众人深一脚浅一脚地向前跋涉。不知走了多久，原本浓稠如墨、遮蔽日的大雾竟像是被一双无形的手慢慢拨开，丝丝缕缕地消散开去。视野变得越来越清晰，众人高悬着的心也渐渐落回了实处，紧绷的神经稍稍放松了些。
杨辰趁着这功夫，赶忙从背包里掏出早已被汗水浸湿一角的地图，摊开、抚平，仔细辨认着上面错综复杂的线路和标记，随后抬起头，手指向远方，沉稳道：“前面就是一线了，咱们得穿过去。”
众人不由得加快了脚步。不多时，一线赫然映入眼帘。两侧高耸的石壁犹如被神斧瞬间劈就，陡峭得近乎垂直，径直插入云霄，气势摄人。石壁上的纹理交错纵横，似是岁月镌刻的神秘符号，透着一股古老而沧桑的气息。
看到眼前的景象，众人皆被震撼，一时无言。良久，林悦率先回过神，惊叹道：“这也太壮观了，大自然的鬼斧神工真让人折服！”高宇跟着点头，激动地：“是啊，亲眼看到才知道啥叫震撼，这绝壁简直是造地设！”裴胜男眼中满是欣赏，轻声感慨：“人力再巧，也比不上自然的伟力，太了不起了。”杨辰望着高耸的石壁，由衷赞叹：“这一趟可算值了，这大自然的杰作，绝了！”秦雪默默举起相机，按下快门，想要将这神奇的景象永远留存。
正当众人沉醉于大自然的鬼斧神工，高宇突然指着山壁，声音中带着一丝惊讶与疑惑，高声喊道：“哎，你们看山壁上那是什么？”众人闻声，纷纷顺着他所指的方向望去。只见陡峭的山壁之上，几具形状奇特的物体半悬着，在黯淡的光线中若隐若现。
杨辰眯起眼睛，仔细辨认后，神色平静地开口解释：“那是悬棺，是湘西地区特有的一种丧葬方式，属于崖葬的一种。古人把棺木放置在临江面水的高崖绝壁上，寓意着死者能更接近地，获得超脱。只是这深山之中竟也有悬棺，着实有些罕见。”
裴胜男目光专注地盯着山壁上的悬棺，缓缓道：“我之前在书籍里看到过这种丧葬方式，据它承载着古人们独特的信仰和对逝者的深切祈愿。不同地区的悬棺，在形制、放置方式上都有差别。有的是借助然洞穴，有的则是在峭壁上凿孔插桩，再搁置棺木。这些悬棺历经风雨侵蚀，却依然顽强地保留至今，背后的故事和工艺，都值得我们好好探究。”
突然，悬棺里传出一阵沉闷又诡异的响声，“嘎吱嘎吱”，像是老旧木门被缓缓推开。众人吓得浑身一颤，本能地往后退了好几步，心都提到了嗓子眼。杨辰迅速将其他人护在身后，双手紧紧握住登山杖，关节因为用力而泛白，眼睛死死盯着那具发出声响的悬棺，大气都不敢出。
就在气氛紧张到极点之时，一只体型硕大的雕鸮从悬棺中猛地钻了出来。它扑腾着巨大的翅膀，羽毛在气流中微微颤动，稳稳地落在悬棺边缘，歪着头，用那双幽邃犀利的眼睛打量着众人。雕鸮尖锐的爪子深深嵌入腐朽的棺木，发出轻微的刮擦声，在这寂静的一线里格外刺耳。
“呼……原来是只鸟。”高宇长舒一口气，紧绷的身体瞬间放松下来，抬手擦了擦额头冒出的冷汗。林悦拍了拍胸口，心有余悸地：“可吓死我了，我还以为……”裴胜男推了推眼镜，仔细观察着雕鸮，若有所思道：“看来这悬棺早就成了它的巢穴，咱们的到来惊扰到它了。
杨辰神色凝重，目光紧锁那只雕鸮，沉声道：“大家不要掉以轻心，雕鸮攻击力强，爪子尖锐，喙也锋利，被盯上可就麻烦了。如果这里是雕鸮的老巢，情况会很棘手。”
众人闻言，脸色骤变，顺着杨辰的提醒，看向崖壁。只见那峭壁之上，悬棺密密麻麻，少也有三四十具。想到每具棺材里都可能藏着这样一只凶悍的雕鸮，众人只觉头皮发麻，一股寒意从脊背蹿升而上。
高宇咽了咽口水，声音不自觉地颤抖：“这……这么多悬棺，要是里面都有雕鸮，咱们怎么应付得过来？”林悦紧紧抓住裴胜男的胳膊，指尖泛白，眼中满是恐惧：“要不咱们绕路走吧，我真的好害怕。”
裴胜男眉头拧成一个结，一边安抚着林悦，一边冷静分析：“绕路太耽误时间，而且我们不确定周围还有没有其他危险。现在先别慌，看看这只雕鸮的动静，尽量别激怒它。”
秦雪躲在杨辰身后，大气都不敢出，声嘟囔：“这怎么突然冒出来这么多状况。”杨辰回头低声道：“大家保持安静，慢慢往后退，千万别做出突然的动作。”
众人猫着腰，脚步轻缓得如同生怕惊扰了这山中的每一寸空气，鞋底与地面近乎无声地摩挲着，屏气敛息，一步一步心翼翼地向前挪动。