。
赛场中央，一座巨大的丹炉巍峨耸立，周围设着数十个独立的炼丹台，每个台子上都摆放着种类繁多的炼丹药材。潘越来到属于自己的炼丹台前，拿起玉简，仔细查看这次比赛的内容。
第一项任务，炼制“回灵丹”。
回灵丹，一种能够快速恢复灵力的丹药，在修仙界十分常见。然而，比赛规则却规定，参赛者必须使用指定的五种灵药进行炼制，其中一种名为“地心火莲”的灵药，更是极为稀有，市场上几乎难以寻觅。
潘越眉头微蹙，他环顾四周，发现其他参赛者也都面露难色。看来，这第一关，考验的不仅仅是炼丹技巧，还有对资源的掌控能力。
“看来，这次比赛，不会轻松啊。”潘越低声自语。
这时，一道嚣张的声音从不远处传来：“哈哈哈，看来各位都遇到难题了？不过没关系，本道长早就做好准备了！”
潘越循声望去，只见火云道长站在自己的炼丹台前，脸上带着得意洋洋的笑容，他大手一挥，一堆堆珍稀的灵药出现在众人眼前，其中赫然便有那“地心火莲”。
“这火云道长，竟然早有准备……”
“看来这次的第一名，非他莫属了……”
周围响起阵阵议论声，潘越看着那堆堆灵药，眼中闪过一丝凝重。他知道，真正的挑战，才刚刚开始……
火云道长这番炫耀，无疑是在众人面前狠狠打了其他参赛者的脸。不少参赛者脸上都露出了愤愤不平之色，却也无可奈何。谁让人家财大气粗，又有门路呢？
潘越看着火云道长那副小人得志的模样，心中冷笑一声。他虽然对自己的炼丹术有信心，但巧妇难为无米之炊，没有合适的材料，再高明的技巧也无济于事。
“看来，得另辟蹊径了。”潘越心中暗忖。他想起在现代社会执行任务时，为了完成目标，常常需要深入敌后，独自一人面对各种危险。如今，虽然换了个世界，但这种不屈不挠的精神，依然支撑着他。
他向孙灵儿递了个安心的眼神，便转身离开了赛场，径直走向城外。
“潘越这是要做什么？”
“放弃了吗？这才刚开始啊！”
周围的人议论纷纷，孙灵儿却只是静静地看着潘越离去的背影，眼中闪烁着坚定的光芒。她相信，潘越一定有自己的打算。
城外，是一望无际的荒野，这里人迹罕至，却生长着许多珍稀的灵草灵药，当然，也伴随着各种未知的危险。
潘越凭借着前世的军事技能和对环境的敏锐观察力，避开了许多危险的区域，同时，他也发现了一些罕见的灵草，其中就有炼制回灵丹所需的替代材料。
“看来我的运气还不错。”潘越嘴角微扬，正准备伸手去采摘一株隐藏在石缝中的“赤炎草”时，一阵腥风扑面而来，伴随着一声震耳欲聋的咆哮……
腥风散去，一只体型庞大的赤焰虎出现在潘越面前，它通体赤红，獠牙外露，眼中闪烁着凶狠的光芒，显然是被潘越身上的气息所激怒。
“吼！”赤焰虎发出一声震耳欲聋的咆哮，声波震得周围的树叶簌簌作响。它前爪猛踏地面，身形如离弦之箭般向潘越扑来，巨大的虎爪带着凌厉的劲风，仿佛要将潘越撕成碎片。
潘越临危不惧，身形一闪，堪堪躲过赤焰虎的攻击。他迅速从储物袋中取出一把锋利的匕首，这把匕首是他前世执行任务时随身携带的武器，虽然在这个修仙世界算不上什么神兵利器，但胜在锋利无比，而且被他注入了灵力后，威力更是不容小觑。