这袁芳想得很好，那就是他先以势压人，迫使吕布不得不坐到谈判桌上来，然后再谈条件。袁芳甚至想过，如果自己为袁氏得了吕布这么一位大将，那该是多么能够打动袁隗，自己的地位到底会有多高。
所以，他带着大军前来根本不到前线，反而是在第二线布置防御，根本没有支援前线孙坚的意思，只是反复发信让孙坚坚守宛城，等他想办法解决吕布。
而袁芳这一做法自然是大大的激怒了困守宛城的孙坚，可是吕布大军在外，他无论怎么愤怒都没有别的办法，只能是生闷气。
而对于袁芳来说，这根本就是必然的选择，这孙坚一直试图在他和袁术之间搞平衡。既不承诺他，也不完全下注袁术，反而是试图保持自己的势力和影响力。
对于袁芳这样的世家子弟，觉得一个“老卒”竟然不买他的账，而待价而沽就触犯了他的尊严。作为袁氏子弟，他的身份何其尊贵，你一个豪门武人，不应该倒履相迎呢？还敢讨价还价，真的是该死。
更何况，孙坚死了，有助于他削弱袁术的势力。而反过来，他袁芳吸纳了吕布，自己在袁氏之中的势力那就会大大的增长。
到时候，袁氏家族族长的竞争里，他就大大的有利。那袁术在淮南一事无成，袁绍在冀北连战连败，还有谁比他更适合当袁氏的领头人？他很确信，凭借天下世家的支持，他只要给出足够的利益，那些根基不深的武人集团，肯定会土崩瓦解。
到时候，他袁芳怕是能更进一步！
就在他规划自己美好前程的时候，确实是有不少好消息传来，尤其是关于吕布军的。
宛城之战从年初打到五月，吕布的大军粮草不济眼看就要崩溃了。没办法，关中难民本就多，加上吕布南阳地盘都是新夺没有多少存粮，而袁芳又用大军控制了粮食输入的渠道，吕布军此刻也已经是在断粮的边缘了。
袁芳自然是派出了使者，要和吕布谈判，并且愿意提供吕布军粮草辎重。
听到这个条件，吕布自然是无有不可。反正他也不是真的听从曹操的命令来进攻南阳的，而是希望为自己找一块可以自立的地盘而已，不想久居人下做一回一方诸侯。
吕布的要求很快就被袁芳同意了，只是让吕布继续在南阳混，还是给他别的地方，袁芳还没有办法确定。这种事情，袁芳相比于自己打下偌大家业的袁术和袁绍不一样，人家是真的有地盘，他可没有。
只是，条件谈的差不多，吕布自然也不愿意在宛城下虚耗钱粮。这孙坚攻城有一套，守城自然也是极为厉害，吕布吃了不少苦头，于是便主动撤围而去，退守宛城外三十里。
这就给了孙坚活动的空间，尽管袁芳没送来粮食，可袁术却送来了使者——韩胤。
这位使者替袁术给了孙坚一个无法拒绝的条件，那就是执行他们之前订好的密约：暗杀袁芳。
毫无疑问，这可不容易做，但是袁术恩威并施让孙坚难以抉择。
如果不服从袁术，那他那些在袁术军中的子弟都要送入前线与刘备军厮杀，而且还要加入陶侃军中。众所周知，陶侃的徐州军本就不稳，面对刘备军那就是肉包子打狗，有去无回。