而他和那宁王，也确确实实是一母同胞的亲兄弟。】
*
“什么亲兄弟，他根本就没把我这弟弟放在眼里。”
清宁宫内。
宁王怒不可遏，一拳砸在坐榻上，双目赤红道：
“他明知我与清语情投意合，却横刀夺爱，得到清语后又不善待她，如今更是丧心病狂地将人给……杀了。”
提及“杀”字，宁王的神情愈发狰狞，紧攥的拳头更是青筋凸起，看得坐在对面的老太后心痛万分。
她抬手轻拍小儿子的手背，柔声安慰道：
“母后知道你喜爱陈氏，可斯人已逝，你总不能自此一蹶不振吧？说到底，她终归是你皇兄的嫔妃，人既已死，也只能慨叹天意如此。”
“吾儿，你可莫要糊涂，如今最要紧的事情，还是多诞下几个子嗣。”
宁王闻言单膝跪地，将头轻靠在太后膝上，语气委屈道：
“母后，并非儿臣不愿，实在是儿臣至今尚无正妃，您让儿臣上哪儿要孩子？”
“那还不是得怨你自己！”
老太后没好气的用食指戳了下小儿子的脑袋，说道：
“你皇兄给你指配过多少朝臣之女，偏偏你左推右拒，拖到如今都二十有一了，竟连个知冷知热的枕边人都没有。”
朝中与他年纪相仿者，都已经是儿女成群了，就这混小子还不着急。
依她看，那陈氏死了正好，省的这小子一颗心都挂在那贱人身上。
但宁王却不这么想，听自己母后这般说，当即激动的起身愤恨道：
“母后！你怎么也向着他说话。”
“他当初给儿臣相看的画册，都是些四五品小官之女，这等卑贱的女子，岂能配得上儿臣？”
那人就是故意的，他在忌惮自己，所以找的都是些歪瓜裂枣。
宁王说到激动处，喉咙发痒，又不禁咳嗽起来。
老太后见状，匆忙起身轻拍他的后背，还连连催促殿中的心腹取来茶水。
同时，她心中对长子的行为愈发不满。
“你皇兄自幼便是个心机深沉的，现今连母后的话也置若罔闻，那陈氏纵有不对之处，可也是怀有身孕，终究是我皇室血脉，怎能说杀就杀。”
他既然生不出孩子，自家兄弟好意相赠，且同父同母，血脉相通。
岂不比日后过继宗亲之子更为妥当。
着实不知好歹！
老太后眼神微暗，口中却对宁王柔声劝道：
“改日母后亲自为你物色正妃人选，但你身旁也不能没有人侍奉。”
“今夜你暂先去偏殿歇息一宿，明日带上母后为你挑选的几个宫女回府，尽早为皇家开枝散叶。”
她说着，正要唤身边的嬷嬷将宁王带去偏殿，结果话还没出口，就听外头殿门被人敲响。
须臾，一名相貌平平的小太监匆忙来报，只道今夜宫中骤然戒严，各处宫道都有不少禁卫军往来巡逻。
宁王闻言心中悚然一惊，慌忙抬头看着太后，低声道：
“母后，皇兄他该不会是……是知道了什么吧？”
宁王越想越觉得今晚的事情发生的极其突然，虽然他不愿承认，但皇帝的确是个赏罚分明的人。
对方绝不会只因一条来历不明的亵裤，就将清语给杀了，除非……他是知道了什么内情。
老太后眼皮一跳，也想到这点。
她凝视着眼前的小儿子，还是神色镇定地轻拍对方手背，命心腹将人带往偏殿歇息。
*
此刻，勤政殿内。
韩忠正引领着一名须发皆白的老太监觐见皇帝。
“陛下，此人便是蚕室内技艺最为精湛的净身师傅。”
一旁的老太监也赶忙向龙椅上的绍临深叩首道：
“奴才刘荣参见陛下，愿陛下龙体安康！”
……
次日清晨，天色渐明。
通往宫门外的甬道上，一列自宁清宫而出的队伍稳步前行。
一行十数人，除了中间几位容貌姣好、身姿婀娜的宫女外，后方还跟着数名手提食盒的小太监。
而前方领头之人，正是老太后身旁最受器重的掌事太监洪三德。
“止步！”
宫门处，数名禁卫军迅速上前，见这一行人走来，即刻手持长枪，神情警觉地迎上前检查。
为首男子腰佩长刀，身高八尺，虎背熊腰，面庞黝黑，眼如狼目，看向领头之人的神色冷峻如霜。
“不知洪公公出宫有何事？”
洪三德将怀中的出宫腰牌递出，那张胖乎乎的脸上满是笑容说道：
“不想今日是苏统领当值，咱家奉太后之命，给宁王送些宫中特有的食物。”
“在下瞧着洪公公身后似乎带了不少宫人，莫非他们也是出宫送膳食的？”
苏统领接过腰牌，只是在手中摩挲着，眼睛却还是紧紧盯着中间那些宫女，目光在几人空空如也的手上逐一扫过。
洪三德见此情形也不慌张，只是一挥拂尘，那张胖乎乎的脸上立刻收起笑容，转而严肃地说道：
“那是娘娘心疼宁王身边无人侍奉，特意挑选了几名宫女出宫伺候王爷，苏统领若是检查完毕，还望放行。”
“咱家还需尽快回宫复命，若是延误了时辰，万一太后娘娘降罪，我们可承受不起。”
“您看，这……”
洪三德用眼神扫过对方手中的腰牌，露出询问之意。
苏统领闻言手中力道一紧，随即便将腰牌交还，凝视着已检查完毕归队的数名属下，移步至一侧，拱手施礼道：
“职责所在，还望洪公公海涵。”
洪三德见对方识趣让行，因着心有顾虑，便也不再多言，只是微微颔首，随后便领着那些宫女，以及身后的几名干儿子，步履匆匆地穿过闾阊。
岂料，正当队伍行至宫门之际，原本静立一旁的苏统领猛然发难，单掌成爪，直取一名相貌平平，身材魁梧的小太监胯下。
“唔，啊——”
那“小太监”要害遭袭，不由自主地弓起身子，双目圆睁，最终发出惨呼声。
本就关注着后方动静的洪三德闻声回首，当即就看到这令人惊惧的一幕，登时惊得面如土色。
他嘴唇哆嗦，还不待解释，就见苏统领扬起另一只手，狠狠地拍在那名“小太监”胸口，趁着对方喷血之际，高声断喝：
“有刺客！”
“尔等速速将一干人等缉拿，若有反抗者，格杀勿论。”