“很久以前，深水河里住着一位河神。
这位河神喜怒无常，常常掀起洪水，冲毁两岸的房屋，淹没田地，百姓苦不堪言。”
胡青也被她的话吸引，转过头来认真听着。
“后来，镇子里来了一位游方和尚。
他说，深水河神之所以发怒，是因为没有得到贡品。
只有每年献祭一位幼童，才能平息它的怒火。”
美人的声音渐渐低沉，仿佛带着一丝哀伤。
古阳皱了皱眉，忍不住问道：“献祭幼童？这种荒唐的说法，难道真有人信？”
美人叹了口气，继续说道：“起初，大家都不信。
可后来，洪水愈发凶猛，冲毁了大半房屋，死伤无数。
百姓们走投无路，才想起那游方和尚的话。
于是，他们找来一位无家可归的男童，将他放在木筏上，推入深水河。”
胡青听到这里，眉头紧锁，眼中闪过一丝冷意：
“那后来呢？”
“一个浪头打来，木筏瞬间被掀翻，男童和木筏一起消失在深水河中。”
美人的声音微微颤抖，“奇怪的是，洪水果然慢慢退去了。
从那一天起，深水镇风调雨顺，政通人和，直到下一年开春。”
古阳听完，忍不住冷笑一声：“这种荒唐的传说，不过是愚昧之人的自我安慰罢了。”
胡青却若有所思地看向窗外，深水河的夜色依旧平静。
但他总觉得，这平静的表面下，似乎隐藏着某种不为人知的秘密。
“那游方和尚后来去了哪里？”胡青忽然问道。
美人摇了摇头：“没人知道，他就像凭空出现，又凭空消失了一般。”
古阳嗤笑一声：“装神弄鬼的把戏罢了。”
胡青将目光从深水河面收回，眉头微皱，似乎还在思索着刚才听到的故事。
一旁的美人见状，轻轻抿了一口茶，继续说道：
“公子，深水镇的祭礼，其实并没有因为那位游方和尚的预言而结束。
相反，它成了镇子里每年必须进行的仪式。”
胡青抬起头，目光中带着一丝冷意：“每年都要献祭一位幼童？这种荒唐的事情，竟然持续了这么久？”
美人点了点头，声音低沉：“是的。这些幼童有男有女，大多数是孤儿，但也有不少是通过抽签从百姓家中选出来的。
镇子里的人虽然厌恶这种祭礼，但却无可奈何。
毕竟，深水镇地处偏僻，四周妖兽横行，普通人根本无法离开镇子独自生存。”
古阳听到这里，忍不住冷笑一声：“牺牲一个孩子，换全家的平安？这种选择，未免太过残忍。”
美人叹了口气，眼中闪过一丝悲凉：“公子说得没错。可对于镇子里的百姓来说，这已经是他们唯一的选择。
牺牲一个孩子，总比全家死绝要好得多。