“回堂主，那是李明远师弟，去年才被破格收入内门，天资极佳，但为人低调，很少引人注目。”那弟子回答道。
方明点点头，对这个叫李明远的少年产生了几分兴趣。他走下高台，来到李明远身旁，仔细观察他的剑法。
李明远察觉到方明的目光，动作不由得有些拘谨。方明微微一笑：“不必紧张，继续练习。”
得到方明的鼓励，李明远很快恢复了正常，继续演练剑法。方明越看越满意，这少年的剑法虽然基础，但韵味十足，很有悟性。
“李师弟，你的剑法很有特点。”等李明远练完一套剑法，方明开口道，“基础扎实，且能融会贯通，不拘泥于固定招式，很好。”
李明远闻言，恭敬地向方明行礼：“多谢堂主夸奖。弟子只是跟着前辈们学习，不敢有丝毫懈怠。”
方明点点头：“宗门大比即将开始，你有信心吗？”
李明远犹豫了一下，老实答道：“弟子刚入内门不久，与其他师兄师姐相比，还有很大差距。不过，弟子会全力以赴，争取不辱剑心堂声誉。”
“好，有这种心态就对了。”方明欣慰地拍了拍李明远的肩膀，“继续加油吧，我看好你。”
李明远再次行礼，眼中闪烁着感激和决心的光芒。方明转身离开，心中对这个年轻弟子更加赞赏。在这个充满危机和算计的环境中，李明远这种纯粹而又踏实的剑修，反而显得格外可贵。
回到自己的小院，方明刚要取出破剑典继续参悟，一阵急促的脚步声从外面传来。
“方堂主！”是白元峰的声音。
方明立即打开门，只见白元峰神色匆忙，衣袍上还带着些许尘土，显然是快速赶来的。
“白师兄，何事如此急切？”方明问道。
白元峰四下看了看，确认无人，这才低声道：“有情况。刚才我在巡查时，发现有人在天剑峰下的灵池附近鬼鬼祟祟。靠近观察，发现是御剑堂的周师兄。”
方明眉头一皱：“周师兄？他在那里做什么？”
“埋东西。”白元峰语气凝重，“我没有打草惊蛇，而是远远跟踪。他在灵池边的一块大石下埋了什么东西，然后迅速离开。”
方明心中一紧：“会不会是爆炎符？上次血煞宗就是在灵池设下陷阱，这次会不会故技重施？”
白元峰点头：“我也有此担忧。周师兄平日表现正常，从未引起怀疑，若他真是血煞宗内应，那我们必须立即行动。”
方明沉思片刻，快速做出决断：“我们先去查看那东西，确认是否有危险。若真是爆炎符或其他陷阱，立即销毁，但不要声张，以免打草惊蛇。”
“正合我意。”白元峰沉声道，“据我观察，周师兄离开后并未引爆机关，很可能是为后续大规模行动做准备。”
两人不再多言，迅速离开小院，小心避开人群，向天剑峰方向疾行。路上，方明心中盘算着周师兄的身份和可能的动机。御剑堂是天剑宗六大堂之一，专精御剑术，周师兄作为其中佼佼者，一向受到重视。若他真是内应，影响将极为恶劣。
不多时，两人来到天剑峰下的灵池附近。这里经过上次大战后，已经恢复了平静，灵池水清澈见底，池边石块林立，环境幽静。
“就是那块石头。”白元峰指向池边一块形状特异的大石，“他在石头下方埋了东西。”
方明点头，两人小心靠近，警惕周围可能的陷阱和监视。来到石头旁，方明示意白元峰警戒四周，自己则蹲下身，仔细检查石头下方的土壤。
果然，有明显的翻动痕迹。方明小心拨开泥土，很快发现了一个漆黑的小盒子，约莫巴掌大小，泛着阴冷气息。
“找到了。”方明低声道。
白元峰凑近一看，面色微变：“这气息...确实像是血煞宗的东西。”
方明没有贸然打开，而是用剑气轻轻探查，发现盒子内似乎蕴含某种能量，但并非爆炎符那种即将爆发的危险气息。
“不是爆炎符。”方明判断道，“但肯定不是什么好东西。我们带回去给掌门查看。”
白元峰点头同意，方明小心将盒子取出，用布包裹好，两人迅速离开灵池，向掌门住处赶去。
途中，白元峰突然低声问道：“方师弟，你觉得周师兄为何会成为血煞宗内应？”
方明思索道：“可能有多种原因。或被胁迫，或被收买，也可能本就是血煞宗安插的棋子。不过，周师兄入门多年，一向表现正常，若非你亲眼所见，恐怕无人会怀疑他。”
“没错。”白元峰神色凝重，“这也是我担心的。若连周师兄这样的人都可能是内应，那宗门内还有多少这样的隐患？”
方明没有回答，心中却也涌起同样的担忧。上次血煞宗行动已经暴露了柳无痕和常长老两个核心内应，按理说应该元气大伤，为何还能如此迅速地安排新的行动？是他们的内应网比想象的更加庞大，还是有其他隐情？
思索间，两人已经来到掌门司马云天的住处。守门弟子见是方明和白元峰，立即通报。不多时，魏真走出来迎接。
“方明，白元峰，何事如此急切？”魏真询问。
方明简要说明情况，然后取出那个漆黑小盒子：“此物是御剑堂周师兄埋在灵池边，不知有何用途，特来请掌门查看。”
魏真面色一变，立即带两人进入内堂。司马云天正在案前批阅竹简，听闻此事，立即放下手中工作，示意方明将盒子放在桌上。
“御剑堂周然？”司马云天眉头紧锁，“他在宗门多年，表现一直很好，何以会有此举动？”
“掌门，此盒子气息阴冷，明显不是寻常之物。”方明解释道，“我用剑气探查，内部似有某种能量，但并非爆炎符那种即将爆发的气息。”
司马云天点点头，小心取出盒子，仔细观察后，缓缓打开。盒内是一块血红色的晶石，约半个拇指大小，散发着诡异的红光。
“血石！”司马云天失声道，脸色一下变得极为难看。
“血石？那是什么？”白元峰不解。