寅蒙坐起身，目光诚挚地望向姬南，道：“南兄弟，请勿见怪，我虽与你相交未深，却忍不住要直言几句。这几日身处暮日山，我们一直在默默观察你。你对这些妖所展现出的兄弟情深，足见你对我妖族并无偏见，是真心相待，与我们结交。这与那些心怀叵测的人族修士截然不同，他们既想利用我们，又处处设防，满心都是算计……”
“……昨晚，我已与焉哥提及，你身为安毅侯之子，果然名不虚传，值得我们深交！提议你派人加入鼠王家战队，亦是我之意。诚然，‘万仙擂’凶险万分，但我妖族历来在战火中锤炼，强者之路，必经无数生死较量。而‘万仙擂’对我妖族而言，无疑是风险最、收益最大的修行途径。我家那二十个参赛名额，早已被家中各房长辈争得不可开交。焉哥能自主决定，赠你两个名额，这实在是莫大的荣幸！”
文良闻言，面露好奇之色，问道：“适才不是皆可参赛吗？为何你们还有名额限制？”
子焉得意地笑了笑，解释道：“确实，理论上皆可参赛。但下的其他妖族，需通过层层选拔，方能决出四百五十个名额，进入第二轮。而我们十二世家，则可直接派出二百五十人，无需初选。这便是野修、宗门与大门阀之间的鸿沟啊。”
“这岂不是极不公平！”桂兮紧握拳，愤愤不平地道。
“其实，这世间本就难言绝对的公平！下的野修，无论属于人族还是妖族，皆是在荒野中挣扎求生，所能获取的修行资源寥寥无几。的修行宗门抱成团就会多占一些资源，而大门阀凭借着其雄厚实力，独揽众多资源，从而培养出更多境界更高的子弟。战斗经验或许可以日积月累，但修行资源却是千金难求的瑰宝。就如桌上这盘“血灵芝”，外界野修欲求一得，恐需历尽艰辛，甚至引发纷争；然而在昭礼宫内，却有专人培育，并定期分发至各殿。你以为有多少修行者能像你们一样把那些财地宝当成零食吃啊。这，也正是昭礼宫三十六殿、四合庭以及十二妖王世家这些大门阀能够稳固掌控修行界的关键所在。”言罢，姬南起身。
姬南向子焉、寅蒙抱拳行礼，道：“感谢两位兄长的厚爱，既然这是五十年一度的妖族盛会，且两位兄长认为文良合适，此机会实属难得。那就让他代表我们参加‘万仙擂’，去见识一番世面。还请两位兄长多加照顾，确保他安全无虞！”
文良闻言，他那如牛犊般健壮的身躯猛地站起，神色肃穆道：“多谢几位兄长的好意！既然决定让我上擂台，那我便从最底层开始挑战。自离开大青山以来，这几年我一直在洛邑附近漂泊，幸得南哥照顾，修为虽有所提升，但实战经验尚浅。此番正好借此机会，好好历练一番，见识一下下英雄的风采。”
姬南、子焉与寅蒙三人相视一笑，终是点头应允。
桂兮、惊蛰等妖也想一同前往凑热闹，姬南连忙向子焉使了个眼色，子焉心领神会，找了个委婉的理由拒绝了他们。这哪里是去游玩？五十年一次的妖族盛会，数万妖魔鬼怪齐聚一堂，每日的街头械斗、流血冲突层出不穷，几大世家费尽心力才能维持一次‘万仙擂’的秩序，届时哪有闲暇顾及这些家伙？万一有个闪失，看这几姬南把桂兮、惊蛰他们几个当成亲弟妹一般疼爱的样子，这段刚建立起的友谊恐怕就要毁于一旦了。
次日清晨，姬南、彤序等人一同送别子焉、寅蒙。姬南将一个沉甸甸的大包裹递给文良，一路上不厌其烦地叮嘱着。寅蒙在一旁看得直皱眉，忍不住走到远处，低声对子焉道：“这子真不错，看他对待这些妖的态度，就知道他对妖族颇有好福平日里做事也挺干脆利落，今怎么变得如此啰嗦？”
子焉微笑着回应：“这样的人，做朋友才放心！至于其他嘛，日后再慢慢观察便是！”
——————————————
在守卫严密的书房内，三人端坐，中间那张古朴的案几上，静静地躺着一个茶杯大的紫色玉盒，在昏黄的灯光下泛着温和的光泽，格外引人注目。
三人已沉默良久，气氛凝重，仿佛连空气都凝固了。
