另一边，得到消息的忠顺亲王在府中怒发冲冠，犹如狂狮咆哮般地大骂起来：“你们这群废物，简直就是毫无用处！当初你们信誓旦旦，言之凿凿地保证绝不会出任何差错。可如今呢？让你们去搞点钱，怎么就变得这般艰难？”他的声音几近嘶哑，额头上青筋暴起。
这时，一个谋士神色惶恐，声音颤抖着说道：“王爷，此前，属下就曾多次提及，科考之事意义非凡，乃是国家高度重视的关键所在，绝对不能在这上面妄图谋取钱财啊。”
忠顺亲王听闻，怒目圆睁，恶狠狠地盯着他说道：“哼！你这是在教训本王该如何行事吗？”那凶狠的目光仿佛要将谋士生吞活剥。
谋士瞬间吓得面如土色，赶忙低下头，哆哆嗦嗦地回应道：“不敢，不敢，属下绝无此等胆量和心思。”
随后，忠顺亲王依旧余怒未消，又气急败坏地吼道：“本王不想听你放马后炮，你们倒是快给本王说说，眼下这种局面究竟该如何应对？如今顺天府那几个没用的家伙已经全部被抓了，嗯，你们说这几个废物会不会把本王给供出来？”他来回踱步，焦虑不安。
这时，一位满脸阴郁的谋士小心翼翼地凑上前，压低声音说道：“王爷，依属下之见，不如我们干脆将他们……”说着，做了一个狠辣的抹脖子的动作。
忠顺亲王听完，双眼喷火，怒瞪着他，高声怒吼道：“还用得着你来提醒本王？你们一个个都是成事不足败事有余的废物！哼！哎，赵谦，自从赵谦离奇失踪以后，本王身边就只剩下你们这帮饭桶，真是要把本王活活气死了！你们究竟能干得了什么？嗯，让你们出谋划策，你们毫无头绪；哼，就连床笫之间那点事，你们也是一塌糊涂，简直就是一群一无是处的废物！”
原来自从贾瑀整顿盐务之后，江南甄家以此为借口，送来的孝敬大幅减少，竟然少了将近三分之一。
忠顺亲王向来是一个贪图享乐的人物，他的生活奢靡至极，毫无节制。光是养着的男宠就多达十几个，还有什么娈童戏子一大堆，再加上他自身各种铺张的开销，导致银钱的耗费极为巨大。
就在如今银钱不够用的窘迫时刻，恰好有个富商家的孩子想要考取秀才，于是便托关系求到了忠顺亲王府门下。
这时，亲王府门下的谋士给忠顺亲王出了个主意，说道：“这生员考试，向来都不怎么被重视，很容易被忽视掉。然而，对于一些普通老百姓，尤其是那些商人而言，却是相当重要的。所以，咱们可以在这上面想办法搞点钱来花花。”
后来，谋士精心设计出了分期销售、分期收款的方式。粗略估算一下，这样操作下来能够进账几万两银子。忠顺亲王对此非常满意，毫不犹豫地就答应了。
可结果到现在，刚刚操作完县试，就被揭发败露了。如今皇帝要追查此事，忠顺亲王的心中又气又急，犹如热锅上的蚂蚁，焦躁不安。
忠顺亲王怒不可遏，口中不停地咒骂着：“你们这群没用的废物谋士，简直一无是处！”
过了一会儿，他的怒火仍未平息，又开始骂起杳无音信的赵谦：“赵谦啊赵谦，你究竟跑到哪里去了，连个影子都不见！”
紧接着，他又将矛头指向忘恩负义的甄家：“甄家那些没良心的东西，竟敢如此对待本王！”
随后，他又把怨气撒到了贾瑀身上，他的喉结上下滚动，咽了一下唾沫，恶狠狠地说道：“贾瑀这个小畜生，除了生得一副好皮囊，处处都跟本王作对！”
在忠顺亲王这一连串的怒骂声中，众人终于定下了应对的计策。
一方面，派人去想尽办法把相关线索彻底掐断。
另一方面，则派人去狱中神不知鬼不觉地把几个知情人暗中杀掉。
深夜，当那柔和的月色倾洒大地，为世间带来一片看似祥和宁静的景象之时，罪恶却在无边无际的黑暗中悄然蔓延开来。
这对于众多心怀忧虑之人来说，无疑又是一个辗转反侧的不眠之夜；对于好些命途多舛之人来说，更是一个足以改变一生走向的关键夜晚。