宁祉抬起嘴角，笑意却未达眼底：“孤现下还有要紧的事，待与堂兄正式见过来，再来共饮一杯。告辞。”
他说完便沉着脸色，匆匆往外走，眉宇间闪过一丝压抑的隐怒。
萧珩之明晃晃的挑衅，让他心中陡然涌上一股危机感——
若姜娩真的与萧珩之成婚，那他势必会失去一颗极好的棋子。
而萧珩之对他的敌意，还让他隐隐觉得，这个皇位即便是坐上了，也只怕没那么稳。
他加快脚步，去了段知安的偏殿。
还未踏入殿门，空气中已弥漫着一股淡淡的花香，清幽却浓烈。
他不知太师怎的突然迷上了炼香，连往日最爱的茶具，都有些日子没碰了。
专心煮着花蕊，搅动花汁，模样专注沉静、
宁祉杵在外面，犹豫着该不该上前打搅。
“殿下，进来吧。”
里头突然传来一声轻唤。
宁祉连忙迈步进入，微微俯身行礼：“学生见过老师。”
段知安捏着竹筷，专注地搅动锅中沸腾的花汁，开口道：“殿下愁眉不展，想必有烦心事相扰？”
宁祉坐在他对面沉思片刻，开门见山道：“学生在想，先前学生与迟家有意结亲，是因三皇子势大。如今三皇子势力已失，可还需如此？”
他说完后静等着段知安发话，可他面色从容，看不出在想什么。
宁祉又说：“迟氏虽能聚集文官势力，但日后要铲除亦十分困难。因此，学生觉得，若能与姜府结亲，收拢军心，可是益处更大？”
段知安抬眼，笑意淡然，宁祉明晃晃地发问，看来是急得忍不住了。
“殿下说得如此周全，想来心里已拿定主意，我自当为殿下尽心。”
“但是......”宁祉又说，“还有一事，萧珩之择日便要被封王，他与姜小姐关系亲密异常，此前几次接触，感觉得到此人的敌意强烈。学生总有些不安，若是我与姜小姐结亲，他会不会......”
“担心他妨碍你的事？”
“正是。如今他的身份我无法动他，一时犯难，还请老师开解一二。”
段知安手上未停，缓缓搅动着花汁，语气轻描淡写，却直指要害。
“殿下担心萧珩之会妨碍大事，原因无非在于他的身份。但若他失去了这个身份，殿下还会犯难吗？”
“失去身份？可如今他是太后认下的亲孙儿，难道还能让太后不认？”
“双亲早逝，幼时体弱常年不出王府，如今数年过去，模样也变了。太后年迈，仅凭金丝玉符就认下，谁知是不是忧思心切？皇上又实在孝顺，无人敢反驳太后，自然就顺着太后的意思认了。那北钦王府又不是亲王一脉，无非是个功勋挣下的爵位，讨太后欢心，让他承袭也无妨。”
宁祉思索片刻，心中一震：“老师是说，若是有人能质疑萧珩之的身份，兴许父皇就会犹豫封爵之事？”
“皇上一贯不会与太后争辩，质疑之词，得有人主动说才行。”
段知安这一席话如醍醐灌顶，将宁祉心中复杂的情绪理得透彻分明。
他眼中逐渐泛起暗芒，胸口那股压抑感瞬间舒展了不少，笑道：“学生明白了。”
......
皇宫外，姜娩的马车一直未走。
她还有许多话未与宁祉说，可出了宫门便不能随意进去，她便在此等候，希望能有太子宫的熟脸路过，帮她捎带一封书信进去。
可等了许久都没有看到有人路过。
宫外值守的侍卫，因她是大统领女儿，才没有强硬赶她走。
但确实也太久了，实在不合规矩，侍卫一直在请她离开。
姜娩不想令人为难，便叫车夫走吧。