春爻的喉咙干得像被烈日炙烤过的土地，声音因紧张而变得略带沙哑，他艰难地咽了口唾沫，问道：“你……你真的知道这盒子里所藏之物的价值吗？”
姬南轻轻地点零头。
老圭同样也感到一股极大的压力，喉咙发紧，急忙端起茶杯饮了一口，试图借此平复内心的惊涛骇浪。他深吸一口气，颤声补充道：“公子心思缜密，目光如炬，明察秋毫，算无遗策，即使你知道，但我还是有责任再次向您明。‘泰和安魂丹’，上九品金丹，传中能重生饶魂魄，炼制艰难，药材更是难得一见。据传世间仅存三百颗，多被镐京王城、昭礼宫、九剑楼等几大势力所珍藏，外流者寥寥无几，可谓有价无市，一粒难求。曾有数位还虚境的大修士不惜重金，也难以求得一粒！凭此一药……就可获还虚境大修士的承诺！”
姬南再次点零头，语气依旧平静如水：“我自然清楚这丹药的价值。在昭礼东宫，这样的金丹也不过寥寥三十多粒，每一粒都珍贵无比，皆由荣宫主亲自掌管。这粒‘泰和安魂丹’是荣宫主赐予我的，但于我而言，并无太大用处。既然胖婶急需搐，赠予她又有何妨？”
春爻闻言，紧咬着下唇，眼中闪过一丝复杂的情绪，一时竟无言以对。老圭则不停地抚摸着他那头顶所剩不多的黄毛，同样陷入了沉默。
书房内再次陷入了一片死寂，气氛显得更加尴尬与压抑。
姬南突然展颜一笑，道：“父亲从就教导我，‘待人以诚，人必以诚待之’。既然爻叔愿意来助我一臂之力，就必然要承担诸多风险，我自然要以诚相待，为他排忧解难。‘点滴之恩，当涌泉相报’，受人恩惠，必当厚报，这是我对待身边人一贯的原则。时间久了，爻叔和圭老自然会明白。”
春爻闻言，站起身来，拿起紫色玉盒紧紧揣入怀中，声音坚定：“大恩不言谢！”
老圭也随之站起，抱拳施礼，眼中神色复杂，既有感动也有敬佩。
三人相视一笑，带着轻松的心情走出了书房。一身仆役装扮的有象匆匆走来，低声禀报：“彤序山主有事求见，已在门外等候多时，手里还拿着诸多礼物。”
老圭闻言，哈哈大笑，对姬南道：“恭喜殿下，又得一得力助手！”
姬南若有所思地望了老圭一眼，轻轻点头：“那就让他进来吧。”
彤序快步走入书房，在距离姬南还有几步之遥时，身形一顿，随即纳头便拜，动作之中尽显恭敬与虔诚，口中高声呼道：“暮日山彤序，愿从此投入姬南殿主门下，从今往后，鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞，唯愿为殿主效犬马之劳！”
——————————————
凌晨的某一个时刻，“呜呜”的号角声想响起，紧接而来的是尖锐凄厉的箭鸣。
数百枝羽箭自草甸上方抛射而至，画着一道道弧线，锋利而冰冷的箭簇刺破结实的厢板，再也无法深入。但还有些羽箭，则是刺入附近的帐篷中，掀起一声惨过一声的痛嚎，转瞬之间，便造成了杀伤。
草原上，一个用马车围城的营地内陷入了混乱，在箭雨中，人们惊恐地大声呼喊，慌张地四处潜藏。
远处那道草甸像是陡然之间长出一片黑森林来，穿戴皮甲裹着红布的数百骑兵，缓缓地向着营地驰来，手中的弯刀和长枪在晨光的映照下，显得格外寒冷。
在距离营地还有几百丈远的地方，数百骑兵开始狂奔，最开始还有些杂乱缓慢的蹄声，开始变得越来越密集，越来越整齐，逾千只强健有力的马蹄，重重踩踏在地上，不一会就蹄声如雷，令整个草甸开始震动起来。
就在距离营地还有百丈的距离时，黑压压洪水般淹来的红衣骑兵挥舞的雪亮弯刀，发出嚣张的呼喊声。一名骑马奔跑在队伍中间的红布裹头的中年男人猛地朝着空中放出一个黑色的东西。
转眼间，黑点在空中迅速扩大变成一个背生无毛双翅、长着三颗头颅的怪蛇，张着血盆大口，口中流出长长的唾液，向着营地居高临下地扑去。